La commistione tra linguaggi hip hop e pop - discografia Kanye West

CAPITOLO SECONDO: LATE REGISTRATION

Dopo il grande successo ottenuto con The College Dropout, Kanye West torna sulla scena

confermando, anzi definendo, il messaggio lanciato con il primo album.

Late Registration è pubblicato nel 2005 dalle case discografiche Roc-A-Fella/Def Jam.

2.1 ANALISI TESTUALE:

Le tematiche sviluppate nel primo disco vengono, come suggerisce il titolo stesso,

affrontate con uno sguardo posteriore, attraverso riflessioni personali, pensieri svariati ed

elogi.

Il desiderio spesso materialistico dell’hip hop viene romanzato in questo disco attraverso

dei dialoghi presenti tra i brani, nei quali emerge la scelta definitiva dell’abbandono del

college. Scelta ancora immaginata nel primo lavoro, qui del tutto confermata.

La sovrapposizione a livello testuale tra linguaggi hip hop e pop risulta evidente in alcuni

brani, tra questi il terzo singolo Heard ‘Em Say con il cantante Adam Levine (Maroon 5),

nel quale si cita:

“They say people in your life are seasons, and everything that happen is for a reason”

trad. “Dicono che le persone siano come stagioni nella tua vita, e tutto capita per una

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ragione” ,

o ancora nel ritornello:

“And I heard ‘em say, nothing’s ever promised tomorrow today” trad. “Ho sentito che

dicono, niente è mai promesso domani e oggi”;

tematiche legate quindi alla fugacità del tempo, all’onestà, al fatalismo.

  http://genius.com/Kanye-west-heard-em-say-lyrics  

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Sono presenti anche tematiche amorose e sentimentali, spesso riferite a familiari. Il brano

Roses narra: “I know it’s past visiting hours, but can I please give her these flowers?” trad.

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“So che è passata l’ora delle visite, ma posso darle per favore questi fiori? ”,

e il brano Hey Mama:

“I wanna tell the whole world about a friend of mine, this little light of mine and I’m finna

let it shine” trad. “Voglio raccontare a tutto il mondo di una mia amica, questa mia piccola

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luce e la faccio brillare ”.

Numerose sono le riflessioni personali e le confessioni che provengono dall’animo

dell’artista. Vedasi il brano Addicition:

“Why everything that’s supposed to be bad make me feel so good?» trad. «Perché tutto

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quello che dovrebbe essere brutto mi fa sentire così bene? ”.

Kanye West parla direttamente, o indirettamente, al pubblico, molte volte desideroso di

conoscere la vita privata del rapper.

2.2 ANALISI MUSICALE:

L’idea per la produzione che vi è alle spalle di Late Registration risulta una vera e propria

novità nel mondo dell’hip hop. Questo disco è realizzato con un’intera orchestra,

introducendo attori poco presenti nella storia degli album di tale genere.

La sovrapposizione musicale tra hip hop e pop si traduce quindi in un completo

componimento classico, e il produttore associato Jon Bior spiega:

“There are colors and ideas that make the album different from average hip-hop, but

Kanye is already different from the average hip-hop guy. He's got this sense of pop record-

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making which is really solid ”.

  http://genius.com/Kanye-west-roses-lyrics/  

13   http://genius.com/Kanye-west-hey-mama-lyrics

14   http://genius.com/Kanye-west-addiction-lyrics

15  

  http://en.wikipedia.org/wiki/Late_Registration

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  13  

Non mancano le citazioni di autori del passato tramite campionamenti di Ray Charles in

Gold Digger, dove Jamie Foxx ne simula la voce, o di Etta James in Addiction. Questa

tecnica risulta necessaria per introdurre ritmi innovativi e facilitare un’identificazione da

parte del pubblico, oltre a scopi commerciali.

Lo stile improntato sul racconto cadenzato, caratteristico di Kanye West, è presente nel

singolo Heard ‘Em Say o ancora in Roses, ancora una volta per alleggerire l’ascolto.

Le abilità canore si evidenziano nel ritornello cantato nella ballad Hey Mama, o attraverso

le modulazioni vocali presente in Celebration.

I riverberi e le soluzioni ambient presenti nel brano Addiction sono solo esempi del più

ampio genere musicale sperimentato in tutto il disco chiamato baroque pop:

“Per baroque pop, o chamber pop/rock, si intende uno stile musicale rock sorto a metà

degli anni sessanta e caratterizzato dall'introduzione di elementi di musica classica

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all’intero della composizione e registrazione di brani rock o pop rock ”.

Nel brano conclusivo Gone si nota maggiormente la presenza dell’orchestra. Una specifica

progressione strumentale chiude il tono classicheggiante presente in tutto l’album, da un

lato omaggiando il passato, dall’altro confermando un rivoluzionario modo di far musica.

2.3 MEDIA:

I media hanno svolto un ruolo particolare nei confronti di quest’opera.

Nel 2006 è stato pubblicato dalle stesse etichette discografiche un live album intitolato

Late Orchestration, sul quale è registrata un’esibizione dal vivo dello stesso artista nei noti

studi di Abbey Road a Londra (Beatles).

Gli elementi più evidenti che sottolineano quest’avvicinamento tra linguaggi hip hop e pop

sono evidenti tramite due aspetti:

- la copertina è realizzata raffigurando il ricorrente orsetto antropomorfizzato, ormai simbolo

di Kanye West, che attraversa le stesse strisce pedonali presenti sull’album Abbey Road

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della nota band pop inglese ;

  http://it.wikipedia.org/wiki/Baroque_pop  

17  http://en.wikipedia.org/wiki/Late_Orchestration  

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- per la prima volta un rapper, esponente di classi per lo più disagiate, viene supportato da

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un intera orchestra, simbolo di cultura alta, durante un concerto .

- La copertina principale ritrae l’uscita definitiva dal college, non raffigurando l’artista in

persona, ma ricorrendo alla più volte citata antropomorfizzazione in orsetto.

I filmati che sottolineano maggiormente l’incontro tra linguaggi visivi pop e hip hop sono

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Heard ‘Em Say , realizzato con disegni animati, Diamonds From Sierra Leone ,

registicamente frenetico. Quest’ultimo richiama le ambientazioni della pellicola “007:

Diamonds Are Forever”, citando inoltre la colonna sonora cantata da Shirley Bassey.

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Infine Touch The Sky riprende in parte lo stile scherzoso presente già in The New

Workout Plan, brano del precedente album The College Dropout.

Il coinvolgimento del pubblico è numericamente rilevante. Late Registration è uno degli

album che ha ottenuto più preordinazioni nella storia di iTunes e ha venduto circa tre

milioni di copie.

Nel 2005 è in prima posizione nella classifica Billboard 200; nel 2006 è nominato nelle

categorie dei Grammy Awards “miglior album” e “registrazione dell’anno” con Gold

Digger.

Durante la cerimonia Kanye West e Jamie Foxx sono protagonisti di un’articolata

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esibizione . Nella prima parte la performance è realizzata con l’accompagnamento di una

banda musicale di cui fanno parte loro stessi, e nella seconda parte si mette in scena un

revival old school, richiamando quindi l’evoluzione che ha subito l’hip hop nel corso degli

anni.

19 https://www.youtube.com/watch?v=q8DmGy3inh0

20 https://www.youtube.com/watch?v=elVF7oG0pQs

21 https://www.youtube.com/watch?v=92FCRmggNqQ

22 https://www.youtube.com/watch?v=YkwQbuAGLj4

23 https://www.youtube.com/watch?v=8CdRID3GA54

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CAPITOLO TERZO: GRADUATION

Reduce da un tour a fianco del gruppo irlandese U2, Kanye West decide di abbandonare il

suo vecchio stile per dedicarsi a una composizione musicale maggiormente “da stadio”. Il

miglior modo per dar vita a questa idea è realizzare un disco composto da testi e sonorità

più coese e semplici rispetto alle sue precedenti opere.

Graduation è il terzo e ultimo disco della cosiddetta “trilogia universitaria”. Esce nel 2007

ed è pubblicato dalle case discografiche Roc-A-Fella/Def Jam.

3.1 ANALISI TESTUALE:

Per riuscire nel proprio intento, West decide di aprire questo disco con un brano scritto da

Elton John intitolato Good Morning. Qui viene proclamato lo status internazionale

dell’artista e il concept generico.

Il target di riferimento dei testi trattati è molto vasto, e una commistione di intenti hip hop

e pop comincia ad emergere dal secondo brano Champion. Nella seconda strofa:

“Cause who the kids gon’ listen to, huh? I guess me if it isn’t you” trad. “Perché a chi

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ascolteranno i ragazzi? Probabilmente me se non sei tu ”,

o nel bridge conclusivo.

Nella nota Stronger, esattamente il secondo singolo dell’album, è presente un ritornello

filosofic