Fisiologia: Ormoni e regolazione endocrina

Ormoni

Ormoni sono sostanze chimiche secrete in piccole quantità da ghiandole endocrine o cellule specializzate, che si legano ad un recettore specifico della cellula del tessuto bersaglio, scatenando una risposta biologica: l'effetto. Gli ormoni viaggiano col sangue, che irrora però tutte le cellule. Si lega l'ormone, solo alla cellula che possiede il recettore specifico.

La secrezione

La secrezione non avviene a caso o continuamente senza un controllo, ma solamente quando ce n'è effettivamente bisogno. Le cellule endocrine captano il bisogno tramite uno stimolo, che può essere di diversa natura:

• Stimolo nervoso (es: cellule neuroendocrine oppure adrenalina e noradrenalina secreti dalla midollare del surrene con stimolo ad opera del sistema ortosimpatico)
• Stimolo ormonale
• Stimolo umorale (sostanza chimica)

Trovano il recettore

Dipende da che tipo di ormone è:

1. Ormone non liposolubile? Il recettore dovrà trovarsi al di fuori della cellula bersaglio, proprio sulla parete della membrana (ormoni peptidici – catecolammine). Per scatenare la risposta, il complesso legato ormone-recettore attiva una proteina G che a sua volta attiva un enzima che produce il secondo messaggero che porta il messaggio dentro la cellula.
2. Ormone liposolubile. Il suo recettore è all'interno della cellula bersaglio (o nel nucleo), quindi entra in tutte le cellule per scoprire se c'è il suo recettore! Nel sangue però non si scioglie bene quindi viaggia legato ad una proteina carrier per questioni di solubilità. La regolazione è lenta con gli ormoni liposolubili, dura ore, giorni.

La risposta biologica

Grazie agli effetti provocati da ormoni, essi sono coinvolti in:

• Produzione di energia metabolica
• Equilibrio idrico-salino
• Crescita e lo sviluppo
• Funzioni riproduttive

Classificazione secondo la struttura chimica

• Derivante da aminoacidi (tiroidei, catecolammine)
• Peptidi (ormoni adenoipofisiari, ormoni pancreatici)
• Steroidei cioè derivati dal lipide colesterolo (androgeni, estrogeni, glucocorticoidi, mineralcorticoidi progestinici)

Classificazione secondo tessuto endocrino

Ormoni ipotalamici

Ormoni prodotti e secreti dall'ipotalamo nel sistema portale ipotalamo-ipofisiario per controllare la produzione dei relativi ormoni adenoipofisiari. Esistono fattori di rilascio RH (es. TRH è il fattore di rilascio della tir il TSH) e fattori di inibizione IH:

• GnRH: effetto stimolante su cellule che producono FSH e LH (ormoni 2) FSH e LH vengono dette gonadotropine
• GHRH (stimolante) e SS (inibitorio) : produzione/inibizione dell'ormone GH
• TRH -> effetto stimolante su produzione di TSH
• PRF (stimolante: produzione rara) e DA (inibitorio) -> effetto sulla secrezione di PRL prolattina
• CRH -> stimola la produzione di ACTH

Il rilascio dei fattori RH è controllata da una regolazione a feedback negativo: infatti, una diminuzione della concentrazione ematica degli specifici ormoni secreti dagli organi bersaglio farà aumentare il rilascio dei fattori RH; al contrario, un loro aumento provocherà una diminuzione del rilascio degli stessi fattori. Questo tipo di regolazione è molto importante e il suo malfunzionamento crea squilibri anche gravi nell'organismo.

Ormoni adenoipofisiari

L'adenoipofisi è una ghiandola endocrina che rappresenta la regione anteriore dell'ipofisi. Produce ormoni di tipo 2. È sotto il controllo dell'ipotalamo tramite il rilascio di "fattori di rilascio" (ormoni 1) da parte di cellule neuroendocrine. Questi arrivano tramite il circolo portale ipotalamo-ipofisiario (questi vengono prodotti se arriva uno stimolo nervoso all'ipotalamo).

• FSH
• LH
• GH
• PRL
• TSH
• ACTH

FSH e LH

Gli organi bersaglio sono le cellule del follicolo ovarico. Entrambe queste cellule fanno parte del follicolo ovarico: lo strato più esterno è costituito da cellule della teca (LH), quello più interno da cellule della granulosa (FSH).

Se gli estrogeni sono mancanti o sono presenti a basse concentrazioni, tengono FSH ed LH basso. Il picco di estrogeni che avviene quando il follicolo è dominante e maturo, causa invece il picco anche di FSH ed LH.

Effetti FSH

Donna: Cellule granulosa fa produrre estrogeni, ed inibina. Maturazione del follicolo.

Uomo: Stimola la spermatogenesi (formazione e la formazione di gameti maschili: spermatozoi).

Effetti LH

Donna: Cellule teca. Fa produrre androgeni che poi vengono trasformati in estrogeni dalle cellule della granulosa.