Concetti Chiave
- L'Antartide, con una superficie di circa 14.107.637 km quadrati, è il continente più esteso dopo l'Europa e circondato dagli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico.
- La regione è caratterizzata da una spessa calotta di ghiaccio che forma una piattaforma galleggiante di 931.000 km quadrati, da cui si staccano iceberg enormi.
- Il clima dell'Antartide è estremamente freddo e uniforme, con temperature che scendono a -80°C in inverno e precipitations praticamente assenti.
- Il continente è disabitato, ma il mare circostante è ricco di vita marina, tra cui cetacei, pinguini e foche, mentre la fauna terrestre è praticamente assente.
- Il Trattato di Washington del 1961 regola l'uso dell'Antartide per scopi pacifici, permettendo solo attività di ricerca scientifica e meteorologica.
Geografia e caratteristiche dell'Antartide
L’Antartide è un continente compreso tra il polo sud e il circolo polare antartico con una superficie pari a circa 14107637 km quadrati. E’ circondato dagli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico e si protende verso l’America meridionale dalla quale è separata dallo stretto di Drake. L’antartide è un’estesa massa continentale superiore per superficie alla stessa Europa. Le terre emerse sono ricoperte da una spessa calotta di ghiaccio che si estende sul mare formando una piattaforma di ghiaccio galleggiante di ben 931000 km quadrati, dal cui fronte o “barriera” si staccano enormi iceberg. Questa è la regione più fredda e inospitale della Terra, ma per la sua posizione strategica e per le ricchezze minerarie ha attirato l’interesse di molti paesi. Gli altipiani sono vasti, con montagne che superano i 5000 metri e due vulcani: l’Erebus, attivo e il Terror, spento. Le coste lunghe circa 23000 km, sono perlopiù uniformi delimitato dalla penisola di Palmer, ricco di fiordi e insenature, e del mare di Ross, dove il Pacifico si insinua tra la Terra di Marie Byrd e la Terra Victoria. La massa continentale è circondata da numerose isole: Shetland Australi, Orcadi Australi, Sandwich Australi, Georgia del sud.
Clima e condizioni ambientali
Il clima dell’Antartide è sostanzialmente uniforme. Data la latitudine, le temperature sono sempre sotto lo zero, con punte minime, durante l’inverno, di -80°C. Non si hanno precipitazioni piovose, e scarsissime sono anche quelle nevose. La Terra di Graham è l’unica zona in cui si trova, nei periodi meno freddi, qualche traccia di vegetazione (muschi e licheni).
Fauna e regolamentazione internazionale
Le condizioni climatiche impediscono la vita alla fauna terrestre; il mare che circonda l’antartide è invece ricco di cetacei, trichechi, foche, pinguini e uccelli marini. Il continente è disabitato e solo temporaneamente viene utilizzato dal personale delle stazioni scientifiche. Il territorio antartico è regolamentato da un trattato internazionale( Washington 1961), che stabilisce l’utilizzazione del continente ai fini esclusivamente pacifici; esso infatti è sede solo di importanti basi di ricerca scientifica, mineraria e meteorologica. Il territorio dell’Antartide non permette la presenza di una rete di comunicazione: è raggiunta e utilizzata solo dai ricercatori delle spedizioni scientifiche.
Domande da interrogazione
- Quali sono le dimensioni e le caratteristiche geografiche dell'Antartide?
- Qual è il clima dell'Antartide e quali sono le condizioni ambientali?
- Come è regolamentato il territorio antartico e quale fauna vi abita?
L'Antartide ha una superficie di circa 14.107.637 km², è circondata dagli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico, e presenta una spessa calotta di ghiaccio che forma una piattaforma galleggiante di 931.000 km². È la regione più fredda della Terra e ospita montagne che superano i 5.000 metri, oltre a due vulcani, l'Erebus e il Terror.
Il clima dell'Antartide è uniforme e le temperature sono sempre sotto zero, con minime che possono raggiungere -80°C in inverno. Le precipitazioni sono rare, e solo nella Terra di Graham si trova qualche traccia di vegetazione, come muschi e licheni.
Il territorio antartico è regolamentato da un trattato internazionale del 1961, che ne stabilisce l'uso esclusivamente pacifico per la ricerca scientifica. La fauna terrestre è assente a causa delle condizioni climatiche, ma il mare circostante è ricco di vita, con cetacei, trichechi, foche, pinguini e uccelli marini.
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