Riassunto esame Politica sociale, prof. Bruni, libro consigliato Politiche Sociali, Sullivan

Premessa

La crisi che stiamo vivendo ha reso necessario riprendere il tema del social problem, in quanto oggi i problemi si ripresentano in nuove forme. Non solo è venuto meno il patto sociale, ma si rischia di sfaldare dalle fondamenta l’assetto sociale e di dare avvio a una profonda crisi culturale. Il problema della povertà torna a riproporsi con un’urgenza maggiore: problema sussistenza fisica delle persone.

La povertà secondo Rowntree

Rowntree condusse un’inchiesta nella città di New York dove riscontrò due tipi di povertà, quella primaria e quella secondaria. La definizione di una soglia minima di povertà causa problemi. Il subsistence approach è stato criticato per la tendenza a misurare la povertà esclusivamente con indicatori di bisogni fisiologici (mancano quelli sociali e psicologici). Si è passati così dalla definizione di povertà assoluta a quella relativa.

In anni recenti diversi studiosi hanno cominciato a criticare concettualizzazioni monodimensionali, proponendo chiavi interpretative più ampie. Ci si deve concentrare allora sul motivo per cui una persona si trova in certe condizioni: non ha capitale sociale, umano o uno status ascritto (colpo di fortuna che lo fa salire di status). Il capitale sociale è fondamentale per favorire l’integrazione del soggetto nel mondo del lavoro: l’isolamento sociale dell’individuo fa sì che questi non possa accedere a tutta una serie di opportunità.

La tesi di fondo è che più si è strutturalmente deboli (nel capitale umano e nel capitale sociale), più si è vulnerabili ed esposti alla possibilità di essere travolti dall’ondata di rischi della quotidianità. La povertà è quello stato al quale si arriva al termine di un processo di impoverimento che caratterizza le persone fragili, quelle affette da una grave forma di debolezza afferente alla sfera individuale e sociale. Questa fragilità diviene costituiva della persona tanto da indurre molti a parlare di molteplici povertà della contemporaneità. Così, questa povertà multidimensionale altro non è che il risultato di un processo polivalente e polidimensionale. Nella sua quotidianità la povertà si perpetua tra le generazioni e diviene una forma mentis.

La sociologia e i problemi sociali

La sociologia è lo studio scientifico delle società e del comportamento sociale umano. Di fatto, la sociologia moderna potrebbe essere considerata un prodotto dell’industrializzazione, perché si è sviluppata in Europa e negli Stati Uniti nel XIX secolo. I problemi individuali non vanno confusi con i problemi sociali: Wright Mills sostiene che un problema personale riguarda gli individui e le persone a loro vicine; i problemi sociali coinvolgono molte persone e sono in genere argomenti di dibattito pubblico (naturalmente le questioni di interesse pubblico possono diventare problemi personali).

Un problema sociale esiste quando un gruppo influente definisce una condizione sociale come pericolosa rispetto ai propri valori, quando la condizione riguarda un ampio numero di persone e quando la condizione può essere affrontata con un’azione che coinvolge la collettività (vi si può porre rimedio con un’azione collettiva).

Norme, devianza e istituzioni sociali

Le norme sono regole di condotta che guidano il comportamento delle persone: regole e norme sono alla base della vita in società. I comportamenti o tratti caratteristici che violano importanti norme del gruppo e che sono soggetti a disapprovazione sociale sono chiamati devianza (non esiste una devianza di per sé, ma va sempre vista in relazione ad un gruppo).

Le istituzioni sociali sono insiemi relativamente stabili di relazioni sociali che coinvolgono persone che lavorano di comune accordo per soddisfare alcune esigenze fondamentali della società. Molti problemi sociali nascono dall’inefficacia delle istituzioni sociali nel guidare il comportamento delle persone e nell’offrire loro un senso di comunità e di autostima.

Diversità sociale e culturale

La diversità sociale e culturale è un altro elemento importante delle società. Una sottocultura è un gruppo all’interno di una cultura che condivide alcune credenze, valori e norme della cultura più ampia, ma ha anche alcuni valori, norme e credenze marcatamente propri.

Etnocentrismo: la tendenza a ritenere la propria cultura o sottocultura come migliore e confrontare altre culture e sottoculture in relazione alla propria. Il potere è la capacità di un gruppo di realizzare i propri desideri, anche fronteggiando la resistenza degli altri gruppi. L’autorità può far ricorso ad un potere legittimo cui si obbedisce, perché le persone credono che obbedirvi sia giusto e opportuno.

Prospettive sociologiche

La prospettiva sociologica sottolinea l’importanza dell’appartenenza ad un gruppo e l’influenza che le forze sociali esercitano nella formazione dell’individuo. Wright Mills ha coniato l’espressione immaginazione sociologica per indicare la capacità di comprendere le relazioni fra ciò che accade nella vita personale e le forze sociali che vi stanno intorno.

Una teoria è un insieme di proposizioni che spiega la relazione fra diversi fenomeni; gli orientamenti teorici sono modelli di rappresentazione generale della società, che forniscono alcuni assunti fondamentali circa la sua natura e il funzionamento.

Orientamenti teorici

• Orientamento funzionalista: la società è un sistema formato da diversi elementi interconnessi, ognuno dei quali ha un ruolo che contribuisce al funzionamento dell’insieme; funzioni manifeste e latenti. Personaggi: Parsons, Merton - integrazione, stabilità.
• Teoria del conflitto: la società è composta da differenti gruppi in lotta fra loro per conquistare risorse, potere, denaro, prestigio. Un gruppo di interesse è un gruppo i cui membri condividono espliciti intenti comuni e traggono vantaggio da politiche e pratiche sociali simili. Personaggi: Marx - interesse, potere, dominio, conflitto, coercizione.
• Orientamento interazionista: si concentra sulle interazioni sociali quotidiane fra individui piuttosto che su grandi strutture sociali, come la politica o il sistema educativo. La definizione della situazione si riferisce alla percezione e all’interpretazione che le persone hanno di che cosa è importante in una situazione e di quali azioni sono appropriate. Personaggi: Blumer, Goffman - interpretazione, consenso, realtà creata socialmente.

La ricerca e la risoluzione dei problemi sociali

La ricerca è l’esame sistematico dei dati empirici. La scienza è un metodo per ottenere una conoscenza obiettiva e sistematica tramite l’osservazione. Le ipotesi sono asserzioni provvisorie. Problema dell’obiettività: il campionamento può non essere rappresentativo; la causalità può non essere esatta.

Come risolvere i problemi sociali: prevenzione, intervento, riforme sociali, ricostruzione (rivalutarne la portata), riduzione delle conseguenze. Le soluzioni possono essere date da agenti politici (politica sociale), ma anche da movimenti collettivi.

Il ruolo della famiglia

La famiglia è un’istituzione sociale basata sui legami di parentela, che ha la funzione di generare nuovi membri della società e di crescerli. Le famiglie possono assumere molte forme diverse: monogamia, famiglia egualitaria, famiglia estesa (3 o più generazioni), famiglia nucleare (genitori e figli).

I funzionalisti sostengono che la forma di organizzazione familiare esista in ogni società, con lo scopo di: regolamentazione del comportamento sessuale e della riproduzione, socializzazione ed educazione, conferimento di status, attività economica, protezione, affetto e compagnia. Queste attività con l’industrializzazione stanno subendo forti processi di trasformazione: i figli nascono fuori dal matrimonio, la scuola provvede alla socializzazione.