Tesina letteratura anglo americana docente Tattoni su The Scarlet Letter di Nathaniel Hawthorne

The Scarlet Letter di Nathaniel Hawthorne

Tradire. Parola grossa. Che significa tradimento? Di un uomo si dice che ha tradito il paese, gli amici, l’innamorata. In realtà l’unica cosa che l’uomo può tradire è la sua coscienza.

J. Conrad, Con gli occhi dell’Occidente (1991) p.23

L'amore nei romanzi

In Francia, in Italia, in Germania, in Inghilterra, l'amore è sempre stato l'argomento centrale del romanzo come la guerra nei poemi omerici o la vendetta nei drammi rinascimentali. Invece nei grandi romanzi americani, abili a descrivere l'offesa, la violenza, la solitudine, il terrore, si tende ad evitare di descrivere l'incontro appassionato, lo sbocciare della passione amorosa fra due esseri: essi rifiutano di ammettere nei loro racconti l'esistenza di donne emancipate e mature, ci offrono invece mostri di virtù e depravazione, simboli di sessualità repressa o temuta.

L'adulterio nella Boston puritana

L’adulterio in una Boston puritana era inizialmente condannato con la morte del traditore e dell’amante; successivamente questa pena fu abolita e la condanna divenne meno violenta, fisicamente parlando, ma più dura per la coscienza dei peccatori in quanto costretti per tutto il corso della loro vita, a portare la lettera scarlatta “A” con significato principale di “adulterio”.

Analisi del romanzo

Il romanzo è stato scritto in uno dei periodi più puritani della storia americana, per questo motivo l’opera ha bisogno di uno studio più approfondito e meno superficiale, infatti si può azzardare nel cercare più di un significato. Nell’opera The Scarlet Letter il tema principale intorno al quale gira la vicenda è l’amore, e più precisamente la seduzione ed il matrimonio. La storia infatti ha come linea guida un tradimento per il quale Hester viene condannata a portare per tutto il resto della sua vita la lettera “A” cucita sul petto.

Il contesto culturale

Tutta la storia viene spesso analizzata dalla prospettiva imbevuta di quella cultura puritana nella New England, che ci trasporta in uno strano gioco di ruolo: da una parte i sentimenti e maturazione personale dei diversi protagonisti, e invece dall'altra parte la reputazione e l'immagine pubblica che offrono alla comunità. La differenza di questi due livelli è una chiave che tende a de-costruire la bigotteria di quella morale puritana, che spesso, come si sottolinea in più parti, eccede non solo nella assurdità delle proprie regole e nella severità di giudizi gratuiti, ma proprio in un eccesso di fanatismo, una visione mitologica e irrazionale che spesso è causa delle peggiori barbarie: per esempio in modo sarcastico in più volte si parla di forze diaboliche o magiche per spiegare determinati fenomeni, ed è proprio da questa assurda accusa di stregoneria, che verranno inflitte le più atroci condanne da quei tribunali.