Il genoma virale

Il genoma virale

Il genoma virale è costituito di norma da una sola specie di acido nucleico: DNA (deossiribovirus) o RNA (ribovirus); rare le eccezioni con la compresenza di DNA e RNA (un raro esempio è dato dal virus dell’epatite B, HBV). Nei ribovirus l’acido nucleico costituisce l’1-30% del peso dei virioni, mentre nei deossiribovirus rappresenta fino al 15% del peso della particella virale.

Gli acidi nucleici virali sono composti da geni che codificano per proteine (del capside, enzimi) e da geni di controllo, e possono assumere diverse conformazioni. Le molecole degli acidi nucleici virali possono essere a filamento doppio (ds, dall’inglese double stranded) come nelle forme biologiche superiori, oppure a filamento singolo (ss, dall’inglese single stranded); possono essere di tipo lineare, circolare, continue o segmentate.