Fisiologia - ipertrofia, iperplasia e atrofia

IPETROFIA E IPOTROFIA

In certe situazioni alcuni organi o tessuti possono aumentare di volume. L’incremento di materia vivente

strutturalmente e funzionalmente valida si definisce ipertrofia. Non sono dunque tali gli ingrandimenti

dovuti all’aumento del contenuto di acqua (edema), di sangue (stasi) o di materiali diversi come le steatosi,

glicogenosi, amiloidosi. In questi casi si parla infatti di pseudoipertrofie.

L’ipertrofia degli organi e dei tessuti può realizzarsi:

1. Per aumento di volume delle cellule che lo costituiscono,

2. Per aumento numerico di queste cellule (iperplasia). Questa risposta iperplastica è ovviamente

possibile solo in tessuti che hanno cellule in grado di replicarsi.

L’ipertrofia di un tessuto è in genere causata da una aumentata richiesta funzionale e dunque da un

iperlavoro. Si osserva ad esempio ipertrofia del rene quando l’organo controlaterale viene parzialmente o

totalmente distrutto da processi patologici o asportato per necessità. Dal punto di vista delle unità

funzionali questa è senz’altro una ipertrofia perché non può aumentare il numero dei nefroni, ma si può

osservare anche una iperplasia visto che si ha un aumento del numero delle cellule nei tubuli contorti.

Un altro esempio di iperplasia (rigenerativa) è quella del midollo osseo che si verifica qualora, per

emoraggia o emolisi, si ha una riduzione del numero degli eritrociti circolanti. Iperplasia del midollo osseo

che, seppure non rigenerativa, obbedisce comunque ad un’aumentata esigenza funzionale, si ha nei

soggetti che vivono ad alte quote, dove la pressione parziale dell’ossigeno è minore. Da non dimenticare,

infine, l’ipertrofia cardiaca che può essere fisiologica (durante l’attività fisica) o patologica e che inoltre può

essere estesa a tutto il miocardio o segmentaria. Il limite dell’ipertrofia cardiaca risiede nel fatto che i

miocardiociti ipertrofici sono più proni all’ischemia di quelli normali, muoiono più facilmente e vengono

sostituiti da tessuto fibroso. Questo perché nel caso di ipertrofia aumenta l’apporto sanguigno senza che si

abbia una sufficiente neoformazione di capillari. C’è dunque difficoltà di nutrizione che porta anche ad un

aumento della frequenza cardiaca.

Data la prevalenza della componente proteica nella struttura della cellula, è comprensibile che l’aumento di

volume cellulare nell’ipertrofia si realizzi essenzialmente con l’aumento della quantità di proteine. Ciò è

dovuto sia ad un aumento della sintesi proteica che dipende essenzialmente dall’aumento del numero dei

polisomi, ma ancora di pi&ug