Sismologia - Meccanismi focali dei terremoti

Meccanismo focale

Dott. Riccardo Viselli
Direttore scientifico Geopros

Il meccanismo focale

Il meccanismo focale è una rappresentazione grafica del fenomeno che ha originato un terremoto.

Piani nodali

Vengono tracciati due piani tra loro perpendicolari, uno coincidente con il piano di faglia e l’altro cosiddetto ausiliario. Si può così suddividere lo spazio circostante la frattura in 4 aree: per effetto del movimento dei due labbri della faglia, in 2 di queste aree si genererà compressione e nelle altre 2 dilatazione. Tramite i dati registrati dai sismografi è possibile ricostruire il meccanismo focale di ogni terremoto e determinare quale dei due piani nodali è quello di faglia con lo studio delle scosse di replica (che si distribuiscono sul piano di faglia e non su quello ausiliario) oppure se si conosce a priori l’orientazione della faglia sismogenetica.

Rappresentazione delle forze

Sorgente tipo I

Una coppia di forze con direzione parallela al piano di faglia.

Sorgente tipo II

Due coppie di forze, una con direzione parallela al piano di faglia e l’altra con direzione ortogonale. Il momento totale della doppia coppia è nullo perché i momenti delle due coppie sono uguali ed opposti. Questo sistema è equivalente a quello costituito da quattro forze di uguale modulo orientate a 45° rispetto alle coppie di forze, due convergenti e due divergenti. Le direzioni di queste quattro forze equivalenti individuano gli assi di massima compressione e di massima dilatazione conseguente al sisma.

Schema sorgente tipo II

• Dilatazione
• Compressione
• Dilatazione
• Compressione
• Compressione
• Dilatazione
• Compressione
• Dilatazione

Le prime onde P mostreranno una compressione nei sismografi ubicati nei quadranti “compressione” e una dilatazione nei sismografi ubicati negli altri due. Si potrà così ricostruire il meccanismo focale in cui sono rappresentati in nero i quadranti compressivi.

Meccanismi focali italiani

I meccanismi focali dell’Italia centrale mostrano che i terremoti sono prodotti principalmente da faglie dirette con movimenti trascorrenti in sub-ordine.