Virus di Epstein Barr EBV

Il virus di Epstein-Barr (EBV)

Questo virus (Herpesvirus umano di tipo 4) fa parte del genere Lymphocryptovirus (sottofamiglia Gammaherpesvirinae); se pur simile morfologicamente agli altri herpesvirus ne differisce per le caratteristiche antigeniche e per l'impossibilità di un suo isolamento sulle comuni colture cellulari.

Il virus di Epstein-Barr (EBV) presenta un antigene del capside virale (VCA), un antigene di membrana (MA), un antigene precoce (EA) e un complesso di sei proteine antigene nucleari (1, 2, 3A, 3B, 3C e LP) indicate con l'acronimo EBNA (Epstein-Barr Nuclear Antigens), tre proteine di membrana (Latent Membrane Proteins: LMP1, LMP2A, LMP2B) e due RNA di piccole dimensioni.

EBV infetta i linfociti B e le cellule epiteliali situate in tessuti linfoidi come la faringe. Può essere coltivato solo in colture cellulari di cellule linfoidi B. EBV viene trasmesso prevalentemente mediante contatto stretto con la saliva (da cui "malattia del bacio") contenente i virus.