Nefrologia - Apparato iuxtaglomerulare

Apparato iuxtaglomerulare

L'apparato iuxtaglomerulare è situato a livello del polo vascolare del glomerulo e a contatto con una parte del tubulo distale (fig. 1.6). È costituito da due componenti: vascolare e tubulare. La parte vascolare è formata dalla porzione terminale dell'arteriola afferente, dalla porzione iniziale dell'arteriola efferente e dall'area del mesangio extraglomerulare. La parte tubulare è costituita dalla macula densa, che è la porzione spessa della branca ascendente dell'ansa di Henle. L'area del mesangio extraglomerulare è delimitata dalle cellule della macula densa, dall'arteriola afferente ed efferente e dalle cellule mesangiali che si trovano in corrispondenza del polo vascolare del glomerulo.

Nella componente vascolare dell'apparato iuxtaglomerulare si distinguono due tipi di cellule: le cellule granulari iuxtaglomerulari (cellule mioepitelioidi) e le cellule mesangiali extraglomerulari senza granuli.

Le cellule granulari sono presenti nella parete delle arteriole afferente ed efferente e nell'area mesangiale extraglomerulare. Esse hanno l'aspetto delle cellule muscolari lisce e delle cellule epiteliali secernenti, per cui sono definite mioepitelioidi, e contengono miofilamenti e granuli nel citoplasma. Questi granuli contengono renina e angiotensina II e sono più abbondanti nelle cellule dell'arteriola afferente; inoltre, sono presenti anche enzimi lisosomiali come le fosfatasi e le catepsine B, il che suggerisce che i granuli potrebbero essere lisosomi modificati. Il mesangio extraglomerulare, chiamato anche lacis o cellule di Goormaghtigh, è localizzato tra l'arteriola afferente e quella efferente ed è a stretto contatto con la macula densa. Esso è la continuazione del mesangio glomerulare ed è costituito da cellule analoghe a quelle che si osservano nel mesangio del glomerulo. Queste cellule non contengono granuli, ma

con il loro citoplasma esteso sotto forma di pseudopodi sono in contatto con le cellule delle pareti dell'arteriole, con quelle della macula densa e con il mesangio glomerulare. Questa situazione fa avanzare l'ipotesi che esse siano elementi di collegamento tra le strutture dell'apparato iuxtaglomerulare e il mesangio glomerulare.

La macula densa è costituita da cellule localizzate sulla parete del tratto spesso dell'ansa di Henle solo nel punto che tocca il polo vascolare del glomerulo. Esse hanno un aspetto a colonna con un nucleo localizzato in sede apicale. La membrana basale della macula densa si continua con quella dell'area mesangiale extraglomerulare e con quella del mesangio contenuto nella matassa glomerulare.

La presenza di sinapsi tra filamenti del sistema nervoso autonomo e le cellule granulari e a granulari dell'apparato iuxtaglomerulare dimostra che tale apparato sarebbe regolato da questo sistema. Le terminazioni nervose presenti sono

prevalentemente di tipo adrenergico e sono in contatto con circa un terzo delle cellule dell'arteriola afferente e di quella efferente. Questi filamenti nervosi confluiscono in un assone che è in contatto con molti apparati iuxtaglomerulari.