Evoluzione e Classificazione, Echinodermi

I deuterostomi

I deuterostomi sono caratterizzati da un sistema nervoso dorsale, un cuore ventrale, e un ano formato dal blastoporo. Presentano segmentazione radiale, uova regolative, e mesoderma per enterocelia.

Phylum Echinodermi

Sono i deuterostomi più primitivi, come ad esempio la stella marina o il riccio di mare. Si dividono in 5 classi:

• Crinoidei: i cosiddetti gigli di mare, vivono fissi al substrato e hanno la forma di un fiore.
• Asteroidei: sono le tipiche stelle di mare.
• Ofiuroidei: stelle che presentano braccia molto lunghe.
• Echinoidei: come i ricci di mare.
• Oloturoidei: chiamati anche cetrioli di mare.

Caratteristiche generali

Sono deuterostomi perché hanno l'ano che deriva dal blastoporo. Sono celomati, ma il celoma deriva da formazione di tasche laterali dell'archenteron, il primitivo intestino della blastula. Hanno uno sviluppo indiretto e la larva si chiama dipleura, che presenta una simmetria bilaterale. Questi animali da adulti presentano una simmetria pentamera o petaraggiata, con 5 assi che dividono l'animale in 5 spicchi identici, definiti soprattutto dalla posizione delle gonadi.

Questa disposizione è un'acquisizione secondaria, perché origina da una simmetria bilaterale della larva. Questa simmetria è pseudopentaraggiata, perché in questi animali esiste un apparato particolare detto acquifero a cui appartiene una struttura detta piastra madreporica, unica e in posizione centrica rispetto all'animale. Grazie ad essa, esiste un asse che passa per l'asse madreporico e che divide l'animale in due parti uguali.

Le 5 classi sono essenzialmente bentoniche ed essendo una simmetria pseudopentaraggiata, non esiste un capo e una coda, ma solo una zona aborale rivolta verso l'alto e una zona orale rivolta verso il basso, ad eccezione dei crinoidei in cui sia la regione orale che aborale sono rivolte verso l’alto. Nelle oloturie invece vi è un ritorno alla simmetria bilaterale.

Tutti questi animali presentano un dermascheletro, struttura formata da piastre ossee di dimensioni variabili più o meno fuse e di origine calcarea. Si trova nel derma ed è sempre coperto esternamente da un epitelio, quindi è un endoscheletro. Si vede bene nel riccio ed è formato da tante placche ossee disposte su più file che possono essere compattate a formare una vera e propria teca oppure ci possono essere tanti ossicini più o meno affiancati.

Caratteristica di questi animali è l’apparato acquifero, presente solo in questo phylum. Per quanto riguarda gli altri apparati, manca un vero e proprio apparato circolatorio, e il sistema di trasporto interno è delegato al liquido celomatico. Respirazione ed escrezione sono effettuate tramite superficie corporea. Il sistema nervoso è estremamente semplice, a volte come una rete sottoepiteliale. I sessi sono separati. Come già detto, sviluppo indiretto.

Apparato acquifero

È essenzialmente formato in tutti e tre i phyla da una serie di canali che prendono nomi differenti. Il primo è detto canale circolare, e si trova di solito intorno al faringe o all’esofago in posizione orale. Da questo canale circolare partono 5 canali radiali che a loro volta si ramificano in numerosi canali laterali. Ogni canale laterale termina con una struttura particolare, costituita da una parte detta ampolla e un’altra detta pedicello ambulacrale, estroflesso fuori dall'animale e che serve per la locomozione. Mediante una reazione idrostatica, vengono estroflessi fuori dal corpo dell'animale e servono per il movimento.