Lo sviluppo fisico e motorio

Lo sviluppo fisico e motorio

I cambiamenti fisici e neurologici sono il risultato della continua interazione tra fattori biologici e ambientali. Identifichiamo con il termine prenatale quel periodo che precede la nascita dell'individuo in cui esso matura e diviene capace di sopravvivere nell'ambiente esterno. Due sono le fasi dello sviluppo prenatale:

Sviluppo prenatale

• Sviluppo dell'embrione
• Sviluppo del feto

Il periodo embrionale

Il periodo embrionale va dall'inizio della 3^a settimana di gestazione alla fine dell'8^a. In questo periodo le cellule si differenziano dando origine alle diverse regioni del corpo e ai tessuti muscolari e nervosi. Alla 4^a settimana si sviluppano le cellule del sangue, si forma il sistema nervoso e il cuore comincia a battere. Dalla 5^a settimana sono riconoscibili il cervello, il midollo spinale, gli occhi, le orecchie, il naso e si formano reni e polmoni. Al termine di questo arco di tempo l'embrione diventa feto, cioè un organismo con caratteristiche umane riconoscibili.

Il periodo fetale

Il periodo fetale comincia con la 9^a settimana e prosegue fino al termine della gravidanza. La testa del feto cambia in proporzione fino a diventare ^1/4 del corpo. Fino all'8^a settimana l'embrione è lungo 2,5 cm, ma tra il 4^o e il 5^o mese il feto raggiunge i 15 cm e un peso di 250 g. I polmoni sono ben sviluppati, il feto apre e chiude la bocca, compie alcuni movimenti con la testa, succhia il pollice. Il 4^o mese è il periodo di crescita più veloce, le labbra diventano sensibili al tatto. Dopo i cinque mesi la pelle è completamente formata e compaiono unghie e capelli. Il feto alterna periodi di sonno a periodi di attività e nel 6^o mese è in grado di aprire e chiudere gli occhi, che distinguono tra luce e oscurità. Negli ultimi mesi si completa la crescita e la maturazione funzionale degli organi. La 26^a e 28^a settimana (7^o mese) rappresentano la linea di demarcazione tra la vita e la morte nel caso di nascita prematura.

Fasi di crescita pre e post natale

Per crescita si intende la moltiplicazione cellulare che determina l'aumento di volume dell'organismo oppure un processo di differenziazione e sviluppo delle diverse funzioni corporee e psichiche in senso funzionale e biochimico. La crescita è un processo continuo che presenta però ritmi e velocità diversi nelle diverse epoche dello sviluppo. I tessuti e gli organi inoltre non si sviluppano tutti nello stesso momento e alla stessa velocità. Nella vita intrauterina la velocità di crescita è massima nei primi sei mesi di gravidanza (1,8 mm al giorno) poi rallenta.