Il genoma virale

Il genoma virale è costituito di norma da una sola specie di

acido nucleico: DNA (deossiribovirus) o RNA (ribovirus); rare

le eccezioni con la compresenza di DNA e RNA (un raro esempio è

dato dal virus dell'epatite B, HBV). Nei ribovirus l'acido

nucleico costituisce l'1-30% del peso dei virioni, mentre nei

deossiribovirus rappresenta fino al 15% del peso della

particella virale. Gli acidi nucleici virali sono composti da

geni che codificano per proteine (del capside, enzimi) e da

geni di controllo, e possono assumere diverse conformazioni.

Le molecole degli acidi nucleici virali possono essere a

filamento doppio (ds, dall'inglese doublé stranded) come

nelle forme biologiche superiori, oppure a filamento singolo

(ss, dall'inglese single stranded); possono essere di tipo

lineare, circolare, continue o segmentate.