Riassunto esame letteratura francese, Prof. Brignoli, libro consigliato Beaubourg, Auteurs, textes, genres de la littérature française. Le XXe siècle

Beaubourg - Auteurs, textes, genres de la littérature française

Le XXe siècle

À l'avant-garde (1900-1938)

La Belle Époque

On appelle Belle Époque les premières années du 20^e siècle, précédant la Première Guerre mondiale. C’est une période de croissance pour l’ensemble de l’Europe, mais qui est marquée par des contrastes politiques et des conflits sociaux.

• Construction de la tour Eiffel pour l’Exposition universelle de 1889.

Les difficultés économiques entretiennent une agitation sociale endémique, alors que la population n’augmente plus et les institutions républicaines ont été ébranlées par l’affaire Dreyfus. Le mouvement anarchiste commet une série d’attentats qui culminent avec l’assassinat du Président de la République, Sadi-Carnot. La France n’a pas renoncé à prendre sa revanche sur l’Allemagne, se militarise en vue d’un éventuel conflit. Un traité d’alliance a été conclu en 1893 avec la Russie, elles s’engagent à s’aider mutuellement au cas où l’une d’elles serait attaquée par l’Allemagne. Ce noyau de la Triple-Entente est suivi par une Entente cordiale entre la France et le Royaume-Uni. En 1907 se produit une course à la guerre: l’héritier au trône de l’Autriche-Hongrie est assassiné à Sarajevo, la crise devient européenne; la guerre dure cinquante-deux mois avec un million de morts.

La Grande Guerre

Le nord et le nord-est de la France ont été le principal théâtre de la guerre. Les Allemands violent la neutralité de la Belgique et ainsi il y a les deux lignes de tranchées s’allongent interminablement; elles ne sont séparées que par un espace d’un ou deux kilomètres où se livrent tous les engagements. Les états-majors recherchent de nouvelles méthodes car ils ne cessent de songer à la percée; les Allemands ont recours aux gaz toxiques et l’aviation fait son apparition: toutes les industries travaillent, les emprunts se succèdent, on impose la censure à la presse et la propagande et on emploie des succédanés chimiques.

En 1915-1916, les Français remportent l’atroce bataille de Verdun, les États-Unis entrent en guerre contre les Allemands qui ont tenté d’isoler le Royaume-Uni en pratiquant un conflit sous-marin à outrance et les Russes renoncent aux hostilités. Le président du Conseil Clemenceau et le général Foch parviennent à faire reculer les Allemands. L’armistice est signé le 11 novembre. À la fin de la guerre, la France parvient à retrouver un équilibre en se concentrant sur la reconstruction des régions dévastées. On accorde la journée de huit heures, mais la Troisième République n’a pas le même prestige et connaît de grosses difficultés financières, en partie au fait que l’Allemagne ne paie pas les réparations. Raymond Poincaré, Président du Conseil, réussit à créer les assurances sociales et établit la gratuité de l’enseignement secondaire public.

Le krach de la Bourse de New York, en 1929, déclenche une crise économique mondiale. À partir de 1932, les nouvelles difficultés financières de la France finissent par rompre un équilibre politique délicat: les émeutes et les grèves qui se succèdent semblent même entraîner le pays vers la guerre civile. Le Front populaire, présidé par le socialiste Léon Blum, met en œuvre des mesures sociales: il donne aux travailleurs deux semaines de congé payé et quarante heures de travail hebdomadaires. Pendant ce temps, l’expansionnisme de l’Allemagne hitlérienne menace l’Europe.

Les hommes et les femmes

Dans une ébauche d’À la recherche du temps perdu de Marcel Proust, le héros attend Albertine, la jeune fille dont il est amoureux: le charme d’Albertine et de ses amies est lié à leur allure sportive. Ce goût pour les sports, et notamment pour le vélo, correspond bien à la réalité; c’est par là que passe l’émancipation féminine. Les Anglaises sont les premières à s’intéresser à la vitesse et à l’exercice physique. Dans son roman Aurélien, Louis Aragon brosse le portrait d’un rescapé de la Grande Guerre qui s’adapte mal à la vie civile. Ce problème, la réinsertion manquée des anciens combattants, a favorisé l’avènement de régimes totalitaires qui se fondent en partie sur l'exaltation de valeurs belliqueuses.

Les lieux

Ce boyau creusé dans la terre, où s’entassent des soldats sales surnommés “poilus”, est devenu le symbole de la Première Guerre mondiale. Un fantassin raconte dans son journal son premier contact avec la vie de tranchée: une vie lugubre et résignée, loin de l’image héroïque qu’en donnait la propagande de guerre.

D’où vient le nom de Montparnasse? Dès le XVIII^e siècle, les étudiants déclamaient des poèmes devant les remblais formés par les gravats issus du creusement des catacombes. Cette butte aujourd’hui disparue, prit un nom célèbre par les portes grecs: le mont Parnasse. À partir de 1900, c’est l’âge d’or de la bohème: poètes, écrivains, artistes. C’est vrai que Montparnasse, alors, est un village; c’est l’âge d’or de l’école de Paris. On ne trouvera plus aujourd’hui les ateliers d’artistes, le quartier a été défiguré.

Le cinéma est né officiellement en 1895 par les films des frères Lumière. Amélioré par Méliès, il passe rapidement du stade artisanal au stade industriel avec Charles Pathé. Son concurrent direct Léon Gaumont ouvre la plus grande salle de cinéma d’Europe: le Gaumont Palace.

Le monde des idées

Emprunté au jargon militaire, le mot “avant-garde” désigne un mouvement “qui joue ou prétend jouer un rôle de précurseur”. Cela est ce qui a caractérisé de nombreux artistes et écrivains pendant la Première Guerre mondiale. Ce mouvement se met en quête d’un langage nouveau qui ne s’en tienne pas à la description réaliste; il s’agit d’abolir tout ce qui reste du passé: la tradition, l’imitation de la nature. Comporte nécessairement une phase de destruction qui précède la création: sans le tableau rase de Dada, le Surréalisme n’aurait pas eu sa raison d’être. Il en va de même pour le Futurisme qui a démoli avant de construire.

La psychanalyse, inventée par Sigmund Freud, attribue à l’inconscient une importance sans précédent. À partir de 1920, Freud formule trois notions-clés, les instances qui gouvernent l’appareil psychique: le ça (grand réservoir d’énergie vitale, d’impulsions et de désirs), le surmoi (principe d’autorité provenant des parents et intériorisé) et le moi (intermédiaire entre des exigences qui s’opposent et sur lequel se fonde la personnalité). Chaque acte, chaque rêve, mérite d’être interprété car il révèle les tensions secrètes d’une existence. La pratique de l’association spontanée inspirera en partie les surréalistes.

En 196 Tristan Tzara fonde un mouvement destiné à devenir rapidement international, Dada, un nom choisi au hasard, l’une des premières expressions verbales d’un enfant. Ce courant proclame sa révolte contre la tradition artistique et littéraire, refusant les étiquettes mêmes d’art et de littérature. Installé à Paris en 1919, Tzara rencontre un ancien étudiant en médecine, André Breton qui avec Argon et Soupaltdirige la revue “Littérature”. Dada évolue lentement vers le Surréalisme dont le premier manifeste date de 1924. Le Surréalisme propose la construction d’une surréaliste, un mot inventé par Apollinaire. Breton et ses disciples s’interrogent sur ce qui subsiste après avoir fait table rase; après avoir brisé les barrières, il ne reste plus que la force obscure de l’inconscient. Le groupe de Breton donne ainsi une première interprétation de Freud et crée une nouvelle conception de l’art: une manière de vivre, de se laisser guider par le rêve, les associations psychiques spontanées, le hasard, les coïncidences. Le procédé de l’écriture automatique sera à l’origine d’une foule de jeux linguistiques.

Jacques et Raïssa Maritain se sont rencontrés, ils proviennent de cultures très différentes. Face au positivisme dominant, tous deux ont ressenti le même malaise, la nostalgie d’une spiritualité plus authentique.

Le français d’aujourd’hui

Au cours du 19^e siècle, l’action conjointe de l’instruction publique et gratuite et du service militaire obligatoire a estompé les différences régionales. Jules Gilliéron rédige l’Atlas linguistique de la France où à la place de toponymes on trouve les formes dialectales utilisées pour désigner un objet ou une notion; ce travail a donné naissance à une science nouvelle, la géographie linguistique. La diffusion de la langue nationale a bénéficié du soutien de trois alliés puissants: le cinéma, la radio et la télévision. Les auditeurs sont désormais exposés quotidiennement au français “standard”. Si le français demeure l’une des principales langues de la culture et de la communication internationale, il doit combattre contre la suprématie de l’anglais à l’échelle mondiale. Pour endiguer le déferlement incontrôlé des anglicismes, la France a réagi avec la création de commissions de terminologie. Depuis 1975, la loi Bas-Lauriol oblige à rédiger en français toutes les notices accompagnant les produits commerciaux. Malgré ces efforts, le spectre du “franglais” continue de hanter les nuits de puristes qui n’ont pu empêcher l’acclimatation de sponsoriser et réaliser. Le français actuel se caractérise par la vitalité de son lexique. La télévision est aujourd’hui un formidable moyen de diffusion du français “non conventionnel”, autrement dit de ces expressions relevant de l’argot proprement dit, de la “langue verte”, du verlan et autres jargons. À cette prolifération, il faut ajouter des expressions popularisées par la publicité, la profusion des sigles et la tendance à la troncation. L’évolution grammaticale est beaucoup plus lente: parmi les phénomènes saillants, il faut citer la disparition du passé simple, de la communication courante, l’abandon des pronoms relatifs composés, la disparition à l’oral du premier terme de la négation ne et l’empiètement de on sur nous.

Paris et l'avant-garde

Au cours des premières années du XX^e siècle, les artistes du monde semblent s’être donné rendez-vous à Paris. La volonté diffuse d’abandonner définitivement l’image vieillie de l’art académique se traduit par de multiples propositions: les cafés et les ateliers. Les groupes d’artistes s’organisent en mouvements d’avant-garde, et rédigent des “manifestes” poétiques.

Les Fauves — En 1906-1907, les grandes rétrospectives consacrées à Gauguin et Cézanne offrent un formidable élan aux artistes désireux de s’affranchir de l’hérédité de l’Impressionnisme. Henri Matisse cherche à simplifier les contours et les couleurs dans des compositions devenues moins décoratives; la peinture de Matisse reste cependant liée à la force de la couleur, brillante, émaillée, toujours fascinante et harmonieuse.

Le Cubisme — L’espagnol Pablo Picasso veut trouver la géométrie intérieure des choses et de la figure humaine. Il propose des toiles âpres, où la décomposition des objets en lignes et contours géométriques le conduit à une perte de consistance de la matière et au seuil de l’art abstrait. Vers 1909, il remplace la couleur avec une gamme de tons gris et bruns, il utilise le collage, des papiers imprimés, des nombres et des lettres, c’est la période appelée le cubisme analytique.

Dada et Surréalisme

Le mouvement Dada s’affirme comme une contestation totale de toutes les valeurs et de tous les modèles. L’intention provocatrice et transgressive se manifeste dans le nom Dada: mot trouvé au hasard dans le dictionnaire. Le mouvement propose une créativité libre, qui puisse s’exercer grâce à un éventail de techniques inhabituelles. Il faut citer les artistes Hans Arp, Man Ray et surtout Marcel Duchamp. Le surréalisme, né à Paris en 1924 avec le “manifeste surréaliste” d’André Breton, donne libre cours à son imagination, en laissant sa main se mouvoir sur la toile spontanément. C’est impossible d'engendrer un style unitaire mais plutôt une série d’expériences et de comportements différents les uns des autres (Salvador Dalí, René Magritte, Juan Miró, André Masson).

Poésie et modernité

Paul Valéry (1871 - 1945)

Né dans le sud de la France, à Sète, il a été inspiré par Mallarmé (Valéry est considéré comme le dernier symboliste); il fréquente les milieux symbolistes durant lesquels Mallarmé réunit des amis pour discuter littérature. Esprit brillant et curieux de tout, il s’intéresse à l’architecture, à la musique, aux mathématiques.

Il refuse l’activité des avant-gardes, l’art moderne, Freud et la psychanalyse, le roman traditionnel; il se consacre aux thèmes comme la recherche des vers difficiles, utiliser une forme linguistique recherchée et cérébrale, la poésie, l’intelligence, l’exploration de la pensée et la connaissance de soi-même.

Monsieur Teste, un récit en prose, où le protagoniste couche sur le papier ses idées au moment même où elles lui traversent. Cahiers et Variété où on trouve ses réflexions, ses essais, ses dialogues.

Charmes (Carmina en latin, veut dire poèmes étymologiquement et enchantements dans le sens courant) est composé par 21 compositions et l’auteur a utilisé pour chacune un mètre différent.

• “Cimetière marin”: est le plus connu, est composé de 44 vers et a été inspiré par le cimetière qui surplombe la Méditerranée à Sète, ville natale de Valéry; c’est une méditation sur la vie, la mort et l’absolu. D’abord, le poète évoque un paysage transfiguré par métaphores et allusions à un univers mythique dont le temps n’est pas celui de l’Histoire. L’auteur a une perspective renversée, la mer est “le toit” et les voiles sont des “colombes”, le soleil partage le jour et le ciel en parties égales. Dans la troisième strophe, la mer devient le temple de Minerve, divinité de la sagesse: la véritable sagesse serait donc la contemplation qui change beau en un œil immense et scintillant. Le poète se transforme en temple du Temps; semblable aux dieux, il résume l’éternité en un instant d’extase, indifférent et froidement supérieur envers les conditions des communs mortels. Après, le ton change, le poète abandonne l’illusion de communier avec les dieux pour imaginer un néant futur. La mer n’est plus un toit, mais son délire fait surgir un monstre mythologique à sept têtes qui ne cesse de se mordre la queue et symbolise une existence éternellement renouvelée.

Guillaume Apollinaire (1880-1918)

Né à Rome, après une enfance et une adolescence nomades, il s’installe à Paris; engagé volontaire, mais il est gravement blessé. Il meurt à 38 ans par la grippe espagnole.

À Paris, il fréquente les milieux d’avant-garde, il participe à l’élaboration du Cubisme et du Futurisme et il est le grand initiateur de l’avant-garde surréaliste, il rédige le premier drame surréaliste Les Mamelles de Tirésias. Alcools sont d’inspiration variée: il a appliqué les principes de la peinture cubiste, il ne suit pas...