Lingua e traduzione francese - empire colonial français

INTRODUCTION – La France est, avec l’Angleterre, le Portugal et l’Espagne, un des

pays européens qui a possédé un empire colonial. Si dans le monde elle a été la deuxième

puissance coloniale après l’Angleterre, elle a été la première en Afrique. En février 2005,

les députés français votaient une loi qui, dans son article 4, reconnaissait le rôle positif de

la présence française outre-mer, notamment en Afrique du nord, nourrissant l’orgueil

national. Après un débat, l’article 4 a dû être abrogé. Plus de 40 ans après les

indépendances, qui voyaient les peuples africains accéder à la liberté et à

l’autodétermination, la pratique de la colonisation (qui consiste à imposer sa domination,

si nécessaire par la violence) n’a toujours pas été officiellement remise en cause ; au

contraire, il y a une véritable tentative de légitimation qui révèle que les dirigeants

français gardent un rapport avec l’Afrique et les Africains teinté de paternalisme et même

de racisme. Les rapports que la France entretient encore aujourd’hui avec ses anciennes

colonies montrent les pratiques de la Françafrique (entendre « France-à-Fric » : terme

désignant les relations de corruption entre dirigeants français et africains). De Gaulle

établit avec chaque Etat de nouvelles relations, fondées sur une nouvelle légalité : la

coopération. Des accords de coopération économique, commerciale, culturelle et militaire

permettent à la France de contrôler ces nouveaux pays. Cette coopération assure à la

France le maintien d’un espace d’influence privilégié en Afrique : par cette politique de

coopération, la France exporte son modèle et ses méthodes de développement, sa langue,

son mode de pensée, ainsi que son système juridique et administratif. Parallèlement à cette

politique officielle, De Gaulle charge Jacques Foccart de maintenir aussi la dépendance

des Etats africains par des moyens occultes. Les objectifs de cette politique sont

multiples : l’accès aux matières premières stratégiques comme le pétrole et l’uranium, le

financement occulte des activités politiques. Foccart met ainsi en place un système appelé

la Françafrique, constituée en réseaux et lobbies. Les méthodes de la Françafrique sont

très violentes : guerre contre les indépendantistes, élimination de leaders, la fraude

électorale.

L’empire colonial français était l'ensemble des territoires d'outre-mer colonisés par la

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France. Commencé au XVI siècle, il a connu une évolution très contrastée selon les époques,

aussi bien par son étendue que par sa population ou sa richesse. On distingue généralement

deux périodes concernant les empires coloniaux français, le pivot étant la Révolution et

l'époque napoléonienne au cours desquelles la France perdit les derniers restes de sa première

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aventure coloniale. Le premier espace colonial, constitué à partir du XVI siècle comprend des

territoires nord-américains, quelques îles des Antilles, les Mascareignes et des établissements

en Inde et en Afrique. La Guerre de Sept Ans, qui met un frein aux ambitions coloniales de la

France, se solde par la perte du Canada et de l'Inde. Le second espace colonial, constitué à

partir des années 1830, se compose principalement de régions d'Afrique acquises à partir des

anciens comptoirs, mais aussi d'Asie (Indochine) et d'Océanie (Polynésie française, Nouvelle-

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Calédonie). Ce second empire colonial était au cours de la seconde moitié du XIX et au

e

XX siècle le deuxième plus vaste du monde, loin toutefois derrière l'empire colonial

britannique. Aujourd'hui, les restes de ce large empire colonial se retrouvent dans la France

d'outre-mer, soit une douzaine de possessions insulaires dans l'Atlantique, les Antilles, l'océan

Indien, le Pacifique Sud, au large de l'Antarctique, ainsi que la Guyane sur la côte nord de

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l'Amérique du Sud. Grâce aux DOM-TOM, la France possède la 2 ZEE (Zone économique

exclusive) au monde. Cinq d'entre eux sont des départements-régions.