Riassunto esame storia greca, Prof.ssa Prandi, libro consigliato "Alcibiade. Un avventuriero in una democrazia in crisi" (J. De Romilly)

CAPITOLO IV. IL "GRANDE DISEGNO"

La II fase: dalla pace di Nicia alla spedizione in Sicilia (418-413 a.C.)

La spedizione contro Melo

Nel 416 a.C. l'Atene di Nicia aveva chiesto all’isola di Melo di aderire alla lega delio-attica,

sottomettendosi così alla dominazione ateniese. I meli però rifiutarono, perché erano una colonia

spartana e perché erano indipendenti da 800 anni, e offrirono ad Atene la loro neutralità nella guerra e

la possibilità di intrecciare rapporti di amicizia. Gli ateniesi, temendo che un atteggiamento troppo

morbido verso Melo potesse dare un’impressione di debolezza alle πόλεις alleate e nemiche, decisero di

attaccare l’isola: gli uomini furono uccisi, le donne e i bambini furono venduti come schiavi e gli ateniesi

stessi si stabilirono nel territorio. La spedizione contro l'isoletta di Melo fu poco comprensibile e

assolutamente gratuita, in quanto, come spiega Tucidide, «gli abitanti non erano per nulla disposti a

inchinarsi alla grandezza di Atene, tant'é che nelle fasi iniziali del conflitto si mantennero in sapiente

equilibrio tra gli stati in lotta». Ma gli ateniesi attaccarono comunque l'isola in quanto, secondo la loro

opinione, "era minaccia più pericolosa la loro amicizia che il loro odio aperto, in quanto la prima

avrebbe proposto agli occhi degli altri loro sudditi un esempio di fiacchezza, mentre il rancore avrebbe

rievocato sempre la loro potenza".

La spedizione in Sicilia

Alla fine del 416 a.C. prese forma nella mente di Alcibiade la spedizione contro la Sicilia,

contrariamente a quello che il suo tutore Pericle quindic'anni prima pensava e contro quello che Nicia

voleva:

- Pericle proponeva un piano difensivo per la conduzione del conflitto, che prevedeva la rinuncia

all'espansione e la gestione di una guerra di logoramento e non di confronto diretto;

- Nicia, da parte sua, era ben certo che Atene commetteva uno sproposito nel buttarsi in

un'avventura così grandiosa: secondo lui, infatti, la pace era malsicura ed era assurdo lasciare in

Grecia tanti nemici e andare a cercarne altri; che Siracusa regnasse in Sicilia non rappresentava

assolutamente un pericolo per Atene, la quale faceva meglio a consolidare l'impero là dov'era

debole e a recuperare le forze messe a dura prova dalla guerra e dall'epidemia;

- per Alcibiade, invece, la conquista della Sicilia significava fondi inesauribili per i salari (essa,

infatti, era padrona del commercio del grano), ma soprattutto maggiore ammirazione e

maggiore gloria: secondo lui, Atene, forte dell'alleanza con Argo e dei barbari che avrebbe

trovato laggiù, non aveva nulla da temere dai sicelioti così instabili; inoltre, secondo Alcibiade

Atene non poteva far altro che intervenire, vista l'esistenza stessa dell'impero («per uno stato la

rinunzia a una politica attiva significa il rapido deterioramento di ogni sua fibra» afferma il

nostro personaggio) (ricordiamo che a monte di questo sguardo costantemente volto a

Occidente stava l'evocazione di antichi legami e diritti fatta da Temistocle prima della II guerra

persiana con Salamina, 481 a.C., quando aveva minacciato gli spartani che, se li avessero

abbandonati di fronte alla flotta persiana, gli ateniesi sarebbero emigrati proprio in Magna

Grecia).

Ma il "grande disegno" di Alcibiade non era solo quello di soggiogare la Sicilia, ma anche quello

di estendere il dominio all'Italia e mettere poi alla prova Cartagine e la Libia (si racconta che

molti giovani, seduti nelle palestre e nei luoghi pubblici, disegnavano per terra la forma dell'isola

e la posizione geografica di Cartagine e della Libia); se il progetto fosse stato coronato, si

sarebbe invaso il Peloponneso, forti dei popoli assoggettati fino al quel momento, di modo che

tutto il Mediterraneo fosse potuto diventare ateniese. La tradizione racconta che sia Socrate che

l'astrologo Metone non si aspettassero niente di buono per Atene da quella impresa: Socrate, a

quanto pare, era stato avvertito dal suo genio (il famoso δαίµων) che lo preavvertiva con i suoi

consigli, mentre Metone finse di essere pazzo, bruciò la sua casa e chiese ai magistrati, a

compensazione del sinistro subito, che suo figlio venisse esentato dal partecipare alla

spedizione.

L'attenzione che Atene riservava alla Sicilia non era, a dire il vero, una novità: infatti, già Temistocle alla

fine del VI secolo a.C. aveva avviato una politica di espansione marittima in Sicilia per instaurarvi dei

legami, già Pericle nel V secolo a.C. concluse alleanze nell'isola, come per esempio con le città di

Segesta e Leontini, e già nel 427 a.C. si era verificata la cosiddetta “prima spedizione”, durante la quale

gli ateniesi erano stati chiamati dai leontini che si trovavano in difficoltà con Siracusa: in questa prima

spedizione gli Ateniesi si stanziarono a Reggio alleandosi con Messina; l'anno successivo, su richiesta

degli alleati, Atene inviò d'aiuto 40 navi, alcune delle quali furono trattenute altrove, permettendo così ai

siracusani di riprendere l'offensiva. Ben presto, tutte le città siciliane in disaccordo le une con le altre

tennero un grande congresso a Gela, nel sud dell'isola, dove il rappresentate Ermocrate si adoperò per

riunire le parti, visto che, secondo lui, le guerre in cui tutti si dilaniavano rischiavano di fare solo il gioco

degli ateniesi. E riuscì nel suo intento.

E fu questa salda unione che Atene trascurò nel 415 a.C.: nella "seconda spedizione", se così si può ben

definire, Segesta richiese l’aiuto di Atene contro Siracusa, e Atene accettò; Alcibiade venne nominato

stratego con pieni poteri (αύτοκράτωρ) insieme al timoroso e prudente Nicia e al coraggioso Lamaco e

vennero allestite una flotta di 134 triremi, più due grandi navi giunte da Rodi, e una forza di 5.100 opliti

e 1.300 fra arcieri, frombolieri e fanti leggeri. Nicia aveva detto che l'impresa si prospettava difficile, che

le città della Sicilia erano forti, che la distanza era grande e che servivano forze considerevoli, ma

invano: le sue parole non scoraggiarono gli ateniesi ma, anzi, li entusiasmarono ancora di più.

CAPITOLO V. GLI "AFFARI"

La mutilazione delle Erme e i Misteri Eleusini

Ma il giorno prima che le navi salpassero, vi erano donne che portavano in giro dappertutto immagini

raffiguranti dei morti, simulando cerimonie di sepoltura e cantando inni funebri. Allora dunque vi fu

l'oscuro episodio della mutilazione delle Erme, di cui trattarono Plutarco, Tucidide e Andocide (siamo

nell'estate del 415 a.C.): si trattava di colonnine di pietra di base quadrangolare raffiguranti la testa e

l'organo genitale del dio Ermes, collocate ai crocevia delle strade e sulle soglie delle abitazioni private e

dei santuari; avevano valore religioso, in quanto invocavano la protezione del dio.

L’episodio, a detta di Tucidide, fu accolto con stupore: il fatto che le Erme fosse state mutilate tutte

quante lasciava immaginare che ci fosse sotto un obiettivo ben preciso, forse un complotto, non certo

l'azione di giovani ubriachi che avevano compiuto una bravata; la paura più grande era quella di vedere

uomini riuniti in eterìe riportare la città di Atene a un regime meno democratico o addirittura tirannico.

D'altra parte, però, l'evidenza dei fatti non venne mai a sostegno dell'idea che si aspirasse davvero alla

tirannide, e ciò che si riconobbe fu un segno infausto per la partenza; al tempo, infatti, si teneva conto

di tutti i segni che potevano indicare la volontà divina, da un terremoto fino al volo degli uccelli o

addirittura a uno starnuto.

Tra tutti questi dubbi e sospetti la cosa certa era che la città, nel momento in cui intraprendeva la

spedizione più considerevole, si trovò di colpo destabilizzata. E ciò non era un caso: gli autori

dell'attentato, infatti, avevano voluto colpire proprio questo progetto e fermare ogni cosa con il

disordine che avrebbero fatto nascere. E ci riuscirono. Vennero così aperte due indagini: una per

cercare i colpevoli del gesto con ricompensa dell'eventuale spia e una per sollecitare eventuali denunce

(si parla di είσαγγελία per indicare quell'azione giuridica che permetteva a qualsiasi persona di chiamare

in giudizio chiunque fosse sospettato di agire contro la democrazia).

Tra le persone incolpate vi fu anche Alcibiade, accusato da un oratore di parte popolare di nome

Androcle di aver commissionato il crimine delle Erme e da uno schiavo di nome Andromaco di aver

addirittura profanato i Misteri Eleusini nell'abitazione privata di Pulizione, assumendo in questa

circostanza il compito dello ierofante, del somma sacerdote. Alcibiade chiese di essere giudicato prima

della partenza della spedizione, per potersi allontanare discolpato, ma la sua richiesta fu rifiutata.

Fortunatamente, poco prima di salpare, venne da un meteco di nome Teucro un'altra denuncia a

riguardo: per le Erme essa incriminava ben diciotto persone e per i misteri undici, ma il nome di

Alcibiade non c'era né in un caso né nell'altro. Queste notizie lo rassicurarono certamente.

La partenza

Una volta partiti e una volta raggiunta l'Italia meridionale, i successi tardarono a venire: in primo luogo

alcune navi procedettero fino a Reggio Calabria, che però non le accolse dichiarando la sua intenzione

di rimanere neutrale, e in secondo luogo una nave inviata a Segesta ritornò con la cattiva notizia che il

denaro su cui si faceva affidamento e che i suoi abitanti avevano mostrato ad Atene in realtà non c'era.

Che cosa fare, dunque, in queste condizioni? Nicia era dell'avviso di andare fino a Selinunte e là si

sarebbe presa una decisione sul da farsi in base alla loro possibilità o meno di contribuire

finanziariamente e, se davvero non possedevano nulla, si sarebbe rientrati ad Atene; Alcibiade, invece,

voleva intraprendere un'azione diplomatica presso tutte le città della Sicilia, eccezion fatta per Selinunte

e Siracusa, e poi, una volta ottenuto il loro aiuto, attaccare finalmente Siracusa; Lamaco, per parte sua,

avrebbe voluto attaccare subito Siracusa, ma accettò l'idea di Alcibiade.

Ma l'idea di Alcibiade non era facile da realizzarsi: Messina rifiuta di accogliere le truppe, a Nasso

possono entrare, Catania inizialmente rifiuta ma poi è costretta ad allearsi, Camarina è d'accordo ma è

disposta ad accogliere solo un vascello, e così via. Erano certo piccoli successi, ma accompagnati da

gran malcontento.

Nel frattempo ad Atene...

Dopo la partenza di Alcibiade, ci fu un'altra denuncia sulle Erme: un certo Diocleide disse d