Riccardo III di Shakespeare

Riccardo III

Riccardo III è un dramma storico in 5 atti di William Shakespeare che chiude la tetralogia dedicata al regno di Enrico VI d'Inghilterra (Enrico VI, parte 1 e continuato con Enrico VI, parte 2 e Enrico VI, parte 3). L'intera tetralogia è stata composta probabilmente tra il 1591 e il 1592, mentre tra il 1592 e il 1593 Shakespeare avrebbe scritto Riccardo III, rappresentato forse per la prima volta nel 1594. La vicenda storica rappresentata è realmente esistita; si svolge durante la Guerra delle Due Rose (1455-1485) tra la casata degli York e la casata dei Lancaster, per il trono d'Inghilterra.

Trama

Il dramma ha inizio con il gobbo e sciancato Riccardo, duca di Gloucester, che elogia il fratello maggiore, Edoardo IV di York, re d'Inghilterra. In realtà Riccardo, uomo feroce e molto ambizioso, prova rancore e invidia nei confronti del fratello amato da tutto il popolo. Riccardo ha un solo scopo: sedersi sul trono. Per questo cospira perché l'altro suo fratello, Giorgio, duca di Clarence, che lo precede come erede al trono, venga imprigionato nella Torre di Londra e ucciso.

Successivamente, Riccardo entra nelle grazie di Anna Neville, vedova di Edoardo di Lancaster, principe di Galles, che accetta di sposarlo. Si mostra a tutti come un uomo devoto e modesto; riesce così a farsi scegliere come protettore del regno e reggente alla morte (naturale) del fratello Edoardo IV, in attesa che il figlio e legittimo successore compia la maggiore età. Ma la sua follia omicida e il suo desiderio di potere lo spingono a far rinchiudere il ragazzo e il fratello di questi nella Torre di Londra e assassinarli.

Gli intrighi e i delitti per conquistare il trono d'Inghilterra non finiscono qui. Fa infatti uccidere tutti coloro che ostacolano la sua ascesa al potere, compresa la moglie Anna, uccisa per far posto a un matrimonio più conveniente dal punto di vista dinastico: quello con sua nipote Elisabetta, figlia di Edoardo IV; ma ogni suo tentativo in questa direzione risulta vano, venendo sempre rifiutato. A poco a poco viene abbandonato da tutti coloro che lo avevano sostenuto. Intanto la sua coscienza è ormai molestata dai fantasmi di tutte le vittime cadute per sua mano.

Infine, nella battaglia di Bosworth Field, Riccardo si trova ad affrontare Enrico Tudor e muore trafitto dalla spada di questi. Poco prima aveva urlato sconsolato uno dei versi più famosi della letteratura inglese: «Un cavallo, un cavallo, il mio regno per un cavallo». Enrico Tudor diventa così il nuovo re con il nome di Enrico VII; sposa la principessa Elisabetta di York, la giovane figlia di Edoardo IV, riunificando così i due rami dell'antica stirpe plantageneta, gli York e i Lancaster.

Atto I scena I

Dove: una via di Londra
Chi: Riccardo (duca di Gloucester), duca di Clarence, Brackenbury, Hastings

Riccardo, il duca di Gloucester, parla in un monologo rivolto a se stesso e al pubblico. Dopo una lunga guerra civile, dice, la pace è tornata alla casa reale d'Inghilterra, dice che il suo fratello maggiore, il re Edoardo IV, ora siede sul trono, e tutti intorno sono coinvolti in una grande festa. Ma Richard stesso non si unirà alle feste. Lamenta che è nato deformato e brutto, e amaramente lamenta la sua sfortuna. Egli promette di ridurre in miseria ognuno attorno a lui. Inoltre, dice Richard, è affamato dal potere e cerca di ottenere il controllo sull'intera corte. Significa che il suo obiettivo ultimo è quello di divenire re.

Lavorando verso questo obiettivo, Richard ha messo in atto diversi schemi contro gli altri nobili della corte. La prima vittima è il fratello, Giorgio, duca di Clarence. Richard e Clarence sono i due fratelli minori del re attuale, Edward IV, che è molto malato e altamente suggestionabile al momento. Infatti, Clarence, duca di Clarence, dovrebbe essere imprigionato in virtù d’una profezia, fatta credere da Richard al re, secondo cui gli eredi di Edoardo saranno assassinati da una “G”.

Adesso Clarence entra, sotto la protezione armata. La voci messe in giro da Richard hanno funzionato e Clarence, poiché l'iniziale del suo nome è la G, viene portato alla Torre di Londra, dove i prigionieri politici inglesi sono stati tradizionalmente imprigionati e spesso eseguiti. Richard, fingendo di essere molto triste di vedere Clarence fatto prigioniero, suggerisce a Clarence che il re Edoardo deve essere stato influenzato da sua moglie, la regina Elisabetta, o dalla sua amante, Lady Shore, per diventare sospettoso di Clarence. Richard promette che cercherà di liberarlo. Ma dopo che Clarence viene portato fuori dalla scena verso la Torre, Richard affettuosamente dice a se stesso di assicurarsi che Clarence non ritorni mai.

Lord Hastings, il lord Ciambellano del tribunale, entra. Fu precedentemente imprigionato anch’egli nella Torre per un sospetto di Re Edoardo, ma ora è stato liberato. Richard, fingendo l'ignoranza, chiede a Hastings le ultime notizie, e Hastings gli dice che il re è molto malato. Dopo che Hastings si allontana, Richard sbotta per la malattia di Edoardo perché la sua morte avrebbe portato Riccardo un passo più vicino al trono, ma egli desidera che Clarence muoia per primo, per diventerà lui l'erede legale del potere. Il passo successivo di Richard è quello di cercare di sposare una nobile signora Lady Anne Neville. Un'alleanza con lo aiuterebbe nel cammino al trono. Lady Anne è stata di recente vedova: era sposata con il figlio del precedente re, Henry VI, che recentemente è stato deposto e assassinato, insieme a suo figlio, dalla famiglia di Richard. Anna è dunque in profondo lutto. Ma il Richard sadico e amoroso è divertito dall'idea di convincerla a sposarlo in queste circostanze.

Atto I scena II

Dove: un’altra strada di Londra
Chi: Salma di Enrico VI con Lady Anna, Tressel, Berkeley e altri gentiluomini

Anna, vedova del figlio di re Enrico VI, Edoardo, è con un gruppo di uomini che portano la bara di Enrico VI. Lei maledice Richard per aver ucciso il re Enrico VI. Infatti, sia Enrico VI che Edoardo, erano della Casa di Lancaster e sono stati recentemente uccisi da membri della Casa di York, la famiglia del re corrente, Edoardo IV e Riccardo. Anna dice che Richard è il colpevole per entrambi i morti. Si riferisce all’assassino di suo marito mentre piange per il re morto e il principe, pregando che ogni bambino potesse mai avere Richard fosse deforme e malato, e che ogni donna che potesse sposare fosse infelice come lo è lei.

Improvvisamente, Richard entra e Anna reagisce con orrore e dispetto, ma Richard ordina agli assistenti di fermare la processione in modo che possa parlare con lei. Si rivolge Anne gentilmente, ma lei lo maledice come l'assassino di suo marito e del padre. Anne indica le ferite sanguinanti sul cadavere del morto Enrico VI, dicendo che hanno cominciato a sanguinare. (Secondo la tradizione rinascimentale, le ferite di una persona assassinata cominciano a sanguinare di nuovo se l'assassino si avvicina al cadavere.) Lodando la bellezza e la dolcezza di Anna, Richard comincia a corteggiarla romanticamente. Anne reagisce naturalmente con la rabbia e l'orrore e ripetutamente ricorda Richard che lei sa che lui ha ucciso il marito e re Enrico. Lui le dice che deve perdonare il suo crimine per carità cristiana, poi nega di aver ucciso suo marito. Anne continua ad essere arrabbiata, ma la sua ferocia sembra diminuire gradualmente di fronte dell’eloquenza di Richard e l’apparente sincerità. Infine, in un gesto altamente teatrale, Richard si inginocchia davanti a lei e pone nelle sue mani la sua spada, e gli dice di ucciderlo se non lo perdonerà, indicando che non vuole vivere se lei lo odia. Anne sta per colpire il suo petto, ma Richard continua a parlare, dicendo che ha ucciso Enrico VI per la passione per Anna stessa, la sua bellezza lo ha spinto. A questo punto, Anna abbassa la spada.

Richard infila l'anello al dito, dicendole che lei può renderlo felice se lo perdona e diventa sua moglie. Anna prende l'anello, ma afferma che non gli darà una mano. Richard persiste, e le dice di lasciare le esequie per occuparsene lui, lei accetta di incontrarlo più tardi a Crosby Place. Non appena Richard è solo, allegramente comincia a celebrare la sua conquista di Anne. Chiede con disprezzo se ha già dimenticato il marito che era un gentiluomo dolce, amabile e valoroso, assassinato dalla sua mano (di Richard). Lui gongola del fatto di averla vinta anche mentre i suoi occhi erano ancora pieni di lacrime di lutto, e di aver manipolato i suoi affetti.

Atto I scena III

Queen Elizabeth, la moglie del malato re Edoardo IV, entra con i membri della sua famiglia: suo fratello, Lord Rivers, e i suoi due figli da un precedente matrimonio, Lord Grey e il marchese di Dorset. La regina racconta ai suoi parenti che ha paura perché la salute del marito sta peggiorando e sembra improbabile che sopravviva alla malattia. Il re e la regina hanno due figli, ma i principi sono ancora troppo giovani per governare. Se il re Edoardo muore, il controllo del trono andrà a Richard fino a quando il figlio maggiore diventerà maggiorenne. Elisabetta racconta che Richard è ostile a lei e che teme per la sua sicurezza e quella dei suoi figli.

Entrano due nobiluomini: il Duca di Buckingham e Stanley, il conte di Derby. Essi riferiscono che il re Edoardo sta meglio e che vuole fare la pace tra Richard e i parenti di Elisabetta, tra c'è una passata ostilità. Improvvisamente, Richard entra, lamentandosi ad alta voce, dice che poiché è un uomo così onesto e schietto, le persone a corte lo calunniano, fingendo che egli ha detto cose ostili contro i parenti di Elisabetta. Poi accusa la stessa Elizabeth ed i suoi parenti di sperare che Edoardo muoia presto. Elizabeth, costretta a mettersi sulla difensiva, dice a Richard che Edward vuole semplicemente fare la pace tra tutti loro. Ma Richard accusa Elizabeth di aver progettato l'imprigionamento di Clarence.

La conversazione tra Elizabeth e Richard si aggrava. Mentre discutono, la vecchia regina Margherita entra inosservata. Mentre guarda Richard ed Elizabeth in conflitto, Margherita commenta amaramente a se stessa su come il potere è temporaneo, e condanna Richard per la morte di suo marito, Enrico VI, e suo figlio, il principe Edward. Infine, si fa avanti allo scoperto. Lei accusa Elizabeth e Richard di aver causato la sua caduta e dice loro che non sanno che cosa è il dolore. E aggiunge che Elisabetta gode dei privilegi di essere regina, che sarebbero dovuti appartenere ancora a lei, e che Richard è la colpa per gli omicidi della sua famiglia. Gli altri, sorpresi di vederla perché pensavano che fosse stata bandita dal regno, si uniscono contro di lei.

Margherita, amareggiata per il suo rovesciamento e l'uccisione della sua famiglia da parte delle persone che stanno davanti a lei, comincia a maledire tutti i presenti. Prega che Elisabetta sopravvivrà tanto a lungo da vedere suo marito e i suoi figli morire prima di lei, proprio come è accaduto a lei. Poi, maledice Hastings, Rivers e Dorset di morire di morti premature, dal momento che hanno osservato passivamente il momento in cui la famiglia York ha ucciso suo figlio, Edward. Infine, maledice Richard, pregando il cielo che Richard confonderà i suoi amici per i nemici, e viceversa, e che non potrà mai dormire sonni tranquilli. Non maledice solo Buckingham a cui invece bacia la mano in segno di alleanza e amicizia perché lui non ha contribuito all’uccisione della sua famiglia.

Poi esce, e Catesby, un nobile, entra a dire che il re Edward vuole vedere la sua famiglia e parlarci. Gli altri se ne vanno, ma rimane dietro Riccardo che annuncia di aver messo in moto tutti i suoi piani ad ingannare tutti a pensare che lui è davvero una brava persona. Due nuovi uomini entrano ora, gli assassini che Richard ha assunto per uccidere il fratello, Clarence, attualmente imprigionato nella Torre di Londra e si assicura che non gli parlino perché essendo un bravo parlatore potrebbe farli impietosire. I sicari accettano.