Zoologia - Briozoi

Phylum Bryozoa

Insieme a Phoronida e Brachiopoda fanno parte del raggruppamento dei lofoforati, caratterizzati dalla presenza di un lofoforo: una plica circolare o a ferro di cavallo della parete del corpo che circonda la bocca ed ha numerosi tentacoli ciliati. I lofoforati sono tutti celomati, cioè dotati di una cavità che riveste gli organi interni.

Caratteristiche dei Bryozoa

Il phylum dei Bryozoa comprende circa 5000 specie. Formano colonie sessili composte da zoidi. Ogni zoide ha la forma di una scatola ed è composto da un tronco immobile ed un introverto eversibile che porta il lofoforo. Lo zoide secerne un rivestimento protettivo secreto dall’epiderma della parete del corpo e porta un'apertura specializzata per la protrusione del lofoforo.

Quando lo zoide ritira l’apparato alimentare i tentacoli si ammucchiano in un fascio che viene tirato all’interno quando l’introverto (guaina dei tentacoli) si inverte. L’apertura dalla quale si estendono tentacoli ed introverto è detta orifizio. In molti briozoi marini l’orifizio è fornito di un opercolo che si chiude quando il lofoforo è retratto.

Struttura interna

La bocca al centro del lofoforo si apre in un tratto digerente piegato a U. L’ano si apre nel lato dorsale dell’introverto ed è situato fuori dal lofoforo (Ectoprocta). Il celoma è parzialmente diviso da un setto in un anello anteriore che occupa la base del lofoforo e si estende in ciascun tentacolo (mesocele) ed un celoma del tronco (metacele). Il celoma del tronco è attraversato da fibre muscolari e da un tubo che costituisce il funicolo che partecipa al trasporto delle sostanze tra gli zoidi.

Senso e relazione tra zoidi

I briozoi non hanno organi di senso specializzati, ma singole ciglia sensoriali sono presenti sui tentacoli. La forma di una colonia di briozoi (zoario) dipende dal modo di gemmazione asessuale degli zoidi, dal grado di polimorfismo, dalla disposizione dei polimorfi nella colonia e dalla composizione e dalla quantità della secrezione del materiale scheletrico.

La maggior parte delle specie di briozoi marini si trovano nelle acque costiere attaccate a rocce, palizzate, conchiglie, alghe e vari animali. Esistono forme stolonifere che assomigliano alle colonie di idroidi. Gli stoloni sono parti simili a gambi che collegano tra loro gli individui che assumono cibo. Sono di solito formati da zoidi modificati che danno allo stolone un aspetto articolato.

Genere Bowerbankia

Gli zoidi che as...