Letteratura spagnola - El Caballero de Olmedo

El Caballero de Olmedo (1620, Lope de Vega)

El Caballero de Olmedo condensa simbolicamente algunos valores de la cultura hispánica. Varias obras del siglo XVII y una tradición oral persistente en los pueblos de Medina del Campo y Olmedo dan cuenta de un hecho histórico ocurrido el 2 de noviembre de 1521. Miguel Ruiz, vecino de Olmedo, mató a su vecino Juan de Vivero cuando regresaba de los toros de Medina del Campo. De hecho, la obra se basa en una canción popular que a su vez se inspira en esta leyenda:

Esta noche le mataron al caballero, la gala de Medina, la flor de Olmedo

Don Juan de Vivero, caballero hidalgo de la villa de Olmedo, pidió unos galgos a Miguel Ruiz de la Fuente, caballero hidalgo de la misma ciudad, el cual no los quiso dar, motivando esta negativa el deseo de venganza de Don Juan, que cierto día se encontró en el campo y lo golpeó violentamente en la cara con una vara...

Estos acontecimientos trascenderán el ámbito de la historia para trasladarse al mundo del arte. Lope, a través de esta leyenda, inmortaliza la figura del caballero y lo hace símbolo de la entreza humana. Se trata de un héroe romántico, al que aspira la "raza hispánica": nobleza de espíritu, religiosidad, valentía, sensibilidad poética, entrega amorosa y gallardía física.

Mal conoce a Don Alonso

Déjate amar y servir que por excelencia llaman del más noble, del más cuerdo el caballero de Olmedo caballero de Castilla... ¡Vive Dios que he de cuchilladas y lanzadas!

Mostrarla dio en los toros como un Héctor; a castigar de otra suerte armado, parece Aquiles a quien la sirve! (Versos mirando de Troya el cerco; con galas parece Adonis. Mejor fin le den los cielos (versos 847-863) con hombre que es en Castilla la gala de Medina, la flor de Olmedo (versos 885-886)

La nobleza del personaje crece hasta lo hiperbólico a medida que aumentan las escenas. Muere como consecuencia del ejercicio de su virtud al salvar de una muerte segura a Don Rodrigo y al insistir en volver a Olmedo a ver a sus padres a pesar de los peligros que la noche ofrece. Ya herido mortalmente, pedirá a su criado que le cargue en su caballo para no negar a sus padres una última visita. La religiosidad del caballero también se confirmará en el trágico desenlace. El sentimiento religioso es uno de los pilares del teatro del siglo de oro; en "El caballero de Olmedo", la salvación del alma aparece como preocupación fundamental de Don Alonso en el instante del tránsito a la muerte.

Lope de Vega hace transcurrir su obra antes de los verdaderos acontecimientos que nutrieron la leyenda del caballero de Olmedo (1521). Nuestro autor se remonta a la época del Rey Juan II (1400).