Statistica sociale - Riassunto esame

Principi fondamentali della scienza sociale

La scienza sociale si occupa della raccolta di dati che ci aiutano a rispondere a domande circa i diversi aspetti della società in modo che possiamo comprenderla. Le tecniche di raccolta dati influiscono sulla società non solo per le scoperte che ci fanno fare, ma anche perché vengono utilizzate da settori della società estranei alle scienze sociali. Infatti, mentre prima le inchieste erano usate dagli scienziati sociali, ora il loro uso da parte dei mezzi di comunicazione di massa può influenzare processi sociali importanti come quelli elettorali.

Teorie dei fenomeni sociali

W. Dilthey affermava che la volontà degli esseri umani è libera e nessuno è in grado di predire le loro azioni e di avanzare generalizzazioni che li riguardano. E. Durkheim, invece, affermava che i fenomeni sociali sono dotati di un ordine e possono essere generalizzati. Infatti, egli postulava una legge del suicidio, il cui tasso è inversamente proporzionale al grado d’integrazione sociale. M. Weber si pone al centro delle due ipotesi e sosteneva che i fenomeni sociali sono il prodotto dell’azione volontaria dell’uomo e non semplicemente determinati da leggi sociali.

La maggior parte degli scienziati sociali attuali concordano nel dire che i fenomeni sociali sono sufficientemente ordinati da poter essere spiegati e previsti, ma la componente casuale e il margine di errore nella raccolta dei dati non ci consentono di spiegarli al 100%.

La sociologia come scienza

La sociologia non è vista come una scienza applicata, ma come una scienza pura; il suo compito è quindi acquisire conoscenze, non di utilizzarle.

Approcci alla ricerca sociale

Esiste una varietà di approcci alla ricerca sociale. Ogni progetto di ricerca condivide l’obiettivo comune di fare avanzare la nostra comprensione della società. Ciascun progetto è composto da 5 fasi:

• Scelta del problema di ricerca e definizione delle ipotesi
• Formulazione del disegno della ricerca
• Raccolta dei dati
• Codifica e analisi dei dati
• Interpretazione dei risultati al fine di controllare le ipotesi

Ciascuna di queste fasi dipende dalle altre e pertanto la ricerca è un sistema di fasi collegate e interdipendenti. Il processo di ricerca può essere concepito come un cerchio proprio perché le 5 fasi sono collegate, e quindi al termine della fase 5 il ricercatore dovrà verificare se lo studio ha avuto successo. In caso contrario, il ricercatore dovrà tornare alle fasi precedenti e cercare eventuali errori. Anche se la ricerca ha avuto successo, spesso si consiglia di ripetere lo studio così da poter dimostrare che i risultati non sono accidentali. La ripetizione esatta di uno studio è detta replica. Nella realtà pochissimi studi vengono effettivamente replicati perché il successivo ricercatore di solito scopre degli aspetti che considera carenti nello studio precedente e desidera migliorarlo anziché riprodurlo. L’aspetto fondamentale è che la ricerca è un ciclo continuo che non ha mai termine. Dobbiamo accettare i risultati in modo provvisorio, consapevoli che possono essere migliorati da indagini successive.

Tipologie di ricerca

La ricerca può essere:

• Pura, verifica di teorie e ipotesi non utilizzabili immediatamente per risolvere problemi sociali;
• Applicata, i cui risultati possono essere utilizzati per risolvere problemi sociali di interesse immediato.

Ovviamente, la definizione del problema di ricerca è opera del committente; il ricercatore scriverà una dettagliata proposta di ricerca che espliciti l’ipotesi, il campione, il metodo di raccolta e analisi dei dati, il costo di ciascuna fase dello studio.

La forma più rigorosa di committenza per la ricerca applicata è il contratto vincolato; il ricercatore sottoscrive un accordo vincolante con il committente al fine di svolgere un certo studio con una determinata ampiezza del campione, per una certa quantità di denaro, entro un dato limite di tempo.

Il ricercatore che lavora con un contratto non vincolato (GRANT) ha uno spazio d’azione molto più ampio, dando maggiore libertà di perseguire i propri interessi intellettuali e di verificare ipotesi che hanno importanza teorica e poche applicazioni pratiche.

Le due categorie non sono mutuamente esclusive, ossia gli studi di ricerca pura possono avere applicazioni pratiche e viceversa. Lo stesso studio che sembra privo...