Riassunto esame psicologia dello sviluppo cognitivo, prof. Turati, libro consigliato Lo sviluppo della mente umana di Macchi Cassia

Psicologia dello sviluppo cognitivo

Definizioni e domande di sviluppo

• Crescita: Incremento della massa
• Maturazione: Cambiamenti derivanti dalla maturazione del patrimonio genetico
• Apprendimento: Processo per cui vengono acquisite capacità attraverso l’esperienza
• Socializzazione: Acquisizione tramite educazione di atteggiamenti, valori e conoscenze di una certa cultura

Lo sviluppo implica tutto questo, ma non è riconducibile a nessuno in particolare. Lo sviluppo è l’insieme dei cambiamenti che avvengono in una o più aree del funzionamento dell’organismo in funzione del tempo, grazie all’interazione tra fattori biologici ed esperienza. È specie specifico e individuale. Porta ad un aumento della complessità del sistema grazie alla differenziazione e non è sempre incrementale, talvolta, infatti, implica una perdita, più che un’acquisizione di competenze. Si tratta di una sequenza di trasformazioni, più che di un miglioramento incrementale generale. Le curve di sviluppo non sempre sono monotone e unidirezionali, possono anche essere ad U (Es: fenomeno iperregolarizzazione dei verbi).

Studiare lo sviluppo cognitivo significa studiare il cambiamento lungo la dimensione temporale (visione dinamica dello sviluppo).

Modi di intendere lo studio dello sviluppo

• Approccio descrittivo: Focus sull’analisi della prestazione dei bambini alle diverse età in compiti specifici, focus sui prodotti dello sviluppo (es. tappe fondamentali dello sviluppo)
• Approccio evolutivo: Sviluppo come strumento teorico per comprendere la cognizione umana. Interesse non solo per il comportamento osservabile ma anche per i processi sottostanti all’osservabile, architettura della mente, focus sui processi di sviluppo.

Tre livelli delle teorie

1. Teorie dei compiti: Descrizione delle differenze legate all’età nelle capacità cognitive relative ad un compito specifico tra un tempo t1 e un tempo t2. Modello descrittivo.
2. Teorie dei domini: Spiegazione valida per tutti i compiti relativi a un singolo dominio cognitivo.
3. Teorie dell’architettura dell’attività cognitiva: Principi elementari di organizzazione cognitiva utili al sistema per estrarre l’informazione dall’ambiente ed elaborarla. Funzionamento generale.

Previsioni degli adulti sulle competenze infantili: prima dei 5 anni le aspettative degli adulti sono inferiori alle effettive capacità del bambino, dopo i 5 anni sono superiori, a partire dagli 8 coincidono.

Nel corso degli anni c’è stato un cambiamento nella visione del bambino: da adulto in miniatura a titolari autonomi di diritti. Da passivo recettore di stimoli a attivo nell’elaborazione, dotato di prerequisiti cognitivi molto precoci che si sviluppano grazie all’ambiente.

L’immaturità del bambino ha un valore importante perché è funzionale allo sviluppo di architetture neurali che supportano il successivo sviluppo molto più complesso. Consente all’esperienza con l’ambiente di esercitare un ruolo cruciale che sarebbe precluso da un sistema predeterminato. LESS IS MORE.

Fondamenti di una scienza dello sviluppo (Meltzoff)

• Lo sviluppo è computazionale: I bambini hanno capacità computazionali che consentono loro di inferire modelli strutturati del loro ambiente a partire delle regolarità statistiche che sperimentano. Le regolarità statistiche sono una fonte di informazione cruciale. Acquisiscono queste informazioni in modo esplicito, senza training diretto o rinforzo, è sufficiente che una data combinazione di input sia più probabile di un’altra (statistical learning). L’apprendimento delle relazioni statistiche tra elementi di una sequenza è automatico, avviene grazie all’esposizione, ha basi neurali sottocorticali ed ha origine filogenetica e ontogenetica precoce.
• È sociale: I bambini prestano fin da subito attenzione alle persone e sono motivati a ripetere le azioni che vedono compiere. Es: 3 gruppi bb 16-22 mesi. Gruppo 1: viene consegnato un rastrello; gruppo 2: un adulto usa il rastrello per toccare l’oggetto ma non per avvicinarlo; gruppo 3: un adulto usa il rastrello per avvicinare l’oggetto lontano. Risultati: solo gruppo 3 usa bene il rastrello (bb tra 20-22 mesi) i bb imparano osservando l’altro. Es: accrescendo i comportamenti sociali di un robot cresce anche la motivazione del bambino ad apprendere da lui. Due comportamenti sono cruciali: 1. Imitazione accelera apprendimento e moltiplica occasione di apprendere. È più veloce dei processi di scoperta individuale e i bb usano la conoscenza dell’altro per creare la propria. 2. Attenzione condivisa: attenzione ad uno stesso oggetto o evento fornisce un terreno comune per la comunicazione e l’apprendimento.
• Si basa su meccanismi che connettono azione e percezione: Azioni osservate vengono poi messe in atto. Il neonato non può vedere il proprio volto, ciò nonostante è in grado di mappare il comportamento osservato sul proprio comportamento. C'è una rappresentazione condivisa delle proprie azioni e di quelle altrui. Ruolo cruciale dei neuroni specchio.

Le domande

1. Che cosa si modifica nel corso dello sviluppo e come avvengono questi cambiamenti?

Studiare le trasformazioni significa descriverle e spiegarle osservando i meccanismi che le producono. Due livelli di analisi: descrittivo vs interpretativo. È più facile studiare il cosa che il come dal punto di vista metodologico. Teorie strutturaliste: cosa. Teorie funzionalistiche: come.

2. Lo sviluppo cognitivo è sostenuto da un'architettura della mente dominio-generale o dominio-specifica?

La risposta dipende dal modo in cui i diversi modelli hanno ipotizzato l’architettura mentale. Un dominio è un insieme specializzato delle rappresentazioni che fanno da supporto ad una specifica area della conoscenza e delle procedure che servono per manipolare tali rappresentazioni. In ogni dominio è possibile individuare sottosistemi di conoscenze (microdomini). Piaget: dominio-generale, ossia sviluppo sostenuto da un’unica struttura sottostante che controlla in modo unitario tutto il funzionamento mentale. Lo sviluppo è indipendente dal dominio e il bambino ha le stesse competenze in tutti i domini. Visione dominio-specifica: struttura cognitiva costituita da un insieme di processi e circuiti neurali specializzati diversi per ogni dominio. Lo sviluppo ha luogo con modalità diverse a seconda del dominio.

3. Qual è il rapporto tra fattori biologici ed esperienza nella determinazione dei cambiamenti dello sviluppo (dibattito appreso vs innato)?

La maggior parte dei modelli considera lo sviluppo come il prodotto dell’interazione tra fattori innati ed acquisiti. Le teorie differiscono per il peso che assegnano agli uni e agli altri. Epigenesi: processo che porta allo sviluppo di un sistema a partire da uno stato di indifferenziazione e disorganizzazione, verso stati di progressiva organizzazione sempre più complessa che avviene grazie a scambi tra organismo e ambiente e viceversa.

Epigenesi predeterminata: lo sviluppo ontogenetico consiste nel processo attraverso cui le istruzioni contenute nei geni vengono eseguite per dare forma alle strutture. Visione unidirezionale, diretta e predeterminata: geni → strutture esperienza → funzioni. Epigenesi probabilistica: ogni freccia può andare in entrambe le direzioni. Il genoma è parte di un sistema olistico e bidirezionale dell’organismo aperto ai segnali che hanno origine dall’interno o dall’esterno. Lo sviluppo è un processo emergente, probabilistico e determinato dalle forze che si hanno sull’organismo in quel momento e hanno un certo grado di variabilità a seconda di diversi fattori (es. paesaggio epigenetico di Waddington).

Empirismo: mente plasmata dall’esperienza. Empirismo moderno: ambiente esterno determina la forma che la mente prenderà nello sviluppo. Innatismo moderno: alla nascita ci sono rappresentazioni preselezionate e lo sviluppo è un arricchimento di queste conoscenze. Approccio interazionista (Aslin): sviluppo come prodotto dell’interazione tra fattori innati e acquisti attraverso l’esperienza. L’esperienza ha diversi effetti sull’andamento dello sviluppo a seconda del livello di maturazione raggiunto.

• Mantenimento: Una data esperienza è necessaria affinché l’abilità mantenga il livello raggiunto.
• Perdita: Abilità si atrofizza se non c’è esperienza specifica.
• Facilitazione: Incontro con un’esperienza accelera il ritmo di sviluppo con livello di maturazione parziale.
• Induzione: Una competenza rimane latente in assenza di un’esperienza critica che la stimoli.

Maturazione completa: mantenimento o perdita. Maturazione parziale: facilitazione, mantenimento o perdita. Assenza di maturazione: induzione o nessun effetto. Il modello è criticabile perché offre una visione unidirezionale delle interazioni tra fattori genetici e ambientali. Modelli neurocostruttivisti: sviluppo ontogenetico come processo attivo caratterizzato da scambi bidirezionali attraverso cui i geni interagiscono con l’ambiente a più livelli per produrre strutture complesse. Sviluppo come processo emergente.

4. Lo sviluppo cognitivo è un processo che avviene in modo continuo o discontinuo?

Alcune teorie vedono lo sviluppo come una successione lineare di cambiamenti che avvengono in modo graduale con l’accumularsi di esperienze. Altri modelli lo intendono come un processo discontinuo, caratterizzato da profonde trasformazioni nell’organizzazione e nel funzionamento mentale, che portano all’emergere di nuove strutture cognitive ed abilità. Dibattito continuità vs discontinuità fa riferimento a due aspetti: 1. Prestazione (comportamento manifesto) 2. Competenza (processi sottostanti coinvolti nel comportamento osservato). Una teoria può essere allo stesso tempo continua e discontinua. Modello RR di Karmiloff-Smith: afferma che la mente tende a trasformare continuamente le proprie rappresentazioni al fine di renderle flessibili e accessibili alla coscienza. I cambiamenti non portano automaticamente a un incremento nell’efficienza e questo spiega le curve ad U. Un aspetto connesso è quello della predittività: possibilità di prevedere l’andamento dello sviluppo futuro del comportamento sulla base della conoscenza dello stato attuale. Solo ammettendo l’esistenza di un certo grado di continuità si può ipotizzare che il comportamento sia predittivo.

Lo sviluppo concettuale

Concetti: andare oltre all’informazione data (es: non ho mai visto un pettirosso, ma riesco a dire che lo è). Avere concetti significa saper:

• Cogliere associazioni
• Estrarre regolarità dall’ambiente
• Percepire somiglianze
• Fare analogie

Il concetto è una struttura mentale che va oltre la rappresentazione percettiva e implica l’avere delle credenze. Lo sviluppo concettuale è possibile grazie alla capacità di osservare costanze percettive, in cui attributi diversi co-occorrono e dall’avere una teoria che guida la percezione.

Uso dei “sorting tasks” per valutare lo sviluppo concettuale

• Piaget: Prima dei 6 anni i bambini sono in grado di costruire solo relazioni tematiche, non tassonomiche o gerarchiche. Per concettualizzare usano solo il contesto specifico.
• Mandler: I sorting tasks non sono buoni valutatori perché inducono il bambino a dare risposte causali (es: associa gli oggetti che stanno bene insieme. Il bambino è portato ad associare ciò che vede più spesso insieme). Se al bambino viene chiesto di associare gli oggetti simili, allora la prestazione è buona.
• Simons: I bambini hanno aspettative, infatti sono in grado di fare inferenze (es: pecora o macchina con interno visibile. Ingranaggi vs organi. Indicare associazione corretta. Bambini hanno buona prestazione).
• Pauen: Bambini di 10-11 mesi di vita, compito visuo-manipolatorio (manipolano più a lungo oggetti che appartengono a una nuova categoria rispetto ad oggetti che appartengono ad una categoria familiare). Animali vs Mobili: versione classica. I bambini categorizzano. Animali vs Mobili: La somiglianza è maggiore TRA le categorie che ENTRO le categorie. I bambini categorizzano in entrambi i casi animali vs. oggetti: usano anche le conoscenze che già possiedono per categorizzare gli oggetti.
• Coley: Bambini di 2 anni. Mostrato uccello tipico e chiesto se vive nel nido. Bambino risponde correttamente. Mostrato uccello atipico e chiesto se quell’animale vive in un nido, risposta sbagliata. MA se viene chiesto rispetto all’uccello atipico se quell’UCCELLO vive nel nido allora prestazioni migliorano. Importanza dell’etichetta categoriale.
• Vigotsky: Nel corso dello sviluppo si passa da caratteristiche specifiche a caratteristiche definienti (es: nonno: tutti quelli con i capelli bianchi tutti quelli che hanno nipoti).
• Rosch: In realtà i concetti sono basati sul prototipo, ossia l’esemplare più rappresentativo della categoria.
• Per categorizzare, diverse proprietà a seconda del compito (es: mostrato pupazzo a cui viene dato un gioco o del cibo. Chiesto al bambino di sfamare o far giocare il pupazzo. Per il cibo il bambino si basa sul colore, per il gioco sulla forma).

Lo sviluppo concettuale inizia già nella prima infanzia, non in età scolare come sosteneva Piaget. Questo si può osservare dagli studi sulla categorizzazione percettiva.

Categorizzazione percettiva

Processo adattivo che organizza la continua percezione di nuove esperienze e situazioni offerte dall’ambiente. Categorizzare: trattare come simili stimoli diversi dal punto di vista percettivo. Categorie percettive: strutturano la percezione e facilitano la memoria e il riconoscimento delle nuove informazioni in relazioni alle pregresse. Lo sviluppo delle categorie è uno sviluppo continuo e graduale di tipo quantitativo. Processo innato parte dell’architettura innata dell’attività cognitiva. Per valutarlo viene usato il paradigma dell’abituazione visiva, che consiste in una prima fase di familiarizzazione e una successiva di test, in cui viene presentato sia lo stimolo familiare che quello nuovo.

Il modello di sviluppo concettuale di Cohen

• Liv. 1 (0-3 mesi): Categorie basate su caratteristiche semplici (colore)
• Liv. 2 (3-7 mesi): Categorie basate su forme semplici (prototipo)
• Liv. 3 (7-10 mesi): Categorie basate su integrazione di oggetti complessi (regole). Es: animali disegnati. 3 attributi che possono assumere ciascuno 3 diversi valori: 1= corpo 2= coda 3= orecchie con 1 e 2 che covariano. 4, 7 e 10 mesi 3 attributi che possono assumere ciascuno 3 diversi valori: 1= corpo 2= coda 3= orecchie 1 e 2 covariano 4 mesi: preferiscono N; 7 e 10 mesi: preferiscono NC e N (nuova categoria e stimolo del tutto nuovo).
• Liv. 4 (10 mesi): Categorie basate su eventi complessi. Es: aereo, dinosauro e pagliaccio. Bambini di 6 e 10 mesi. Tre tipi di eventi (relazione tra aereo e dinosauro): 1 collisione, 2 movimento ritardato 3 azione a distanza. Risultati: 10 mesi: Reazione alla novità per evento che viola la “regola” (anche quando l’evento familiare coinvolge oggetti nuovi). Sono in grado di cogliere la relazione tra gli eventi. 6 mesi: Reazione alla novità per oggetti nuovi indipendentemente dalla regola.

Fin dalla nascita la categorizzazione è presente purché le caratteristiche da categorizzare siano salienti per l’immaturo sistema percettivo. Lo sviluppo procede da categorie globali-sovraordinate a categorie locali-subordinate.

Apprendimento di regole statistiche

È un apprendimento di tipo implicito non associativo basato sulla capacità di astrarre le regolarità statistiche presenti nelle informazioni. È un processo dominio-generale. Es: apprendimento linguistico, sillabazione parole e comprensione dell’inizio e fine di una parola (segmentazione del flusso); sequenze geometriche, presentate a coppie, maggiore fissazione per figure che non seguivano la regola.

Rappresentazione delle informazioni nelle reti neurali

Codifica non avviene solo nelle aree associative, ma anche in quelle sensoriali attive quando un evento viene esperito. Ciò che è più comune si attiva prima. La rappresentazione è distribuita e coinvolge simultaneamente diverse aree. L’esperienza media la rappresentazione. Modelli connessionisti (PDP): ogni unità elabora un frammento più piccolo di un simbolo, detto subsimbolo che assume significato solo se combinato con gli altri subsimboli. Diversi concetti possono essere dati dalla stessa rete neurale, quello che cambia è il peso dei singoli fattori. Il riconoscimento è attivo anche per rilevazioni parziali. Più cresci, maggiori sono le conoscenze, migliori sono le connessioni quindi modifica dei concetti. I concetti dei bambini sono diversi dagli adulti perché danno importanza a caratteristiche diverse.

L'apprendimento

Basato su una triplice alleanza tra fattori cognitivi, metacognitivi ed emotivi.

Aspetti cognitivi

• Attenzione selettiva: Capacità di prestare attenzione ad informazioni specifiche salienti per il compito in questione.
• ML verbale e visuospaziale: Es. fenomeno delle maree. Due gruppi, uno con buona ML e l’altro...