La finanza pubblica

La finanza pubblica

La scienza delle finanze è la disciplina che studia l’attività finanziaria dello stato diretta a procurarsi le entrate necessarie per soddisfare, mediante la prestazione di servizi pubblici, i bisogni della collettività. I soggetti che agiscono nel sistema economico, gli operatori sono:

• Le famiglie: prestano lavoro alle imprese e allo stato, ricevendo stipendi e salari con i quali acquistano beni e servizi prodotti dalle imprese stesse, e pagano i tributi allo stato. Se i consumi sono inferiori ai redditi, effettuano risparmi che in genere si depositano presso le banche.
• Le imprese: producono beni e servizi, che vendono sul mercato. Eventuali utili realizzati possono essere investiti nell’impresa (autofinanziamento) o possono effettuare nuovi investimenti che sono finanziati anche dalle banche. Pagano i tributi allo stato.
• Lo stato incassa i tributi e li utilizza per fornire servizi pubblici alla collettività.
• Il resto del mondo: comprende i flussi originati dai rapporti economici fra residenti in Italia e residenti nei paesi stranieri.

I rapporti tra questi operatori sono approfonditi dall’economia politica, scienza che studia la produzione e la distribuzione della ricchezza. L’attività economica si distingue in due settori:

• Settore privato: caratterizzato da decisioni individuali effettuate per soddisfare obiettivi di singoli.
• Settore pubblico: caratterizzato da decisioni collettive assunte dai rappresentanti del popolo finalizzate al raggiungimento degli obiettivi di interesse generale. Non rispondono alle mere condizioni del mercato.

Gli elementi costitutivi dell’economia pubblica

L’attività che lo stato e gli altri enti pubblici svolgono per raggiungere i loro fini presuppone l’esistenza di un sistema finanziario pubblico, costituito da:

• Soggetti attivi dell’attività finanziaria: dotati del potere di imporre tributi (stato e enti territoriali).
• Soggetti passivi dell’attività finanziaria: coloro che sono sottoposti al potere finanziario dei soggetti attivi, ossia i contribuenti. Il rapporto tra soggetti attivi e soggetti passivi ha natura obbligatoria.
• I beni economici di proprietà pubblica; che comprendono:
  • I fattori produttivi.
  • Altri beni economici di proprietà pubblica (arredamenti degli uffici, attrezzature).
  • Denaro delle casse pubbliche.

Il ruolo dello stato nell’economia

Concezione liberista: l’intervento pubblico non deve ostacolare l’iniziativa privata, ma occuparsi esclusivamente del mantenimento dell’ordine pubblico, della difesa nazionale e dell’amministrazione della giustizia, settori nei quali i privati non hanno la possibilità o la convenienza a intervenire. Lo stato deve pertanto garantire il rispetto delle regole di mercato e intervenire con sanzioni contro chi non le rispetta.

La concezione liberista è stata posta in crisi dalla grande depressione, scoppiata nel 1929, secondo cui il libero mercato non poteva assicurare l’impiego ottimale delle risorse. Oggigiorno, in tutti i sistemi economici moderni, vi è un’integrazione tra iniziativa privata e intervento pubblico; essi differiscono solo per l’estensione di tale intervento.

I valori nell’economia pubblica

L’economia pubblica studia il fenomeno finanziario mediante due tipi di analisi:

• Positiva: studia la realtà e cerca di interpretarla, ossia di scoprire leggi che regolano gli interventi pubblici nell’economia e i loro effetti sul sistema economico; studia le conseguenze di una nuova imposta sulla formazione del bilancio.
• Normativa: studia come dovrebbero essere le scelte pubbliche per raggiungere determinati obiettivi giudicati desiderabili in una collettività.

I bisogni pubblici

Desiderio di disporre di beni e servizi atto al soddisfacimento del bisogno stesso. Possono essere:

• Privati: avvertiti singolarmente.
• Pubblici: avvertiti dalla collettività.

I servizi pubblici

Beni prodotti dallo stato e dagli altri enti pubblici allo scopo di soddisfare i bisogni pubblici. Possono essere:

• Divisibili: goduti dai singoli soggetti (servizio postale).
• Indivisibili: i servizi prestati all’intera collettività e goduti dal singolo in quanto partecipa a un aggregato sociale (difesa).
• Parzialmente divisibili: soddisfano bisogni in parte divisibili e indivisibili (istruzione).

Teorie sull’attività finanziaria dello stato

• Teorie economiche:
  • Teoria del consumo (Say): quando lo stato attua un prelievo fiscale per fornire servizi pubblici, non fa altro che sottrarre ricchezza ai privati, impoverendo quindi la società. Secondo questa tesi, lo stato deve limitare al massimo il prelievo tributario.
  • Teoria dello scambio (Senior): i tributi pagati dai contribuenti sono il corrispettivo dei servizi che gli enti pubblici forniscono ai privati. I tributi sono il prezzo pagato per l’acquisto dei beni e dei servizi pubblici: tra prestazione e controprestazione si deve verificare un’equivalenza economica: l’attività finanziaria incontra un limite quando viene a mancare tale equivalenza:
    • Obbligatorietà del pagamento dei tributi in quanto imposti per legge. Lo scambio tra privati ha come presupposto fondamentale la libertà dei contraenti.
    • Nello scambio tra privati il prezzo di mercato è unico per tutti i compratori, mentre nell’attività finanziaria pubblica il tributo è differenziato da contribuente a contribuente.
  • Teoria della produzione (Wagner): lo stato fornisce servizi pubblici che permettono di creare nuova ricchezza tra i privati. Limite: incapacità di quantificare l’incremento della produttività assicurato dai servizi pubblici.
  • Teoria dell’utilità marginale: lo stato dovrebbe intervenire fino a quando l’utilità marginale del servizio reso equivale all’utilità marginale dei servizi privati.
• Teorie politiche – sociologiche