Letteratura spagnola - erasmismo

Erasmismo

Agli inizi del secolo avvengono i primi contatti della cultura spagnola col pensiero di Erasmo. L'università di Alcalà di Henares rimane il centro propulsore di queste inquietudini anche dopo la morte di Cisneros (1517), poiché qui si era sviluppato un movimento eterodosso all'interno dell'ordine dei francescani: los alumbrados. Essi avevano già postulato la necessità di un rinnovamento della vecchia scolastica, del clero e dei dogmi ecclesiastici (obiettivi sostenuti dallo stesso Erasmo).

Poi, a partire dal 1520, l'opera di Erasmo, più volte tradotta e commentata, si diffonde rapidamente nella penisola. La cosa sorprendente è che la penetrazione delle nuove idee non avviene soltanto fra i religiosi e non riguarda solo la teologia; interessa subito, da un lato i centri del potere e la corte stessa; dall'altro si propaga in ogni ceto ed ambiente, anche all'interno delle classi popolari.

Quando nel 1523 Las Cortes de Vallaloid si pronunciano contro il vergognoso commercio delle bolle per le crociate, l'adesione al pensiero di Erasmo è fulminea, velocissima e porta alla diffusione dei suoi libri e alle immediate traduzioni.

Influenza religiosa e sociale

Fra i religiosi, l'erasmismo alimenta le speranze in una riforma del clero e in un ritorno alla purezza del cristianesimo primitivo, ispirandosi essenzialmente ai principi della “devotio moderna” diffusasi nel tardo medioevo: favorisce, cioè, una crisi della liturgia e dell'apparato rituale, difende la validità della preghiera fatta mentalmente, combatte gli artifici e formalismi sottili della vecchia scolastica in nome di un'autentica riflessione interiore. Perciò, ai suoi inizi, può affiancarsi, come abbiamo detto, al movimento degli “alumbrados” (o illuministi), una setta che gode di qualche fortuna al tempo di Cisneros e fa proseliti soprattutto fra i francescani, predicando l'essenzialità della fede e dell'amore cristiano non senza affinità coi protestanti tedeschi.

Contributo alla morale e alla filologia

L'azione di Erasmo, tuttavia, non si muove nell'ambito di un evangelismo ingenuo ed astratto, ma influisce sulla morale pratica con la forza dell'esempio. La creazione del MANUALE è un aspetto della cultura cinquecentesca che Erasmo fa proprio e con cui va incontro ad una precisa attesa del suo pubblico. Un'opera come l'Enchirydion militis christiani è destinata a grande e rapida diffusione anche in forza dell'esemplarità del suo messaggio.

Il messaggio di Erasmo si allinea e, in qualche modo, si identifica con la nuova filologia umanistica, perché quel modello di perfetto cristiano deve essere aiutato dalla sapienza e deve combattere la menzogna e le mistificazioni. La sua morale si costruisce soprattutto sullo studio dei testi biblici, ma questo comporta la conoscenza del greco e del latino, a l'aiuto di “tutta” la filologia, intesa eticamente come scienza della verità. Attraverso i circoli erasmiani si fa strada, dunque, una possibilità di contatto più vero e nutrito col mondo classico. Basti pensare ai criteri con cui l'università di Alcalà di Henares, durante e dopo la guida di Casneros, accoglie i propri insegnanti.