Epistolario San Gerolamo, lettera XXII ad Eustochio, Discorso sulla verginità, vita e filosofia.

Epistolario geronimiano

Si compone di 154 lettere scritte tra il 374 e il 419/20; una trentina non sono di Gerolamo ma a lui indirizzate. Distribuite in ordine cronologico stabilito da Domenico Vallarsi (edizione Verona, 1734–42, ristampata in PL XXII-XXX), che contiene alla fine lettere non databili (epistole 144-150).

Nuove scoperte

• 4 epistole edite nel 1910 (= epistole 151-154 di CSEL)
• 1 edita da G. Morin (1913)
• Epistola 27* Divjak a Aurelio di Cartagine (1981)
• 'Lettere' ascetiche esortatorie:
• Esempio: de viduis: epistola 54 (ad Furiam de viduitate servanda), 123 (ad Gerouchiam de monogamia)
• Consolationes:
• Esempio: epistola 39: ad Paulam de morte Blesillae
• Epistola 60: ad Heliodorum epitaphium Nepotiani
• Epistola 108: epitaphium sanctae Paulae
• Note esegetiche:
• Esempio: epistola 18A: ad Damasum (De Seraphim, Is 6)
• Epistola 21: ad Damasum (su figliol prodigo)
• Epistola 49: Apologeticum ad Pammachium
• Epistola 57: ad Pammachium de optimo genere interpretandi

Generalmente sono lettere di risposta di Gerolamo a domande dei suoi corrispondenti:

• Gerolamo illustra l’occasione
• Sono perse le lettere dei corrispondenti a parte alcune lettere di Agostino e Teofilo di Alessandria

Fanno eccezione le prime lettere scritte da Gerolamo di sua iniziativa: epistole 2-6; 8-13. Hier., vir. ill. 135 (anno 393):... Epistolarum ad diversos librum unum (epistole 1-17?), ad Heliodorum Exhortatoriam (epistola 14) …de seraphim (epistola 18), de osanna (epistola 20), de frugi et luxurioso filiis (epistola 21), de tribus quaestionibus legis veteris (epistola 36), … ad Eustochium de virginitate servanda (epistola 22), ad Marcellam Epistolarum librum unum (restano 18 epistole), Consolatoriam de morte filiae ad Paulam (epistola 39) … Epistolarum autem ad Paulam et Eustochium, quia quotidie scribuntur, incertus est numerus (restano 3+3).

Classificazione delle lettere

1. Primo soggiorno in Oriente (circa 374-381): epistole 1-18
   • Lettere ad familiares
2. Periodo romano (382-385): epistole 19-45
   • Lettere didattiche
3. Betlemme: I periodo (386-415): epistole 46-133
   • Lettere ascetiche (ai pellegrini, presbiteri, monaci, diaconi, vergini, vedove/i, coppie, madri e figlie) e polemiche (contro eretici)
4. Betlemme: ultimi anni (416-419/20): epistole 134-143 e 151-154
   • Corti biglietti

Epistula 22

Ad Eustochium de uirginitate servanda. 'Lettera' molto lunga: definita da Gerolamo stesso liber o libellus. Scritta a Roma nella primavera del 384. Considerata una sorta di manifesto dell’ascetismo occidentale al femminile: non è una lode della verginità, ma come la si...