Riassunto esame Scienze dell'Educazione, prof. Scaglia, libro consigliato Armi, acciaio e malattie di Jared Diamond

Prologo – La domanda di Yali

Estate 1972: Diamond cammina su una spiaggia della Nuova Guinea, dove si trova in qualità di ornitologo. È insieme a Yali, un politico locale molto carismatico ed energico, che inizia a chiedergli molte domande. La più incisiva fu: come mai voi bianchi avete tutto questo cargo e lo portate qui in Nuova Guinea, mentre noi neri ne abbiamo così poco? (cargo = beni materiali)

La domanda era semplice: i discendenti degli euroasiatici dominano il mondo con il loro potere e la loro ricchezza; molti popoli si sono liberati dal colonialismo europeo, ma restano poveri; molti altri ancora non sono nemmeno padroni della loro terra. Perché il potere e la ricchezza sono distribuiti in questo modo?

Tornando indietro nel tempo, Diamond afferma che attorno all’11.000 a.C. tutta l’umanità era costituita da cacciatori-raccoglitori. È da quella data che sono iniziate le differenze tra i popoli. La vera domanda, quindi, è perché l’umanità ha conosciuto tassi di sviluppo così diversi nei vari continenti?

Prima di iniziare

La domanda di Yali è legittima?

Molti pensano di no, per tre motivi:

• Spiegando le cause della dominazione di un popolo su un altro, non si fa altro che dare una giustificazione ai dominatori, affermando che tutto è stato inevitabile e che quindi è inutile cercare di cambiare le cose oggi. Ma questa obiezione confonde la spiegazione con la giustificazione: capire un fenomeno permette di porre rimedio alle sue eventuali conseguenze negative.
• La domanda è eurocentrica, implicando la glorificazione dell’Europa e dell’America e un’accettazione della supremazia occidentale. Ma non è così: il nostro primato potrebbe essere effimero, e abbiamo indizi di tutto ciò dai successi del Giappone e del Sudest asiatico.
• L’uso di espressioni come “nascita della civiltà” implicano che la civiltà sia qualcosa di positivo, legato al progresso. Ma i doni della civiltà, per Diamond, sono un’arma a doppio taglio, e comunque il suo studio delle differenze tra le società non vuol dimostrare come una sia migliore dell’altra, ma come esse si siano formate nel corso della storia.

Conosciamo già una possibile risposta alla domanda di Yali

I popoli hanno capacità innate diverse; la teoria darwiniana della selezione naturale e, successivamente, gli studi di genetica, affermarono che gli europei si erano adattati meglio alla sopravvivenza, ed erano geneticamente più dotati degli africani e degli aborigeni australiani. Molti occidentali continuano ad accettare le teorie razziste, magari in privato.