Farmaci antivirali

Farmaci antivirali

I virus sono parassiti intracellulari che, quando si riproducono, utilizzano gran parte del macchinario metabolico della cellula ospite. Pochi farmaci, perciò, riescono a essere sufficientemente selettivi da impedire la replicazione virale senza danneggiare le cellule dell'ospite. I farmaci dotati di attività antivirale possono essere distinti in cinque gruppi principali sulla base del loro meccanismo d'azione.

Farmaci con azione sulle fasi precoci dell'interazione virus-cellula

Questi farmaci agiscono sull'interazione dei virus con i recettori specifici cellulari, sulla fusione dell'envelope virale con la membrana cellulare esterna e sulla fase di spoliazione del virus dopo la penetrazione nella cellula. Appartengono a questo gruppo amantadina, arildone ed enfuvirtide.

Farmaci con azione sulla traduzione degli RNA-messaggero

Questi farmaci hanno un meccanismo d'azione che coinvolge l'inibizione della traduzione dei messaggeri virus-specifici. I farmaci disponibili sono tuttavia solo i tiosemicarbazoni (o metisazone).

Farmaci con azione sulla trascrizione e la replicazione degli acidi nucleici virali

Questo è il gruppo più numeroso. Esso comprende:

• Gli analoghi strutturali dei nucleosidi
• L'analogo strutturale della timidina, la 5-iodio-2'-deossiuridina
• L'analogo strutturale del deossiriboside citosinico citarabina (Ara-C)
• L'adenina-arabinoside (Ara-A)
• Un nucleoside sintetico denominato ribavirina o virazolo
• La deossiguanosina aciclica o aciclovir, e la sua variante ganciclovir
• Gli inibitori della trascrittasi inversa retrovirus, come l'azidotimidina (AZT), la 2',3'-dideossicitidina (ddC), la 2',3'-dideidro 2',3'-dideossinosina (ddI), la 2',3'-dideossitimidina (d4T), la lamivudina (3TC), l'adefovir e il foscarnet
• La guanidina e derivati, come il benzimidazolo

Farmaci con azione sulle proteasi virus-specifiche

Questi farmaci agiscono su enzimi virus-specifici, come per esempio i farmaci inibitori della proteasi virus-specifica del retrovirus HIV-1. Alcuni inibitori della proteasi di HIV sono ritonavir, saquinavir, indinavir, ormai entrati nella pratica terapeutica dell'AIDS.

Farmaci con azione sull'assemblaggio della progenie virale

Sono in grado di agire sui virus che presentano una RNA-polimerasi DNA-dipendente (come i poxvirus). Un farmaco sperimentato è stata la rifampicina.

Va ricordato che la maggior parte degli agenti antivirali, inclusi gli analoghi nucleosidici e il foscarnet, esercitano la loro azione durante la fase...