Riassunto esame Letteratura Italiana Contemporanea, prof. Weber, libro consigliato L'oscuro scrutare, Dick, Frasca

La presenza di uomini di Neanderthal nella California settentrionale,

chiamati chupper, risultato forse di contaminazione da radioattività.

Le trame s'incrociano in una successione di colpi di scena e rivelazioni, che

culminano in una catastrofe finale, con lo scoppio di una guerra civile che porta gli

USEA sull'orlo della distruzione.

Le tre stimmate di Palmer Eldritch (The three stigmata of Palmer Eldritch, 1965)

La vicenda è incentrata sulla concorrenza tra due imprenditori, Leo Bulero e Palmer

Eldritch: il primo vende ai coloni terrestri su Marte dei plastici di case terrestri con

riproduzioni in miniatura di mobili ed elettrodomestici nei quali posizionare la

bambola Perky Pat (evidentemente ispirata da Barbie). Così facendo, e grazie all'uso

di una droga illegale ma tollerata dalle autorità, il Can-D (sempre smerciata da

Bulero), i coloni terrestri possono immaginare di essere di nuovo sulla Terra a vivere

una vita spensierata (le donne incarnate nella bella e giovane Perky Pat, gli uomini

incarnati nel suo aitante e ricco amico Walt), e così rimuovere la deprimente e

desolata vita sul pianeta rosso.

Concorrente di Bulero è Palmer Eldritch; più un cyborg che un uomo, perché a causa

di un attentato ha dovuto farsi impiantare occhi artificiali Luxvid; ha sostituito una

mano, persa in un incidente di caccia, con una protesi metallica; e ha denti d'acciaio

inox. Eldritch è famoso perché pronto a tutto pur di fare soldi, anche a compiere le

azioni più avventate; come quella di andare su Proxima Centauri per fare affari con

gli alieni che lì vivono.

Palmer Eldritch torna dal suo viaggio mutato: gli è successo qualcosa di misterioso

(forse l'incontro con una creatura vagante nello spazio interstellare) che lo ha

cambiato in modo inquietante, e appena tornato mette sul mercato una nuova droga, il

Chew-Z, che darà ai coloni esperienze di vita molto più varie e interessanti di quelle

sempre uguali create dal Can-D.

Scoppia così una guerra commerciale tra i due imprenditori nella quale viene

coinvolto Barney Mayerson, giovane rampante alle dipendenze di Bulero, che si trova

alla fine a essere deportato su Marte e a fare l'esperienza della nuova droga di

Eldritch.

Scopre così che usare il Chew-Z non vuol solo dire entrare in mondi illusori, ma che

questi mondi sono controllati da Eldritch, e che uscirne non è affatto facile. Inoltre, si

rende conto che attraverso Eldritch si sta probabilmente attuando un'invasione della

Terra e di Marte che non ha bisogno di armi ed astronavi, ma attacca direttamente la

psiche dei terrestri.

Il finale aperto non dice se Eldritch, la cui futura morte pare inesorabile, sia stato

veramente messo fuori gioco, dato che i personaggi continuano ad avere allucinazioni

nelle quali le persone attorno a loro assumono i tratti spaventosi del cyborg.

Illusione di potere (Now wait for last year, 1966)

Nel 2055, la Terra combatte per la propria libertà contro i Reeg, formiconi alti due

metri. Si è alleata con gli Stariani, alieni dalle fattezze inequivocabilmente umane

(perché nostri antichi progenitori).

In realtà gli Stariani hanno mire di asservimento sulla Terra, mentre i Reeg

vorrebbero solamente essere lasciati in pace a guerreggiare contro i loro secolari

nemici; una cosa che Gino Molinari, capo del governo mondiale e delle forze

terrestri, capisce benissimo e cerca in tutti i modi di realizzare, evitando rapporti

troppo stretti con gli Stariani.

Molinari, perennemente malato, è dotato di misteriosi poteri esp, con cui “cattura” le

altrui malattie dal suo staff, usandole poi per scongiurare le richieste stariane.

Il dottor Eric Sweetscent, specialista in chirurgia di organi artificiali, riesce a liberarsi

dalla terribile moglie Katherine[1], arruolandosi nell'equipè di Molinari.

La trama del romanzo si fa caotica nel momento in cui entra in campo la droga JJ-

180, dagli effetti tossici (nata come strumento di guerra nei laboratori terrestri contro

i Reeg, ma usata dagli Stariani per drogare Katherine), sprofondando in una serie di

slittamenti temporali (dovuti all'uso della droga), di universi paralleli, con un paio di

Eric che si rincontrano, e almeno tre Molinari, fra morti, simulacri e vivi. Si capisce

alla fine che Molinari viene sostituito periodicamente da suoi alter ego provenienti da

altri universi paralleli.

Nel finale Eric, deciso a suicidarsi, incontra due unità dei Cani Pigri che continuano a

scorrazzare nella città e capisce, ancora una volta utilizzando Schopenhauer, che

il Wille, la voluntas, il desiderio di vivere è alla base di ogni cosa; e in un dialogo

surreale con un taxi automatico che riesce a parafrasare le idee del filosofo di

Danzica sul suicidio, accetta di tornare dalla moglie, lesionata dall'abuso di droghe e

oramai irrecuperabile, pur avendo visto nel futuro quale sarà il suo destino.

Ma gli androidi sognano le pecore elettriche? (Do Androids dream of Electric

sheep, 1968)

In un 1992, futuribile anno in cui la Terra è stata stravolta da una guerra nucleare che

l'ha ridotta a un desolato pianeta post-apocalittico nel quale gran parte degli esseri

umani sono migrati nelle colonie extramondo e la maggioranza delle specie animali si

sono estinte, Rick Deckard è un cacciatore di taglie che vive con sua moglie Iran

a San Francisco.

L'intera metà settentrionale della California è sotto il governo dell'anziano cacciatore

di taglie Dave Holden. Deckard ha pochi contatti con lui, poiché spesso assume

qualche incarico che Holden non ha voglia o tempo di eseguire.

Un giorno Deckard viene a sapere che Holden è stato ricoverato in ospedale in

seguito ad uno scontro con uno degli otto androidi del tipo Nexus 6 fuggiti

dalla colonia extramondo di Marte. Due di questi sono stati eliminati da Holden, ma i

restanti sono ancora a piede libero. Deckard è quindi incaricato di trovare i

sei replicanti in fuga ed eliminarli. Egli accetta l'incarico per dare un senso alla sua

vita e combattere la noia della sua esistenza, travagliata da una recente depressione

causata da una malattia che ha colpito la moglie e per superare lo stigma sociale che

lo affligge per non essere in grado di possedere un animale domestico vivente.

A causa dell'estinzione di quasi tutti gli animali, infatti Deckard possiede solo

una pecora robotica malfunzionante, mentre altri fortunati sono proprietari di un

animale vivente, come il suo vicino di casa Barbour, che possiede una

vera cavalla incinta e che pianifica di donare il puledro a Deckard.

A bordo della sua auto volante, Deckard si reca alle Rosen Industries a Seattle per

somministrare il test di riconoscimento dei replicanti. Qui conosce Rachael Rosen, la

nipote di Eldon, il capo dell'azienda. Deckard la sottopone al test e

sorprendentemente la giovane non lo supera. Eldon però spiega a Deckard che

Rachael è certamente un essere umano ma ha subito un trauma infantile che ha

alterato il risultato del test. Infatti la donna è stata cresciuta dai genitori in una nave

che cercava di raggiungere e colonizzare il pianeta Proxina.

Rachael tenta di corrompere Deckard offrendogli in dono un autentico gufo vivente,

ma durante questa conversazione Deckard scopre che Rachael è effettivamente una

replicante di tipologia Nexus 6 e che la Rosen Industries cerca di falsificare il test di

riconoscimento.

Inizialmente sembra che Rachael abbia ricordi impiantati e che non si renda conto di

non essere umana, ma in seguito diventa chiaro che si tratta di uno stratagemma e che

lei conosce la propria origine ed è utilizzata dalla società per proteggere gli altri

androidi dai cacciatori di taglie attraverso dei favori sessuali.

In seguito Deckard, mentre tenta di eliminare una cantante lirica replicante, viene

arrestato dalla polizia e accusato dal collega cacciatore di taglie Phil Resch di essere

un replicante, cosa di cui lo stesso Deckard sta dubitando. Si scopre però che il capo

della polizia di Phil Resch è uno degli androidi in fuga che tenta di metterli l'uno

contro l'altro. Scoperto l'inganno, Phil e Rick lo terminano, facendo lo stesso con la

cantante androide poco dopo. Deckard confessa a Resch che negli ultimi anni sta

avendo una crisi esistenziale e comincia a provare empatia per i "poveri androidi" che

lui termina. Phil gli consiglia che avere un rapporto sessuale con un replicante può

aiutarlo ad andare avanti, come è successo a lui.

La strada di Deckard si intreccia con quella di J.R. Isidore, uno "speciale" dal

basso quoziente intellettivo, causato dalle continue piogge radioattive che

danneggiano l'ambiente terrestre e dalla sua vita solitaria.

Pris Stratton, una replicante Nexus 6, identica a Rachael, si trasferisce

nell'appartamento di Isidore che con i replicanti pianificano di tendere una trappola al

cacciatore di taglie.

Intanto Deckard recluta Rachael per farsi aiutare nella sua caccia agli androidi ma la

giovane usa il suo fascino per distrarlo dal suo lavoro. Alla fine Deckard e Rachael

hanno un rapporto sessuale, e il cacciatore confessa il suo amore per Rachael, che gli

rivela di aver avuto rapporti sessuali con numerosi cacciatori di taglie e, con

l'eccezione di Phil Resch, di averli dissuasi dai loro obiettivi. Deckard è tentato di

eliminare Rachael, ma poi le dice di tornarsene alla Rosen Industries.

Deckard infine fronteggia da solo i replicanti, riuscendo a sconfiggerli tutti. Isidore

impazzisce per la perdita degli unici amici che aveva mai avuto.

Quando Deckard torna a casa, la moglie lo informa di aver visto Rachael uccidere,

buttandola dal tetto del palazzo, la sua capra vivente, l'animale domestico autentico

che aveva comprato con i soldi della taglia.

Deckard percorrendo il deserto dell'Oregon per meditare trova un rospo, un animale

creduto estinto e se lo porta a casa ma la moglie scoprirà che anche l'anfibio è

sintetico e Deckard seppur infelice sarà contento almeno di saperlo.

Ubik (Ubik, 1969)

Nel futuro lo spionaggio commerciale è diventato una guerra combattuta con tutte le

armi: anche con i poteri paranormali, o poteri psi. Telepati, telecinetici, ecc. si

sforzano di carpire i segreti delle grandi aziende multinazionali. E siccome per ogni

offesa si studia una difesa, ecco che per neutralizzare le spie dotate di poteri

paranormali si attivano agenzie di neutralizzazione. Una di queste è diretta dall'uomo

d'affari Glen Runciter, e per lui lavora il protagonista del romanzo, Joe Chip, un

tecnico che intrattiene con Runciter un rapporto di amicizia, non solo di lavoro.

Runciter è anche aiutato dalla moglie Ella, deceduta da tempo, ma tenuta

in animazione sospesa (la cosiddetta semi-vita) in un moratorium, uno dei tanti centri

di riposo dei defunti. Og