Endocrinologia - l'anatomia SNS

Anatomia SNS

Sistema nervoso simpatico

Il sistema nervoso simpatico deriva nel feto dalle cellule primitive della cresta neurale (simpatogoni). Intorno alla 5^a settimana di gestazione, queste cellule migrano dai paragangli spinali primitivi della regione toracica, per formare la catena simpatica posteriormente all’aorta dorsale. In seguito, si spostano anteriormente per formare i restanti gangli.

Alla 7^a settimana di gestazione, gruppi di queste cellule primitive migrano lungo la vena centrale ed all’8^a settimana entrano nella corteccia surrenale fetale per formare la midollare del surrene, visibile in questo periodo. È composta da simpatogoni e feocromoblasti che maturano in feocromociti. Le cellule si raggruppano in strutture a rosetta contenenti le forme più primitive in zona centrale e amorfe, ma assumono la forma dell’adulto entro il 6^o mese di vita post-natale.

Alla nascita, le midollari surrenali sono piccole. I feocromoblasti e i feocromociti si raggruppano anche bilateralmente all’aorta formando i paragangli. La maggior parte di queste cellule si trova a livello della parte inferiore dell’arteria mesenterica e della biforcazione aortica, dove si fondono anteriormente per formare l’organo di Zuckerkandl, che acquisisce un ruolo importante durante la vita fetale. Infatti, questa struttura sembra essere la principale responsabile della produzione di catecolamine durante il 1^o anno di vita, per poi andare incontro ad atrofia.

I feocromociti (cellule cromaffini) si trovano disseminati anche lungo i plessi simpatici addominali e in altre parti del SNS.