Riassunto esame di Sociologia e studi culturali, prof. MarcoSantoro, libro consigliato Progetto Sociologia, Jeff Manza, Richard Arum, Lynne Haney

9. STRATIFICAZIONE SOCIALE, DISEUGUAGLIANZA E POVERTÀ

Che cos'è la disuguaglianza? L'analisi sociologica della stratificazione sociale ha come oggetto lo studio sistematico delle disuguaglianze tra individui e gruppi. La disuguaglianza è al cuore dello studio della stratificazione sociale.

La storia della disuguaglianza: La disuguaglianza è una caratteristica di tutte le società umane conosciute. Nelle comunità primitive era spesso in dubbio la mera sopravvivenza, e poco o nulla rimaneva dopo che erano stati soddisfatti i bisogni primari. Non esistendo significative opportunità per alcuni di arricchirsi a spese di altri, c'erano poche possibilità che emergessero grandi disuguaglianze.

La schiavitù è stata una delle prime forme in cui le disuguaglianze hanno iniziato a manifestarsi in modo sistematico. Il sistema schiavistico prevede la creazione di ricchezza per i loro padroni, una ricchezza a cui gli schiavi non hanno accesso.

partecipano.Il sistema dominante di disuguaglianza prima dell'avvento del capitalismo era quello conosciuto come feudalismo: un ordine sociale in cui coloro che possiedono la terra (i feudatari) ricevono i prodotti di coloro che la lavorano, i servi, obbligati per legge a lavorare il feudatario.

In tali società, il piccolo stato sociale delle élite economiche tendeva a vivere completamente separato dal resto della popolazione.

Oggi il mondo delle disuguaglianze è molto più complicato. La rivoluzione industriale ha reso possibile una crescita economica rapida e sostenuta; le società nel loro complesso sono diventate più ricche e al loro interno sono emerse disuguaglianze assai maggiori.

Il ritmo del cambiamento e il miglioramento del tenore di vita hanno subito un'accelerazione in anni recenti. Gli individui e le famiglie che, nella società odierna, godono di ricchezze straordinarie sono davvero senza precedenti nella storia umana.

Il reddito e la ricchezza non sono le uniche misure rilevanti.

Consumo reale

Il consumo reale – ciò che gli individui e le famiglie sono davvero in grado di comprare e consumare – fornisce una prospettiva sulla disuguaglianza diversa da quella offerta considerando solo il reddito. È interessante notare che per le famiglie superapovere e appartenenti alla classe media il consumo supera spesso il reddito dichiarato. Per le famiglie povere, ciò si verifica solitamente perché altri familiari o amici prestano loro soldi o beni, o perché qualche entrata non è denunciata. Per le famiglie delle classi medie l’eccedenza dei consumi rispetto al reddito ha origini differenti: fin dagli anni ’80 del secolo scorso queste famiglie hanno potuto consumare più di quanto guadagnavano grazie al frequente ricorso a prestiti bancari, generalmente garantiti attraverso ipoteche sull’abitazione.

Infine, la disuguaglianza di benessere riguarda numerose

Dimensioni della vita. Tra gli aspetti più importanti del benessere troviamo la salute, l'esposizione al crimine e alla violenza. Le diseguaglianze di reddito e ricchezza sono spesso collegate al benessere.

Classi e disuguaglianza

Chi sono i soggetti che poniamo a confronto quando parliamo di disuguaglianza?

Il sistema delle disuguaglianze, oggi, non contrappone semplicemente i ricchi a tutti gli altri. Nella maggior parte dei paesi esiste un'ampia classe media. I membri della classe media e le loro famiglie possiedono un reddito abbastanza alto da permettersi di acquistare case, automobili, computer o televisori.

Per i sociologi la classe è stata a lungo un concetto centrale nello studio della disuguaglianza. Le classi sono gruppi, non individui.

Che cosa forma una classe? C'è disaccordo sul modo di definire le classi. Tuttavia, la maggior parte di essi concorda nel ritenere che le classi siano formate da persone che:

• Condividono una condizione economica

due classi (dominante, subordinata) risultante dal sistema economico. Nelle società capitalistiche, la distinzione di classe fondamentale è quella fra i proprietari (la borghesia) e i lavoratori indipendenti (il proletariato). Possono esistere altre classi, ma sono di minore importanza.

Da tempo è chiaro che la concezione dicotomica della struttura di classe proposta da Marx è troppo semplice. Non è utile accomunare le diverse fasce della classe media agli operai dell'industria o ai commessi che lavorano in un negozio. Qualunque teoria delle classi che voglia descrivere compiutamente le società contemporanee dovrà prestare la dovuta attenzione ai "gruppi intermedi", cioè alle classi medie.

Cosa c'è di medio nelle classi medie? Sono state proposte tre risposte:

1. La prima consiste nel distinguere le classi sulla base del reddito. L'uso del reddito nella definizione delle classi suscita un problema: la

assegnarlo a una classe specifica. La regole decisiva fondamentale è che i soggetti con punteggio alto in tutte e tre le dimensioni hanno uno status socioeconomico elevato, quelli con punteggio basso in tutte e tre le dimensioni hanno uno status socioeconomico basso, e tutti gli altri si collocano in posizione intermedia. Un'implicazione fondamentale della teoria delle classi è che i membri della stessa classe abbiano un contesto in cui agire insieme. Le persone che possiedono lo stesso status socioeconomico, però, non sempre agiscono in modo uniforme.

Per ovviare a questo milite è emerso un terzo approccio all'analisi delle classi che si concentra esclusivamente sull'occupazione svolta dalle persone in età adulta. I gruppi occupazionali condividono al loro interno visioni politiche simili e agiscono uniti per ottenere stipendi più alti o cambiare le politiche governative. La maggior parte di questi approcci classifica le varie