Uguaglianza giuridica fra le confessioni religiose

Evoluzione della tutela religiosa

Il principio di eguale libertà di tutte le confessioni è stato oggetto di un’interpretazione fortemente discriminatoria: la Corte costituzionale legittimò in passato una tutela penale rinforzata della religione cattolica, che si traduceva di fatto in una limitazione della libertà religiosa delle altre confessioni. Ciò avveniva applicando il criterio quantitativo: tale disparità sarebbe stata cioè giustificata dal fatto che la religione cattolica fosse professata dalla maggioranza dei cittadini. Ma dopo l’Accordo del 1984, che ha definitivamente abrogato il principio della religione cattolica come religione di Stato, la giurisprudenza costituzionale ha mutato orientamento sulla base del principio di laicità, considerato un principio supremo del nostro ordinamento, inteso non come indifferenza verso il fenomeno religioso ma come equidistanza verso tutte le confessioni religiose (v. sentt. 203/1989 e 149/1995).

Cambiamenti giurisprudenziali

La Corte ha pertanto dichiarato incostituzionali quelle fattispecie penali che assicuravano un trattamento di favore: sintomatica è la sent. 508/2000 sull’illegittimità del reato di vilipendio della religione cattolica, dopo decenni di giurisprudenza contraria (v. inoltre sentt. 440/1995, 327/2002 e 168/2005). Con la l. 85/2006). È stata prevista una disciplina comune per i reati commessi nei confronti di qualsiasi confessione religiosa.

Controversie sul crocifisso

Recentemente la questione dell’obbligatorietà dell’esposizione del crocifisso negli istituti scolastici pubblici, prevista da norme regolamentari precedenti alla Costituzione (v. r.d. 965/1924 e r.d. 1297/1928), ha fornito nuovi elementi di riflessione sui confini del principio di laicità. Il Consiglio di stato (sez. VI, sent. n. 556/2006), su ricorso di una coppia di genitori che chiedeva la rimozione del crocifisso dalle aule di una scuola media, ha confermato tale obbligo. La Corte costituzionale, tuttavia, non ha ancora colto l’occasione per pronunciarsi in merito (v. ord. 389/2004). La Corte europea dei diritti dell’uomo, invece, è giunta a due opposte conclusioni nel caso Lautsi c. Italia. Nella sentenza del 3 novembre 2009, ha ritenuto l’esposizione del crocifisso nelle aule scolastiche contraria alla Cedu, per contrasto con l’art. 9 (libertà di religione) e con l’art. 2 del prot. n. 1 (diritto dei genitori a educare i figli secondo le proprie convinzioni religiose). Ma con sentenza del 18 marzo 2011, in sede di appello su ricorso del governo italiano, la Corte europea ha ribaltato la precedente decisione di condanna.