Storia contemporanea - la società di massa

La società di massa

La società di massa nasce a fine '800 e caratterizza la storia del '900 fino ai giorni nostri. Questo fenomeno è correlato alla seconda rivoluzione industriale. Si afferma nelle parti più ricche d'Europa (Inghilterra, Francia), ma poi nel '900 si espande in tutta Europa, Stati Uniti e Giappone. Oggi coinvolge anche i Paesi più arretrati. Il suo emergere a fine '800 spaventò molto le classi dirigenti e le classi intellettuali che guardavano al passato e non al futuro.

Le Bon parla di "folla", cioè di massa indistinta che sopprimeva l'individuo, divenuto preda di pulsioni e istinti primordiali e che, perciò, perdeva la sua razionalità. Questa connotazione negativa ha segnato la cultura del '900. Altri studiosi, invece, hanno affermato che le grandi masse hanno elaborato una razionalità collettiva. Oggi la libertà dell'individuo è inserita all'interno della società di massa.

Le origini della società di massa

La società di massa non nasce improvvisamente a fine '800, ma ha sue tappe precedenti. È, cioè, il frutto di un lungo cammino che ha il suo punto fondamentale nella rottura dell'Antico Regime, in seguito alla quale si affermarono i diritti politici ed individuali. In questo fenomeno confluiscono processi diversi:

• L'urbanizzazione, che nasce in seguito alla produzione di massa;
• Nuova stratificazione sociale;
• Nascita di partiti di massa e dei sindacati;
• Diffusione della scuola primaria;
• Diffusione degli eserciti di massa;
• Questione giovanile e femminile.

La condizione primaria della società di massa è l'affermarsi degli stati nazionali.