Zoologia - chetognati

Phylum Chaetognata

Presenti nel plancton marino. 70 specie tutte planctoniche a parte il genere Spadella (bentonico). Gli adulti non hanno caratteristiche comuni con gli altri deuterostomi.

Caratteristiche fisiche

Il corpo ha una forma di siluro o freccia di lunghezza di alcuni cm, diviso in capo, tronco e regione caudale. Il capo è rotondeggiante con una camera ampia (vestibolo) che porta alla bocca, da cui pendono uncinichitinosi (spine raptatorie) utilizzati per catturare le prede. Due occhi sono situati posteriormente alla superficie dorsale. Nella regione del collo è presente una plica della parete del corpo (prepuzio) che può scorrere in avanti e coprire il capo. Caratteristiche le pinne laterali. Sagitta ne hanno due specie come coppie. Una grossa pinna caudale a forma di spatola circonda l’estremità della coda.

Locomozione

Per la locomozione alternano nuoto a galleggiamento. Le pinne funzionano da galleggianti; quando il corpo inizia ad affondare i muscoli longitudinali si contraggono e l’animale sfreccia in avanti.

Alimentazione e riproduzione

Sono animali carnivori che si nutrono di altri animali planctonici. Afferrano la preda ed iniettano una tossina (tetrodotossina) che immobilizza la preda. Sono ermafroditi. La fecondazione è interna. Le uova fecondate vengono espulse nell’acqua circostante. Lo sviluppo è diretto.

• Sagitta enflata
• Sagitta setosa
• Spadella cephaloptera