Protozoi - Eucarioti unicellulari

Zoologia generale

Eucarioti unicellulari

Caratteristiche generali

Organismi unicellulari, alcuni coloniali

• Cellule che possono essere più complesse delle cellule di animali pluricellulari (poiché è

• presente una cellula, essa dovrà svolgere tutte le funzioni, mentre negli animali pluricellulari sono

presenti delle cellule specializzate)

Dimensioni variabili da 1μm a 3 mm

• Simettria varia:

• - asimmetria

- simmetria sferica,

- raggiata o bilaterale

Locomozione mediante flagelli, ciglia, pseudopodi o movimenti della cellula stessa

• Talvolta presentano gusci di rivestimento di carbonato di calcio o di silice

•

Gruppi principali

Phylum Sarcomastigofora:

- Classe Alveolata

- Ordini:

- Ciliophora

- Dinoflagellata

- Apicomplexa (tutti endoparassiti)

Struttura

Il corpo unicellulare ha una forma tipicamente costante, ma varia tra le specie. La membrana può

essere semplice o complessa in tal caso si presenta come una pellicola costituita da più

membrane talvolta rinforzate da uno strato di microtubili sottostanti. Essa svolge diverse funzioni:

sostiene e protegge l’organismo, è implicata nella locomozione e rappresenta un’interfaccia

dinamica tra l’ambiente interno e quello esterno. Il nucleo, distinto, può essere singolo o multiplo. I

ciliati hanno 1 o più macronuclei (funzioni vegetative) e 1 o più micronuclei (funzioni riproduttive).

Alimentazione

I protozoi presentano due diverse modalità di alimentazione:

Olozoica o eterotrofica: a spese di batteri, lieviti o altri protozoi, sostanze organiche disciolte

nell’ambiente, residui di animali morti.

Olofitica e autotrofica: mediante fotosintesi

I protozoi ingeriscono gli alimenti per diffusione o per trasporto attivo (endocitosi) attraverso la

membrana. Nei protozoi con membrana semplice l’ingestione avviene in maniera indifferenziata

sulla superficie del corpo, mentre in quelli con pellicola l’ingestione avviene in una ragione

specifica della superficie del corpo detta citostoma. La digestione degli alimenti avviene in vacuoli

intracellulari detti alimentari nei quali sono riversati enzimi idrolitici. Una volta riferite le sostanze

nutritive sono assorbite nel citoplasma.

Principali funzioni

Scambi gassosi

Gli scambi gassosi (O2 e CO2) avvengono per diffusione attraverso la membrana.

Circolazione: La circolazione delle sostanze nutritive e dei gas avviene grazie a correnti

citoplasmatiche che si generano all’interno dell’organismo.

Osmoregolazione ed Escrezione

Le sostanze di rifiuto vengono eliminate per diffusione attraverso la membrana. Nei

sarcomastigofora e nei ciliati d’acqua dolce, organuli specializzati detti vacuoli contrattili

contribuiscono all’osmoregolazione pompando fuori dall’organismo l’acqua in eccesso. 1 di 2

Michel Dimitri STeNA