Immunologia - risposte innate e adattative

Risposte innate e adattative

Risposte immunitarie innate

Le risposte immunitarie innate indotte dalle infezioni dipendono dalle citochine e dalle chemochine prodotte in risposta al riconoscimento dell’agente patogeno. Le citochine prodotte dai macrofagi promuovono la risposta fagocitaria attraverso il reclutamento e la produzione di nuovi fagociti e molecole opsonizzanti.

Le IFN sono citochine che giocano un ruolo molto importante nell’immunità adattativa.

Immunità adattativa

L'immunità adattativa utilizza molti dei meccanismi dell’immunità innata, ma è in grado di indirizzarli con maggiore precisione:

• Cellule T Ag-specifiche attivano i macrofagi che hanno legato i patogeni, stimolando le loro proprietà microbicide e la secrezione di citochine.
• Ab attivano il complemento, agiscono come opsonine dirette per i fagociti e stimolano le cellule NK ad uccidere le cellule infettate.
• La risposta adattativa utilizza citochine e chemochine in modo simile all’immunità innata, per stimolare le risposte infiammatorie che promuovono l’afflusso di Ab e linfociti effettori nel sito d’infezione.

Citochine

Le citochine sono proteine prodotte dalle cellule dell’immunità innata e specifica in risposta agli Ag microbici o di altro tipo, capaci di regolare la risposta immunitaria locale o sistemica. Attraverso un meccanismo d’azione autocrina, agiscono sulle stesse cellule che le hanno prodotte, come nel caso dell'IL-2, o con un'azione paracrina endotermica sulle cellule adiacenti. Quando secrete in circolo, agiscono su cellule bersaglio a distanza dal sito di produzione, come IL-3 e GM-CSF dai linfociti T helper, giungendo nel midollo osseo dove stimolano la produzione di macrofagi, cellule dendritiche e granulociti.

Alcune citochine, come il TNF, sono capaci di regolare varie funzioni biologiche sia a livello locale che sistemico. Prodotte dai fagociti mononucleati, in passato si faceva una distinzione tra monochine e linfochine prodotte dai linfociti, ma è stato dimostrato che la stessa citochina può essere prodotta da linfociti, monociti, cellule endoteliali ed epiteliali, per cui si parla semplicemente di citochine.

Inoltre, tra le citochine ci sono le interleuchine, cosiddette perché sono prodotte dai leucociti e agiscono in maniera autocrina o paracrina sui leucociti stessi.

Caratteristiche delle citochine

• Pleiotropismo: una citochina può agire su diversi tipi di cellule.
• Ridondanza: citochine diverse esercitano gli stessi effetti.