Neuroanatomia - Appunti

Orecchio

Generalità

L’orecchio è un organo doppio, perché contiene sia l’organo acustico che l’organo vestibolare. Inoltre, non dobbiamo parlare di orecchio ma di orecchie non perché ne abbiamo due, ma perché ciascun orecchio è formato da una parte esterna (orecchio esterno), una parte media (orecchio medio) e una parte interna (orecchio interno). Queste 3 parti sono in comunicazione tra loro e cooperano insieme per la funzione acustica. Invece la funzione vestibolare è esclusivamente di pertinenza di una parte dell’orecchio interno, cioè del vestibolo dell’orecchio interno.

L’orecchio esterno è l’unica parte visibile dell’organo, ed è costituito dal padiglione auricolare e dal meato acustico esterno. Il padiglione auricolare (costituito da cartilagine fibroelastica) serve a raccogliere le onde sonore e le veicola verso il meato acustico esterno.

La forma delle orecchie è di natura genetica. Per esempio, ci sono soggetti con le orecchie a sventola. Questi “difetti” si possono curare, però dobbiamo stare attenti! Infatti il nostro orecchio è fatto in maniera tale da poterci dare il massimo dell’udito e un ritocco chirurgico lo potrebbe in parte ridurre.

Il meato acustico esterno è in parte osseo, perché scavato nella parte petrosa del temporale, e in parte membranoso, nella parte iniziale. Il padiglione auricolare e il meato acustico esterno sono rivestiti da cute. In più, a livello del meato acustico esterno non troviamo ghiandole sebacee, ma ghiandole ceruminose. Il cerume serve per proteggere le orecchie dagli agenti atmosferici, che potrebbero lesionare la struttura che chiude il meato, ossia la membrana del timpano.

Essa ha una duplice funzione: separare la parte esterna dalla parte interna dell’orecchio e, soprattutto, ha una funzione meccanica che è un “sistema idraulico”. Infatti esiste una connessione tra membrana del timpano e i 3 ossicini martello, incudine e staffa. Il sistema idraulico, contenuto nell’orecchio interno (sia nel vestibolo che nella chiocciola) determina la trasmissione delle onde sonore.

La membrana del timpano è una struttura che ha forma sferica. In essa riconosciamo una faccia laterale (o esterna) e una faccia mediale. La faccia laterale è concava perché la faccia mediale presenta una struttura in cui si inserisce il manico del martello. Questa struttura dà alla membrana del timpano la forma di un ombelico. La membrana del timpano risulta essere costituita da fibre collagene disposte in due strati, di cui quello interno ha forma raggiata, quello più esterno ha forma ellissoidale. Questa struttura ellissoi