Storia delle Dottrine Politiche: John Stuart Mill (appunti)

Dottrine politiche

John Stuart Mill: corrispondente di Tocqueville

John Stuart Mill recensì l’edizione del 1840 di “Democrazia in America”. Nato a Londra, è figlio di James Mill, un noto militarista. Il padre, amico di Bentham e Ricardo, lo educò personalmente. Mill sviluppò ben presto un interesse nei confronti di temi economici e sociali. Tra le sue opere vi è “Sulla libertà” (1859).

Mill e l'utilitarismo

• Mill elabora la teoria dell'utilitarismo in modo abbastanza peculiare. L'utilitarismo prevede la maggiore felicità possibile per il maggior numero di persone, e si fonda su due cardini: massimizzare il piacere e minimizzare la sofferenza. L’azione politica, dunque, mira a massimizzare il piacere (ovvero la felicità) per il maggior numero di persone. Il bene di tutti non è altro che la somma del bene di ogni individuo.
• Mill tuttavia si distacca in parte da questa teoria, poiché cerca di articolare in modo differente questa visione. Piuttosto che la felicità, infatti, considera più importante la libertà; quest’ultima dunque non è uno strumento per giungere alla felicità, bensì un fine in sé.

Sulla libertà

Mill cerca di individuare i limiti che la società deve porre nei confronti dell’individuo. Ciò a cui mira l’autore è proprio lo sviluppo dell’individualità, che deve essere permeata dalla libertà. Il suo scopo è dunque la libertà e l’accrescimento dell’individualità attraverso lo sviluppo intellettivo individuale, non solo la felicità, poiché riconosce che vi possono essere vari tipi di felicità, poiché non tutti hanno il medesimo concetto di felicità.

Proprio l’idea dello sviluppo dell’individualità evidenzia la sua vicinanza alle idee di Tocqueville, poiché entrambi evidenziano la preoccupazione per lo sviluppo di un conformismo delle idee. L’intento di Mill è quindi quello di proteggere l’individuo dall’interesse sia del governo sia della società; quest’ultima diventa il cosiddetto “terzo attore” (insieme al governo e all'individuo), che può esercitare una forza notevole sull'individuo.

Tipi di libertà secondo Mill

• Libertà ideologica
• Libertà dei gusti (libertà di orientare la propria vita senza essere ostacolati)
• Libertà di associazione