Concetti Chiave
- La Chanson de geste è una forma antica di letteratura cavalleresca francese dell'XI secolo, composta principalmente in lingua d'oil e narrante le imprese di cavalieri vittoriosi.
- Queste opere sono divise in tre cicli: carolingio, narbonese e dei vassalli ribelli, ognuno con temi e protagonisti distintivi.
- I poemi, spesso anonimi, erano recitati dai giullari nelle piazze accompagnati da strumenti musicali, rendendoli accessibili al pubblico analfabeta attraverso l'oralità.
- La Chanson de Roland è il più famoso poema epico medievale, basato su eventi storici come la battaglia di Roncisvalle nel 778, trasfigurati in leggenda nel racconto.
- I valori esaltati nella Chanson de Roland sono quelli feudali: fede, lealtà al re e gloria, ottenuta attraverso il sacrificio estremo, senza spazio per l'amore o la figura femminile.
Indice
Origini e struttura della Chanson de geste
La Chanson de geste fu la più antica manifestazione letteraria francese della civiltà cavalleresca (risale all’ XI secolo).
Si tratta di poemi epici scritti per la maggior parte in lingua d’ oil, che narrano le imprese (gesta) di vittoriosi cavalieri.
Cicli e temi delle Chansons
Questi, quasi un centinaio e quasi tutti anonimi, sono organizzati in tre cicli:
- il ciclo carolingio: di cui fa parte la Chanson de Ronald;
- il ciclo narbonese: il cui eroe centrale è Guillaume d’Orange;
- il ciclo dei vassalli ribelli: in cui l’unità è assicurata non da un eroe centrale, ma da un tema centrale e cioè le lotte dei baroni tra di loro e con il Re.
Modalità di diffusione e ipotesi sull'origine
Gli stessi autori ignoti le definirono chansons: venivano recitate con l’accompagnamento di strumenti musicali (ad esempio la viola, detta viella) dai giullari nelle piazze e nei mercati dei borghi e delle città.
Il tipo di comunicazione in volgare predominante in Europa Occidentale era orale: il testo per il pubblico analfabeta era soprattutto un oggetto uditivo.
Sull’origine di questo genere letterario sono state avanzate diverse ipotesi:
-Ipotesi tradizionalista: la Chanson de geste è il frutto della fantasia popolare; si tratta cioè di rimaneggiamenti di remoti canti popolari tramandati oralmente e fissati solo in epoca più tarda in testi scritti.
- Ipotesi individualista: la Chanson de geste è il prodotto di un’arte colta, di poeti al servizio della classe guerriera dominante, di cui viene celebrata l’epopea (cioè le antiche gesta gloriose).
La Chanson de Roland e i suoi valori
La Chanson de Roland è il più celebre canto epico medievale a noi pervenuto.
Gli episodi narrati si rifanno a una precisa realtà storica: l’intervento di Carlo Magno, Re dei Franchi, in Spagna contro alcuni principi musulmani e l’annientamento della sua retroguardia, comandata da Rolando, a Roncisvalle (778).
Tra gli eventi narrati e il testo, risale uno spazio di circa trecento anni, quanto basta che un fatto storico, acquisti nel racconto una trasfigurazione leggendaria.
Il sacrificio e la gloria nella Chanson
I valori celebrati nella Chanson sono quelli tipici dell’età feudale: gli eroi combattono per la fede, per il proprio re, forse per un timido sentimento patriottico e soprattutto per la gloria, che occupa la posizione più alta nella scala dei valori.
Essa non ha niente a vedere con la vittoria e il conseguente bottino; è un sentimento del tutto smaterializzato. Ogni cavaliere la può conquistare, purchè sia disposto a compiere il sommo tra i sacrifici: dare la vita per la fede e il proprio signore.
In questa logica si spiega il ritardo con cui Orlando si decide a suonare il suo corno (Olifante). La dimensione sovrumana che tale ritardo fa acquisire al paladino non è motivata da superbia o orgoglio; egli vuole la morte poiché solo a tale prezzo potrà conseguire la gloria nella salvezza eterna.
In un sistema etico in cui la guerra domina incontrastata, non c’è posto per l’amore e la donna.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine e la struttura della Chanson de geste?
- Quali sono i principali cicli delle Chansons de geste?
- Come venivano diffuse le Chansons de geste e quali sono le ipotesi sulla loro origine?
- Quali valori sono celebrati nella Chanson de Roland?
- Perché Orlando ritarda a suonare il corno nella Chanson de Roland?
La Chanson de geste è una manifestazione letteraria francese dell'XI secolo, composta da poemi epici in lingua d'oil che narrano le imprese di cavalieri vittoriosi.
Le Chansons de geste sono organizzate in tre cicli principali: il ciclo carolingio, il ciclo narbonese e il ciclo dei vassalli ribelli.
Le Chansons de geste venivano recitate dai giullari con accompagnamento musicale nelle piazze e mercati. Le ipotesi sulla loro origine includono la tradizionalista, che le vede come rimaneggiamenti di canti popolari, e l'individualista, che le considera opere di poeti al servizio della classe guerriera.
La Chanson de Roland celebra valori feudali come la fede, la lealtà al re e la gloria, che è vista come un sentimento smaterializzato e superiore alla vittoria materiale.
Orlando ritarda a suonare il corno Olifante non per superbia, ma perché desidera la morte per ottenere la gloria e la salvezza eterna, secondo i valori dell'epoca.
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