Storia della Francia - Rivoluzione francese

La Rivoluzione Francese: momenti essenziali ed evoluzione ideologica

Le forze di una rivoluzione borghese

Mano a mano che si viene a formare lo Stato Assoluto (XVI-XVII secolo), il potere della borghesia (Terzo Stato) aumenta a discapito dei nobili e del clero (da sempre privilegiati anche nell'esenzione dalle tasse), giacché il sovrano ha bisogno dei capitali per gestire le enormi spese della mossa accentratrice amministrativa e militare. Tuttavia la borghesia non ha ancora alcun potere politico. Dal canto suo l'aristocrazia reagisce alla progressiva perdita dei privilegi cercando di riconquistare le cariche ufficiali e le funzioni amministrative ma, non più pienamente appoggiata dal re, contribuisce a instaurare un clima di tensione. Il dissesto finanziario, legato alla guerra combattuta al fianco dei coloni d'oltreoceano insorti contro l'Inghilterra, e un'onda di carestie contribuirono al malessere delle masse.

Luigi XVI, salito al trono nel 1774, si trova ad affrontare una situazione politica e sociale molto complessa.

al trono nel 1774, trova una situazione finanziaria in grave deficit che, a fronte delle enormi spese per mantenere la corte e gran parte della nobiltà, non riusciva ad assicurarsi un gettito sufficiente. La crisi economica si aggrava per le conseguenze della perdita delle colonie americane (guerra dei Sette anni, 1763) e per le spese sostenute nell'appoggio in funzione antibritannica della rivoluzione americana (1776-1781). Gli stessi ideali dei coloni americani espressi nella dichiarazione d'indipendenza e ancor più il diffondersi delle idee illuministiche avvalorano l'esigenza della borghesia di trovare un adeguato ruolo politico nella gestione dello Stato, dalla quale era sostanzialmente esclusa. La monarchia costituzionale (1789-1792) La convocazione degli Stati Generali il 5 maggio 1789 (l'assemblea dei tre ordini non più convocati dal 1614, per la volontà dei sovrani di Francia di sottrarsi ad ogni controllo, ed ora richiamata sotto lapressione della nobiltà) vide il Terzo Stato proclamarsi Assemblea nazionale ed arrogarsi il compito di dare alla Francia un nuovo ordinamento costituzionale (contro le aspettative degli aristocratici e in risposta all'ostinazione dei due Ordini privilegiati a non votare per testa, ma per Ordine). Il forzato cedimento di fronte alla fermezza del Terzo Stato, trasformò gli Stati Generali in Assemblea nazionale costituente (9 luglio 1789), assemblea di deputati con diritto di voto individuale, segnando la fine dell'assolutismo. La prima affermazione del fenomeno rivoluzionario non rovesciò completamente il sistema politico, ma, rimanendo all'interno di un sistema monarchico, promosse l'adozione di un Parlamento e di una Carta Costituzionale, come già era avvenuto un secolo prima in Inghilterra con il passaggio alla monarchia costituzionale. Di fatto il re tramava con gli altri Stati europei per impadronirsi nuovamente del controllo assoluto, ma alle

spalledei deputati del Terzo Stato c'era un popolo in rivolta, come dimostrò scendendo in piazza a Parigi il 14 luglio e finendocol prendere d'assalto la Bastiglia, che non sarebbe rimasto inerte di fronte ad un colpo di stato restauratore da parte della corte.

L'attività del nuovo ordinamento si concentrò in materia economica sull'abolizione dei privilegi feudali e l'incameramento dei beni del clero mentre, a difesa del nuovo consiglio municipale (la Comune), dove vennero sostituiti i nobili con amministratori del ceto borghese, venne armata una Guardia nazionale, il cui comando fu affidato al marchese La Fayette, un aristocratico passato alla Rivoluzione. Ma prima di dare inizio ai lavori, l'Assemblea formulò una solenne Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino, che segnava la fine dell'Antico Regime, e nel 1791 promulgò la Costituzione. Ispirandosi alle idee di Montesquieu sulla separazione dei poteri,

mantenne per sé il potere legislativo, mentre affidò quello giudiziario ai giudici (non più di nomina regia, ma eletti dalle assemblee locali) e quello esecutivo alre. Fin qui le classi inferiori non ebbero alcun ruolo né vantaggio dalla Rivoluzione, che si rivelava prerogativa borghese nella limitazione per censo del diritto di voto e nella assegnazione delle cariche amministrative, e iniziò a farsi strada il malcontento del popolo minuto (Sanculotti), incoraggiato anche dalla fuga di Luigi XVI il 22 giugno 1791, che assestò un colpo decisivo al prestigio della monarchia. Anche l’equilibrio monarchico-costituzionale veniva compromesso e le forze borghesi furono costrette a sedare i movimenti popolari (Strage del Campo di Marte, 17 luglio 1791) che con rinnovato slancio si proponevano di imprimere alla Rivoluzione un taglio estremista. L’idea di una guerra preventiva cominciò a farsi strada tra le forze restauratrici internazionali.

e venne dichiarata il 20 aprile 1792, iniziando a segnare le prime vittorie sulle sbandate truppe rivoluzionarie. Dopo che le armate dei Sanculotti riuscirono a respingere la coalizione delle potenze assolute a Valmy il 20 settembre del 1792, la guerra di difesa si tramutò, grazie alla ritrovata fiducia nella Rivoluzione, in guerra di espansione, che mirava ad intervenire a sostegno dei gruppi europei filofrancesi e ad estendere i confini della Francia ai cosiddetti confini naturali (le Alpi e il Reno). Il Grande Terrore (1793-1794) Il sistema monarchico fu il giorno stesso di Valmy definitivamente sostituito dalla nuova Assemblea costituente (Convenzione nazionale), che rispecchiava la frattura tra borghesia moderata (Girondini) e i gruppi radicali (Montagna), e proclamò la "Repubblica una e indivisibile", simbolicamente ratificata dall'inizio del calendario rivoluzionario (22 settembre).