Concetti Chiave
- Le mutazioni genetiche generano nuovi alleli, distinguendo tra alleli selvatici e mutanti, che producono fenotipi diversi.
- La poliallelia si verifica quando esistono più di due alleli di un gene, come mostrato nel colore del manto dei conigli con quattro alleli conosciuti.
- Nella dominanza incompleta, nessun allele è completamente dominante, producendo fenotipi intermedi, come i fiori rosa dalle bocche di leone.
- La codominanza si manifesta quando due alleli producono fenotipi visibili entrambi negli eterozigoti, come nel gruppo sanguigno AB.
- La pleiotropia si verifica quando un allele influenza più fenotipi, come nella fenilchetonuria, dove un allele recessivo causa più effetti collaterali.
Indice
Sviluppi della genetica nel novecento
Nel corso del novecento le conoscenze nel campo della genetica si sono sviluppate.
Oggi sappiamo che le mutazioni danno origine a nuovi alleli.
I genetisti definiscono selvatico quell'allele che si trova nella maggior parte degli individui e dà origine a un carattere atteso mentre definiscono mutante l'allele che producono un fenotipo diverso.
Poliallelia e colore del manto nei conigli
In una specie a causa di mutazioni casuali possono esistere più di due alleli di un certo gene.
Questa condizione prende il nome di poliallelia ed è assai frequente in natura.
Per esempio il colore del manto nei conigli è determinato da un gene di cui conosciamo quattro alleli.
Un coniglio provvisto dell'allele C avrà manto grigio scuro mentre un coniglio con genotipo cc avrà manto albino.
Le colorazioni intermedie sono date dalle varie combinazioni alleliche.
Dominanza incompleta e codominanza
Nelle coppie di alleli studiate da Mendel un allele era sempre dominante sull'altro.
Molti geni hanno alleli che non sono nè dominanti nè re essivi l'uno rispetto all'altro.
Per esempio incrociando piante di fiori di bocche di leone con fiori rossi con piante di bocche di leone con fiori bianchi in F1 si hanno piante con fiori rosa.
Questo sembra in contrasto con le teoria di Mendel perchè sembra che i caratteri si siano mescolati.
Lasciando autoimpollinare le piante di F1, in F2 si avranno piante con fiori 1 rosso: 2 bianchi: 1 rosa.
I geni quindi non si sono mescolati infatti si sono riassortiti.
Quando gli eterozigoti mostrano un fenotipo intermedio si dice che si ha la dominanza incompleta, ossia nessuno dei due alleli è dominante.
Quando due alleli producono due fenotipi che si mostrano entrambi negli eterozigoti si ha la codominanza.
Scoperte di Landsteiner sui gruppi sanguigni
I primi tentativi di trasfusione causavano spesso la morte del paziente.
All'inizio del novecento lo scienzato austriaco Landsteiner mescolò i globuli rossi di un paziente con il siero di un individuo e trovò che soltanto alcune combinazioni erano compatibili mentre nelle altre i globuli rossi si agglutinano.
L'agglutinazione dei globuli rossi si verifica perchè alcune proteine presenti nel siero reagiscono con gli antigeni, molecole che si trovano sulla superficie dei globuli rossi.
Il tipo di antigeni dipende da tre alleli Ia Ib i e le varie combinazioni alleliche determinano i gruppi sanguigni: A, B, AB, 0.
Il gruppo sanguigno AB è un esempio di codominanza.
Infatti gli individui con questo gruppo sanguigno hanno antigeni sia di tipo A che B.
Pleiotropia e malattie genetiche
Un allele che determina due fenotipi è detto pleiotropico.
Tra i geni che hanno azione pleiotropica ci sono quelli responsabili di alcune malattie come la fenilchetonuria che è causata da un allele recessivo che rende inattivo l'enzima che catalizza la conversione dell'amminoacido fenilanina in tirosina.
La fenilanina che entra nel corpo con il cibo si accumula nell'organismo, viene poi convertito in un composto tossico l'acido fenilpiruvico che attraverso il sangue raggiunge il cervello impedendone il normale sviluppo
Domande da interrogazione
- Cosa si intende per poliallelia?
- Come si manifesta la dominanza incompleta?
- Qual è un esempio di codominanza?
- Che cos'è la pleiotropia e quale malattia ne è un esempio?
La poliallelia si riferisce alla presenza di più di due alleli per un certo gene in una specie, come nel caso del colore del manto nei conigli.
La dominanza incompleta si manifesta quando gli eterozigoti mostrano un fenotipo intermedio, come nel caso delle piante di bocche di leone con fiori rosa ottenute incrociando piante con fiori rossi e bianchi.
Un esempio di codominanza è il gruppo sanguigno AB, dove gli individui presentano antigeni sia di tipo A che B.
La pleiotropia si verifica quando un allele determina due fenotipi; un esempio è la fenilchetonuria, causata da un allele recessivo che inibisce un enzima cruciale per il metabolismo della fenilanina.
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