L'importanza strategica dei porti e delle industrie costiere italiane

Centri industriali del versante tirrenico

Genova, Piombino (Toscana), Napoli sono i centri industriali più importanti del versante tirrenico. Monfalcone, Marghera, Ancona, Bari e Brindisi sono i fulcri dell'industria litoranea dell'Adriatico. Taranto è il maggiore centro affacciato sullo Ionio. Catania e Augusta hanno una posizione di rilievo in Sicilia.
La ragione per cui così tante industrie sono state installate sulle coste è dovuta al fatto che l'Italia possiede pochissime materie prime (petrolio, carbone, minerali), perciò deve importarle quasi tutte dall'estero.

Ruolo dei porti nel commercio

Le materie prime devono essere sbarcate nei porti e trasformate nelle loro vicinanze, in modo da non appesantire troppo il trasporto terrestre con il trasferimento di ingenti masse di materiali verso l'interno. Oltre a costituire la porta di ingresso per le materie prime usate dall'industria italiana, i porti marittimi sono anche la porta di uscita per le esportazioni di prodotti finiti.

Varietà e funzione dei porti italiani

In sostanza, dunque, essi funzionano come nodi essenziali del commercio internazionale, sul quale si basa molto l'intera economia del Paese Ciò spiega perché lungo le coste si trovino ben 144 porti commerciali, cui avvengono continui sbarchi e imbarchi di merci. Le maggiori attività portuali sono svolte in Liguria (Genova, La Spezia, Savona), in Toscana (Livorno), in Campania (Napoli, Salerno), in Calabria (Gioia Tauro), nell'Adriatico settentrionale (Trieste, Monfalcone, Porto Marghera), centrale (Ancona) e meridionale (Bari). Ai porti mercantili si aggiungono i porti pescherecci, i più importanti dei quali si trovano sull'Adriatico (Ancona) e in Sicilia (Palermo). Inoltre vi sono porti militari, come Taranto, La Spezia, Gaeta. I porti più numerosi sono, tuttavia, i porti passeggeri e turistici: ve ne sono di tutti i tipi e di ogni dimensione, dai piccoli porti per poche centinaia di imbarcazioni fino a quelli che ne accolgono migliaia. Sorti in gran numero da qualche decennio, a mano a mano che si è sviluppato il turismo nautico, accolgono imbarcazioni di ogni genere: dalla piccola barca vela fino ai grandi yacht. E se ne stanno costruendo continuamente nuovi, tanto da far ritenere che, nello spazio di una generazione, le coste italiane saranno costellate di questo tipo di porto. Le industrie e i porti costituiscono le attività costiere più importanti.