Il problema dell alimentazione

Il problema dell'alimentazione

L'economia

Secondo le più recenti stime della FAO, il 12,5% della popolazione mondiale (868 milioni di persone) è sottonutrita, cioè non si nutre a sufficienza rispetto alle proprie necessità. Circa il 26% dei bambini del mondo è affetto da rachitismo e disturbi della crescita, 2 miliardi di persone soffrono di carenze di micronutrienti, cioè vitamine e sali minerali, e 1,4 miliardi di persone sono sovrappeso, delle quali 500 milioni sono obese.

I costi economici della malnutrizione sono molto alti. A livello di perdita della produttività e di costi sanitari diretti, si calcola che la malnutrizione incida per il 5% sul Prodotto Interno Lordo globale, l'equivalente di 3500 miliardi di dollari all'anno.

All'opposto, per quanto riguarda i problemi legati all'obesità, i costi sono stati stimati in circa 1400 miliardi di dollari nel 2010.

Problemi nei paesi meno sviluppati

Nei paesi meno sviluppati, la povertà è la causa della malnutrizione e della fame. La carne è troppo costosa, per cui la dieta si basa quasi esclusivamente su cereali, come riso, frumento, mais e miglio. Un'alimentazione carente di proteine e vitamine indebolisce il sistema immunitario ed espone l'organismo alle malattie. Inoltre, la mancanza di un'igiene adeguata nella conservazione del cibo provoca malattie come la diarrea, che è causa ogni anno della morte di 1,5 milioni di bambini da 0 a 5 anni.

Nei paesi in via di sviluppo, 852 milioni di persone soffrono la fame, il 15% della popolazione complessiva. Il numero delle persone sottonutrite è calato in Asia e nel Pacifico, e in America Latina, mentre è cresciuto in Africa, dove, negli ultimi anni, è passato da 175 a 239 milioni.

I bambini sono le principali vittime della malnutrizione. Circa 5 milioni di bambini muoiono di fame ogni anno. L'80% dei decessi avviene nell'Africa sub-sahariana e in Asia meridionale.

Problemi nei paesi sviluppati

Anche nei paesi sviluppati è aumentato il numero delle persone che soffrono la fame, e dai 13 milioni rilevati nel biennio 2004-2006 si è passati ai 16 milioni del 2010-2012.

Tuttavia, nei paesi più ricchi i problemi più gravi legati all'alimentazione sono rappresentati dal sovrappeso e dall'obesità. Si calcola che nel 2008 1,4 miliardi di persone erano in sovrappeso, e più di 500 milioni erano gli obesi veri e propri, con cifre in costante crescita.

L'obesità e il sovrappeso sono causati dal disequilibrio tra la quantità di calorie assunte e la qualità dell'alimentazione.