Le tossine

Produzione di tossine

Produzione di tossine

Molti batteri e altrimicrorganismi possono produrre veleni

macromolecolari che causano tossicità nei tessuti dell’uomo e

degli animali. Tali sostanze vengono chiamate tossine e si

distinguono in ed Le prime sono

esotossine endotossine.

generalmente di natura proteica e prodotte in forma solubile da

batteri vivi che le diffondono nei liquidi e nei tessuti

dell’ospite; le seconde sono invece sostanze di natura

lipopolisaccaridica liberate in seguito a disgregazione del

batterio per autolisi. Le esotossine sono di norma sintetizzate

dai batteri Gram-positivi, mentre le endotossine sono liberate

in particolare da batteri Gram-negativi. La possibilità che un

batterio produca una tossina e la potenza di questa tossina

risultano importanti fattori che contribuiscono a determinare

una malattia infettiva.

Endotossine batteriche.

I batteri Gram-negativi non elaborano di norma esotossine,ma

causano tossicità liberando nell’ambiente veleni contenuti

nella cellula batterica (endotossine) quando essa va incontro a

disgregazione per lisi. Le endotossine sono localizzate, in

questi batteri, nel complesso lipopolisaccaridico (LPS) della

parete e sono costituite da fosfolipidi e carboidrati,

componenti che ospitano i determinanti antigenici.

Le endotossine sono relativamente resistenti al calore

(termostabili), non sono in grado di provocare nell’ospite una

risposta immunitaria di rilievo (scarso potere antigene) e sono

meno tossiche rispetto alle esotossine.