Protozoi parassiti

Solo alcuni protozoi sono parassiti e patogeni degli animali

e delle piante.

I protozoi parassiti vivono generalmente in commensalismo

nelle piante, negli animali e nell'uomo, in cui sono per lo

più autolimitanti e a parassitismo sia intra- sia

extracellulare; solo un piccolo numero di protozoi parassiti

risulta patogeno per l'uomo e causa malattie parassitarie nei

paesi tropicali e in via di sviluppo, quali la malaria, la

toxoplasmosi, la malattia del sonno africana

(tripanosomiasi), la dissenteria amebica, la giardiasi.

I protozoi vengono inoltre sempre più utilizzati nei moderni

laboratori di biotecnologie e si sono riproposti come agenti

patogeni opportunisti nell'AIDS, in pazienti

immunocompromessi (es. trapiantati) e per la loro crescente

diffusione/espansione a seguito dei cambiamenti climatici e

della loro farmaco-resistenza.