Riassunto esame Storia della chiesa, prof. Mores, libro consigliato L'essenza del cristianesimo, Harnack

L’ESSENZA DEL CRISTIANESIMO

Adolf von Harnack

Alessandro Latrofa

Indice

BONOLA – L’ESSENZA DEL CRISTIANESIMO NELLA PROSPETTIVADI HARNACK ........................................................ 3

L’intenzione dell’autore ......................................................................................................................................... 3

Il punto di vista storico .......................................................................................................................................... 3

L’essenza del cristianesimo ................................................................................................................................... 4

Forme storiche di cristianesimo alla luce dell’essenza .......................................................................................... 4

Tracce di un retroterra filosofico ........................................................................................................................... 5

a) L’uomo eterno .......................................................................................................................................... 6

b) Il problema del senso dell’esistenza e dello scacco etico ......................................................................... 6

c) Apertura verso l’uomo, la persona ed il futuro storico ............................................................................ 6

PIER CESARE BORI – SVILUPPI E DIBATTITI ................................................................................................................ 7

Ernst Troeltsch ....................................................................................................................................................... 7

Alfred Loisy e il modernismo ................................................................................................................................. 7

L’ortodossia russa. Sergej Bulgakov ...................................................................................................................... 8

La replica ebraica ................................................................................................................................................... 8

Un possibile bilancio .............................................................................................................................................. 8

ADOLF VON HARNACK – L’ESSENZA DEL CRISTIANESIMO ....................................................................................... 10

Prima Lezione ...................................................................................................................................................... 10

Seconda Lezione .................................................................................................................................................. 11

Terza Lezione ....................................................................................................................................................... 12

La predicazione di Gesù nelle sue linee fondamentali .................................................................................... 13

Il regno di Dio e la sua venuta ..................................................................................................................... 13

Quarta Lezione .................................................................................................................................................... 13

Dio come padre e il valore infinito dell’anima umana ................................................................................. 14

La miglior giustizia ed il comandamento dell’amore ................................................................................... 15

Quinta Lezione ..................................................................................................................................................... 15

I principali rapporti che il Vangelo instaura, considerati separatamente ....................................................... 15

Il Vangelo ed il mondo – il problema dell’ascesi.......................................................................................... 15

Il Vangelo e la povertà – il problema sociale ............................................................................................... 17

Sesta Lezione ....................................................................................................................................................... 17

Il Vangelo ed il diritto – il problema degli ordinamenti terreni ................................................................... 17

Settima Lezione ................................................................................................................................................... 18

Il Vangelo ed il lavoro – il problema della civiltà ......................................................................................... 18

Il Vangelo ed il figlio di Dio – il problema della cristologia .......................................................................... 19

Ottava Lezione ..................................................................................................................................................... 19

Il Vangelo e la Dottrina – il problema della professione di fede ................................................................. 20

Nona Lezione ....................................................................................................................................................... 21 1

L’evangelo nella Storia ..................................................................................................................................... 21

La religione cristiana nell’età apostolica...................................................................................................... 21

Decima Lezione .................................................................................................................................................... 22

Undicesima Lezione ............................................................................................................................................. 24

La religione cristiana nella sua evoluzione verso il cattolicesimo ............................................................... 24

Dodicesima Lezione ............................................................................................................................................. 25

La religione cristiana nel cattolicesimo Greco ............................................................................................. 26

Tredicesima Lezione ............................................................................................................................................ 27

Quattordicesima Lezione ..................................................................................................................................... 28

La religione cristiana nel cattolicesimo romano .......................................................................................... 28

Quindicesima Lezione .......................................................................................................................................... 30

La religione cristiana nel protestantesimo .................................................................................................. 31

Sedicesima Lezione .............................................................................................................................................. 32 2

BONOLA – L’ESSENZA DEL CRISTIANESIMO NELLA PROSPETTIVADI HARNACK

Il saggio di Harnack nasce da un ciclo di lezioni tenutesi nel semestre invernale dell’anno accademico 1899 – 1900

presso l’Università di Berlino, una volta pubblicato ha goduto di straordinaria fortuna.

Le considerazioni dell’autore danno forma ad una visione globale del fenomeno cristiano dando così forma ad

un’opera fondamentale da un punto di vista teorico,.

L’intenzione dell’autore

Già nelle dichiarazioni iniziali l’autore da alcune indicazioni metodologiche assai esplicite che collocano l’opera in

quell’area teologica detta Liberale.

Fin da subito Harnack dichiara di voler rispondere laa generica domanda “che cos’è il cristianesimo?” procedendo

esclusivamente in senso storico, ponendosi così in continuità con quel filone di ricerca caratterizzato dal preciso

tentativo di salvaguardare l’autonomia ed il rigore del punto di vista prettamente storico.

La riflessione storica del XIX secolo aveva consolidato la necessità di un approccio nettamente storico alla

questione dei DOGMI, delle FONTI e quindi allo studio delle EVOLUZIONI DELLE CHIESE CRISTIANE.

Ne consegue quindi, almeno idealmente, la volontà di non trascendere nello studio della storia cristiana su ipotesi

filosofico – religiose proprie ad esempio della visione hegeliana, o, di contro, nella prospettiva di un “a priori

religioso” di natura Kantiana. L’indagine storica non può partire da presupposti speculativi.

Oggi è noto che non è possibile ragionare per concetti generali, e non esiste un concetto globale di religione a cui

rapportare tutte le religioni esistenti, Harnack quindi può porre correttamente il “problema puramente storico

circa l’essenza della religione” solo ripudiando la prospettiva che vede la religione come condizionamento della

manifestazione del religioso, in senso sovrastorico, abbandonando quindi ogni forma di influenza psicologica in

favore di una direzione storicistica che tenga conto della singolarità ed unicità degli eventi storici.

Il punto di vista storico

Soffermarsi su un punto di vista storico non significa disporre di mezzi di conoscenza privilegiati, ma di utilizzare

una metodologia che permette di ascoltare l’oggetto studiato; il lavoro sarà quindi fruttuoso solo analizzando il

fenomeno religioso cristiano tralasciando qualsiasi posizione critica nei suoi confronti. Lo storico deve quindi

essere neutrale anche di fronte a questioni che in passato sono state oggetto di speculazioni apologetiche;

parlando della morte e resurrezione di Cristo, ad esempio, Harnack afferma che non è compito dello storico

difendere quest’idea, ma al contrario entrambe le cose (morte e resurrezione) vanno studiate in modo

approfondito per capire l’importanza che hanno avuto e che tuttora conservano. Compito dello storico è quindi

colmare tutte le distanze culturali e temporali tenendo conto delle peculiarità delle concezioni degli antichi anche

riguardo alle idee meno compatibili con le certezze del pubblico moderno cui è rivolta l’opera, evidenziando così

l’inevitabile relatività di quest’ultime. Benchè possa apparire rinunciatario, questo approccio aiuta a saldare la

coerenza di un quadro interpretativo talvolta accompagnato da spiegazioni raffinate dalle più recenti scoperte

scientifiche.

Un principio fondamentale del lavoro dello storico, come inteso da Harnack, è anche la fondamentale analogia

dell’esperienza esistenziale degli uomini di ogni tempo che permette di conoscere il senso vero e proprio

dell’evento passato: anche se un concetto appare legato solo ad una determinata epoca, la sua conoscenza diviene

quindi possibile perché non sarebbe concepibile considerare incomprensibile un’idea che ha saputo legare tra

loro, per secoli, popoli che in essa avevano riposto tutti i propri ideali.

Va infine sottolineata la storicità dei risultati ottenuti attraverso un’analisi storiografica; questo metodo non

considera relativismi ma anzi rivaluta un approccio umile di frotne alla constatazione dei propri limiti. Anche gli

storici più arroganti, infatti, non possono non tener conto della provvisorietà dei propri risultati dato che parecchie

cose si scopriranno ancora, così come oggi sono considerati miopi gli studiosi delle epoche antiche. 3

L’essenza del cristianesimo

Gran parte dell’efficacia del saggio di Harnack consiste nell’ipotesi che il cristianesimo può ancora essere

completamente circoscritto in semplici e complessive strutture che riescono a spiegare il fenomeno cristiano da

un punto di vista prettamente Laico.

Miglior strumento utilizzabile per questo fine è proprio L’ESSENZA che Harnack utilizza come un principio in grado

di perpetuarsi nel divenire storico modificandosi e assumendo quindi forme sempre nuove.

Questo concetto diventa quindi indispensabile per evidenziare l’estrema semplicità della forma originale del

Vangelo predicato da Gesù, facendo quindi una discriminazione necessaria tra il nucleo e la buccia. Questa

semplicità permette di concentrare in modo estremo il suo contenuto in un solo punto: la vita eterna di fronte

agli occhi di Dio.

È il Vangelo stesso a manifestarci la propria essenza, ma sono grazie allo studio della storia l’uomo può affinarne i

lineamenti, COME SI PUO’ IGNORARE LA STORIA DEL VANGELO SE NE SI VUOLE RICAVARE L’ESSENZA?

Punto di partenza di questa ricerca non può che essere la predicazione di Gesù, primo luogo legittimo in cui

l’essenza si manifesta, ordinata secondo tre tematiche fondamentali connesse tra di loro come se si trattasse di

tre diversi punti di vista relativi ad un unico concetto, tutte capaci di contenere e reinterpretare il tutto.

La centralità della predicazione di Gesù è tale da non permettere influenze da parte della dottrina relativa alle sue

origini divine; la sua predicazione non annuncia mai il Figlio, ma solo ed esclusivamente il Padre, Gesù non è un

personaggio della sua predicazione ma, piuttosto, né è la personificazione. È innegabile che Gesù abbia definito

solo se setsso come Figlio del Padre, ma questa definizione può essere attribuita ad una conoscenza di Dio senza

eguali in Terra. Tutto il Vangelo quindi può ridimensionarsi, senza sminuirsi, ad un profondo insegnamento etico

che si caratterizza per tratti:

 Antiascetici

 Pragmatici

 Non teocratici

 Non direttamente politici

 Attivamente impegnato in favore dei poveri

Il Vangelo attinge quindi direttamente dalla Sua predicazione nel momento in cui si fa protavoce del messaggio

per cui i discepoli NON DEVONO desiderare il potere, ma al contrario farsi servi nei confronti del prossimo.

L’eccellenza del cristianesimo sulle altre religioni, infine, non è oggetto di riflessione da parte di Harnack il quale

però sottolinea nel Vangelo una caratteristica che mette in risalto questa religione sulle altre: la non statuarietà.

Il Vangelo non predica una religione positiva, al contrario mancando totalmente di elementi maestosi o

discriminanti la rende Religione stessa nella sua Essenza. Questo primato pone il cristianesimo in posizione

privilegiata rispetto a tutte le altre religioni perché non ne manifesta un carattere permanente e le permette di

essere al di là del dualismo tra vita e morte, garantendole quindi una notevole plasticità e predisposizione al

mutamento storico.

Forme storiche di cristianesimo alla luce dell’essenza

La seconda metà del volume è dedicata ad uno schizzo sintetico di storia cristiana. Alcuni punti in particolare

richiamano un’interpretazione talora fedele a schemi storiografici affermati.

Primo di questi punti è la presa di posizione, tutto sommato positiva, riguardo alla questione dell’attendibilità

storica dei vangeli relativamente alla vita e all’autentico insegnamento di Gesù. Harnack afferma che i Vangeli

sinottici sono le nostre fonti, non sufficienti a stilare una precisa biografia di Gesù, ma certamente ricche di

indicazioni atte a capire chi fosse e cosa abbia significato per l’Uomo.

Linizio della storia del cristianesimo è caratterizzato da una formazione comunitaria molto particolare

caratterizzata da tre elementi principali: 4

1. Gesù è unanimamente riconosciuto come incarnazione del Signore

2. Ogni singolo individuo viveva realmente la religione e si considerava in rapporto diretto con Dio

3. Una vita santa in purezza e fraternità in attesa del ritorno di Cristo.

Grazie a queste caratteristiche e all’impegno di San Paolo, il Cristianesimo riesce a superare il Giudaismo e a creare

una prima comunità che però, pur avendo il merito di diffondere il Vangelo, risulta comunque essere primitiva ed

imperfetta. Questa prima forma di vita cristiana è immediatamente soggetta alla dialettica storica ed al suo

processo di cristallizazione dipendente dal passaggio generazionale che inevitabilmente tende a indebolire l’eco

del messaggio. Conseguenza di ciò è la presenza di uomini religiosi solo conformisticamente, cioè non nati nella

chiesa ma convertiti ad essa il cui operato non può che essere negativo perché vivono una fede di riflesso. Va

però sottolineato che il giudizio negativo può in parte essere riabilitato da alcuni meriti storici che accompagnano

questo processo, come la vittoria sullo Gnosticismo.

Queste teorie di Harnack, anche se analizzate da un punto di vista prettamente storico, non si discostano poi tanto

dal comune pensiero teologico protestante. Più originale è invece il giudizio espresso sulla chiesa Greca ortodossa,

vera culla della dottrina cristologica.

L’avversione del teologo tedesco alla dottrina cristologica ha origini:

 Storiche: “sulla Cristologia gli uomini hanno trasformato le dottrine teologiche in armi, moltiplicando la

paura ed il terrore”

 Teoriche: “La teoria Cristologica – Ecclesiastica è completamente avulsa dalla figura di Gesù Cristo”

Harnack è estremamente convinto che la formulazione della predicazione di Gesù dipenda esclusivamente

dall’ambito culturale giudaico in cui è cresciuto, l’incontro con la filosofia greca è stato solo fonte di decisive

modifiche: il centro del cristianesimo si è spostato dall’originale dualismo morte – resurrezione alla semplice

apparizione di Cristo in quanto sé, l’identificazione di Cristo nel logos ha creato nuovi ed originali punti di vista:

l’incarnazione attribuisce un significat