Parete cellulare

Parete cellulare

La parete cellulare negli eucarioti è esclusiva di funghi e vegetali. Nelle piante la parete cellulare varia molto in termini di composizione chimica e proprietà meccaniche, a seconda dello stadio di sviluppo della cellula. La parete cellulare è un'impalcatura di sostegno della pianta.

Differenze tra parete e membrana plasmatica

• Spessore: micron vs. millesimi di micron
• Composizione: polisaccaridi vs. fosfolipidi-proteine
• Caratteristiche funzionali: resistenza meccanica vs. barriera chimica selettiva

I costituenti chimici della parete sono sintetizzati nel citoplasma e trasferiti all’esterno del plasmalemma: la parete rappresenta perciò un prodotto del citoplasma. Si inspessisce in direzione centripeta: dall’esterno della cellula verso l’interno (l’ultimo strato costruito è quello più vicino al citoplasma).

La parete più esterna è la lamella mediana, poi abbiamo la parete primaria e quella secondaria (più vicina al lume cellulare).

Componenti della parete cellulare

• Lamella mediana: facciamo riferimento ad una cellula meristematica, non differenziata, in attiva divisione (per il suo sviluppo della lamella).
• Parete primaria: facciamo riferimento alla fase di distensione (per lo sviluppo della parete I).
• Parete secondaria: facciamo riferimento alla fase di differenziazione (per lo sviluppo della parete II). La cellula ha raggiunto lo stadio di sviluppo finale.

Formazione della parete cellulare

Cominciamo con la lamella mediana. La costruzione della parete è graduale ed inizia subito dopo la mitosi. Collegata alla mitosi è la formazione del setto divisorio che separerà le due cellule figlie. Questo setto prende il nome di piastra cellulare e inizia a formarsi al centro della cellula e si accresce in senso centrifugo.

Contemporaneamente ai microtubuli nel citoplasma compaiono vescicole prodotte dall’apparato di Golgi, piene di materiali che verranno incorporati nella piastra cellulare in via di formazione. Si portano sul piano equatoriale probabilmente guidate dalle fibre del fuso e si fondono a formare la piastra cellulare, mentre la membrana che le avvolgeva va a far parte della membrana citoplasmatica di ciascuna delle due cellule. La parete che si origina in questo modo è la lamella mediana.

• La lamella mediana è costituita da pectine, ovvero, polimeri dell'acido galatturonico (polisaccaridi). Più catene di pectine sono legate al calcio e al magnesio. La lamella, in un tessuto adulto, assolve alla importante funzione di “tenere incollate” le cellule, grazie alle proprietà adesive dei suoi polisaccaridi.