Concetti Chiave
- Il mais, noto come zea mays, è una pianta annuale della famiglia delle graminacee, caratterizzata da tre tipi di radici: primarie, secondarie e aeree.
- La pianta presenta 12-24 nodi e internodi, con foglie alterne, larghe e allungate, che variano in numero e altezza in base alla varietà e all'ambiente.
- Le infiorescenze del mais comprendono una pannocchia maschile e una spiga femminile, ciascuna composta da fiori con diverse caratteristiche di fertilità.
- Il ciclo di crescita dura 2-3 settimane e comprende fasi di maturazione del seme, come la maturazione lattea, cerosa e fisiologica, cruciali per la produzione.
- Per una coltivazione ottimale, il mais richiede temperature di germinazione sopra gli 8°C, terreni fertili e ben drenati, e pratiche irrigue mirate durante le fasi chiave della crescita.
Caratteristiche botaniche del mais
Nome botanico: zea mays
Famiglia: graminacea
È una pianta annuale, monoica
Ha tre tipi di radici:
- radici primarie: originate dal seme
- radici secondarie: originate dalla corona posta alla base del culmo
- radici aeree: emesse dai primi nodi basali.
Struttura e sviluppo della pianta
Ha 12-24 nodi e internodi con al loro interno un tessuto spugnoso.
Il numero dei nodi e l’altezza dipendono dalla lunghezza del ciclo della varietà e dell’ambiente.
Sono alterne (una per ogni nodo), larghe e allungate, parallelinervie con nervatura centrale.
Infiorescenze e varietà di mais
È una pannocchia, portata all’apice del culmo. Ogni spighetta è formata da 2 fiori con 3 stami ciascuno.
È una spiga, si trova all’ascella di una foglia (a metà del culmo).
Ha un’asse centrale (tutolo), dove sono inserite più file di spighette sessili, riunite a coppie. Ogni spighetta è composta da due fiori, e uno solo è fertile.
È costituita dagli involucri, endosperma, embrione.
Mais dentato: endosperma a frattura farinosa
Mais vitreo: cariosside meno allungata, al centro è ha frattura farinosa, all’interno è vitreo.
Mai da pop-corn: seme piccolo, endosperma vitreo
Mais tenero da amido: utilizzato per ricavare amido
Mais dolce. Contiene gli zuccheri solubili.
Ciclo di crescita e maturazione
Dura 2-3 settimane, si sviluppano gli organi già presenti nell’embrione. In condizioni di temperatura sufficiente il seme si gonfia ed esce la radichetta e la piumetta, avvolta nel coleoptile.
Si forma l’apparato radicale e la struttura fogliare. Le radici primarie vengono sostituite da quelle secondarie che prendono origine dalla corona.
Inizia la formazione delle due infiorescenze. Fioritura e fecondazione. La fioritura del pennacchio avviene in anticipo rispetto all’emissione delle sete da parte dell’infiorescenza femminile. Il polline prodotto viene trasportato sulle sete dal vento, poi germina e feconda l’uovo.
- maturazione lattea: il seme è pieno di liquido lattiginoso
- maturazione cerosa: il seme perde acqua ed è più consistente
- maturazione fisiologica: smette l’accumulo di sostanze di riserva nel seme.
Condizioni di crescita e coltivazione
È una specie macroterma ed eliofila (ha bisogno di molta luce)
La germinazione avviene a 8°C. I terreni migliori sono quelli profondi, fertili, di tessitura media; i terreni limosi danno problemi perché formano una crosta superficiale. È sensibile alla salinità del suolo.
È una coltura da rinnovo, è inserita in rotazione quadriennali.
Tecniche di semina e concimazione
Deve essere fatta quando la temperatura del suolo è di 8-10°C, fine di marzo. La semina si esegue su terreno ben livellato con macchine seminatrici di precisione.
Il concime va dato 20 giorni prima della fioritura e 20 giorni dopo.
Esalta la fertilità del tereno migliorando le caratteristiche fisiche e biologiche. Il letame va messo prima dell’aratura; il liquame va distribuito in primavera durante il ciclo della coltura.
Irrigazione e raccolta del mais
Viene fatta per aspersione. Interventi irrigui fondamentali:
- pre fioritura: per aumentare il numero dei fiori per spiga
- 15 giorni dopo l’inizio delle fioritura femminile per una completa allegazione
- poco prima della maturazione lattea per incrementare il peso della cariosside.
Avviene 10-15 giorni prima della maturazione fisiologica, viene fatta con mietitrebbia con testata spannocchiatrice.
Domande da interrogazione
- Qual è il nome botanico del mais e a quale famiglia appartiene?
- Quali sono i tipi di radici presenti nel mais?
- Come avviene la fioritura e la fecondazione nel mais?
- Quali sono le condizioni ideali per la crescita del mais?
- Quali tecniche di semina e concimazione sono raccomandate per il mais?
Il nome botanico del mais è Zea mays e appartiene alla famiglia delle graminacee.
Il mais ha tre tipi di radici: primarie, secondarie e aeree, ognuna con origini diverse, come descritto nel testo.
La fioritura del pennacchio avviene prima dell'emissione delle sete da parte dell'infiorescenza femminile, e il polline viene trasportato dal vento per fecondare l'uovo.
Il mais è una specie macroterma ed eliofila, richiede molta luce e germina a temperature di 8°C, preferendo terreni profondi e fertili.
La semina deve avvenire quando la temperatura del suolo è di 8-10°C, utilizzando macchine seminatrici di precisione, e il concime deve essere applicato 20 giorni prima e dopo la fioritura.
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