Storia delle Comunicazioni

Storia delle comunicazioni: l'avvento della pubblicità

La pubblicità moderna è un prodotto della parte finale del diciannovesimo secolo. Legata alla Rivoluzione Industriale, la pubblicità nelle prime fasi si sviluppò seguendo strettamente il percorso della stampa a diffusione di massa. I giornali inglesi e americani pubblicavano inserzioni a pagamento sin dal '600, ma erano perlopiù avvisi brevi, puramente informativi. La maggior parte degli annunci pubblicitari di questo periodo, tuttavia, mirava semplicemente a informare clienti potenziali della disponibilità di una merce o di un servizio. Quest'uso rimane immutato su giornali e riviste, anche ben dopo la metà dell'800.

Pubblicità d'effetto e trasformazioni nel settore

La pubblicità d'effetto si diffuse sempre più dalla metà del secolo, ma "in esterni": manifesti, cartelloni, pannelli sandwich e pubblicità su treni, tram e insegne elettriche. Inizialmente, la pubblicità d'effetto non era considerata rispettabile ed era associata al circo e ai venditori di toccasana. Solitamente, la stampa seria evitava questo tipo di pubblicità.

La situazione mutò nell'ultimo ventennio dell'800. In questi anni, la stampa si trasformò in tutto l'Occidente, con l'avvento di giornali e periodici a diffusione di massa, che si sostenevano con gli introiti della pubblicità. Su questa nuova stampa, i piccoli annunci informativi cedettero il passo a inserzioni più ampie finché divenne comune la pubblicità a tutta pagina. Lo scopo principale non era più fornire una semplice informazione ma persuadere i compratori. Se i prodotti in concorrenza erano più o meno identici, bisognava seminare distinzioni nella mente dei consumatori, con pubblicità che dicevano poco delle qualità intrinseche dei prodotti.

L'importanza della marca

Negli anni '80, a questo scopo si cominciò a utilizzare la marca, il nome commerciale. La pubblicità del prodotto "di marca" mirava a persuadere il pubblico a considerare quel nome particolare come sinonimo di qualità, se non addirittura sinonimo del prodotto stesso. Gli slogan, le frasi adatte a rimanere impresse nella memoria, servivano al medesimo scopo.

Nascita delle agenzie pubblicitarie

Tra il 1890 e il 1914, si svilupparono vere e proprie agenzie pubblicitarie, che impiegavano copywriter specializzati che non si limitavano a comprare spazio sulla stampa ma ideavano e preparavano le pubblicità. Nacquero le campagne pubblicitarie e il volume totale della pubblicità crebbe rapidamente negli Stati Uniti.