Endocrinologia - gli estrogeni ovarici

Estrogeni ovarici

Secrezione degli estrogeni

La secrezione degli estrogeni, cioè estradiolo (E2) ed estrone (E1) da parte delle cellule della granulosa, varia a seconda della fase del ciclo mestruale:

• La secrezione di estradiolo e di estrone è uguale nella fase follicolare precoce, pari a 60-170 µg/die.
• La produzione di estradiolo da parte del follicolo dominante è di ~ 400-800 µg/die.
• Nella fase post-ovulatoria, il corpo luteo contribuisce alla produzione di estradiolo, secernendo ~ 250 µg/die.
• Nella fase follicolare tardiva e nella fase luteinica, prevale la produzione di estradiolo rispetto all’estrone.

Trasporto dell'estradiolo

Il trasporto dell'estradiolo si deve a due proteine plasmatiche:

• SHBG (sex hormone binding globulin): è una β-lipoproteina prodotta dal fegato, dotata di alta affinità ma bassa capacità di legame per l’estradiolo.
• Albumina plasmatica: ha un’affinità di legame per l’estradiolo 4 volte inferiore rispetto alla SHBG, ma una capacità di legame nettamente superiore.

Il 38% dell’estradiolo è legato alla SHBG, il 60% all’albumina, mentre il 2-3% circola nel plasma in forma libera.

Metabolismo dell'estradiolo

Il metabolismo dell'estradiolo avviene a livello epatico, dove viene trasformato rapidamente in estrone, di cui una parte rientra nella circolazione, mentre la maggior parte viene idrossilata in 16-idrossi-estrone e in estriolo (E3).

L’idrossilazione del C2 e C4 dell’anello aromatico porta alla formazione di particolari composti, detti catecol-estrogeni, per l’affinità strutturale con le catecolamine, importanti per la differenziazione sessuale durante la vita fetale e per lo sviluppo del SNC.

Inoltre, l’estradiolo e l’estrone possono essere convertiti in solfato ed eliminati come tale, mentre gli estrogeni idrossilati in posizione 16 sono coniugati con l’acido glicuronico ed escretati come glicuronidi.