Meccanismo dell'azione patogena nei batteri

Meccanismo dell'azione patogena nei batteri

Fra i batteri parassiti dell'uomo esistono specie patogene il cui potere di danneggiamento dell'ospite dipende principalmente dalla loro capacità di colonizzare e invadere, di elaborare tossine e altre sostanze attive all'interno dell'ospite e di indurre una risposta difensiva infiammatoria e immunitaria.

Strutture di superficie e patogenicità

In situazioni mediche, un rilievo particolare nella patogenicità batterica lo hanno le strutture di superficie dei batteri (flagelli, fimbrie e pili, capsula e parete cellulare ecc.) in grado di agire in diversi modi:

• Nell'ospite le barriere per la permeabilità alterando favoriscono il passaggio selettivo di nutrienti ed escludono le sostanze dannose, come gli agenti antimicrobici.
• Adesine per attaccare e aderire a superfici specifiche o tessuti ospiti.
• Utilizzando enzimi per attuare specifiche reazioni importanti per la sopravvivenza sulla superficie della cellula batterica.
• Strutture contro la fagocitosi o il killing.
• Adottando mimetismi antigenici.
• Impiegando proteine sensoriali in grado di rispondere a particolari stimoli ambientali (come temperatura, osmolarità, salinità, luce, ossigeno, nutrienti ecc.) che inducono un segnale molecolare al genoma batterico, il quale causa l'espressione di alcuni determinanti di virulenza (per esempio una esotossina).

Carica batterica infettante

È data dall'inoculo, ovvero dal numero di batteri patogeni che penetrano nell'organismo con il contagio e determinano l'infezione. La carica batterica può avere un notevole peso nel determinismo della malattia.