Parete cellulare

La parete cellulare

La parete cellulare è uno strato di natura celluloso-pectica che riveste la cellula vegetale conferendole resistenza e donandole una forma specifica. Essa è caratteristica della cellula vegetale, infatti non è presente in quella animale. Si indica con il termine protoplasto, una cellula vegetale alla quale è stato tolta la parete cellulare.

Divisione della parete cellulare

La parete si divide in primaria e secondaria. Alcuni organismi vegetali hanno cellule che presentano solo la parete primaria, ma le piante le hanno entrambe. Essa inoltre non dà solo sostegno alla cellula, ma è anche metabolicamente attiva, infatti si accresce permettendo l’accrescimento per distensione della cellula. Essa inoltre preserva la cellula dall’ingresso di agenti estranei che possono provocare infezioni o altri danni, riconosce le cellule self e le non self, protegge la cellula da shock omeostatici, ovvero preserva la cellula dalla rottura nel caso in cui sia immersa in una soluzione ipotonica, permette l’assorbimento, la diffusione e il trasporto di acqua e ioni, permette la traspirazione ed è la sede di deposito dei metaboliti primari e secondari.

La disposizione di fibrille nella parete cellulare determina il tipo di accrescimento cellulare infatti la cellula si accresce in modo parallelo alle fibrille quindi può espandersi longitudinalmente o verticalmente.

Formazione della parete cellulare

Solitamente tutte le cellule in accrescimento o già mature hanno una parete primaria, ma quelle cellule che devono svolgere più di altre la funzione di sostegno, si dotano anche di una parete secondaria posta tra la primaria e la membrana plasmatica. La parete cellulare si forma e si accresce in direzione centripeta depositando prima una lamella mediana, poi la parete primaria e poi la secondaria. Quindi gli strati più interni alla cellula sono i più giovani.

La lamella mediana è un setto di divisione che formano le due cellule che si sono formate per divisione cellulare. Essa si compone grazie a delle vescicole derivanti dal Golgi che contengono tutti i componenti della lamella quali: polisaccaridi, pectine e pectato di calcio. Le pectine sono dei polisaccaridi costituiti prevalentemente da acido galatturonico, esse sono molto solubili e conferiscono porosità alla parete. Le pectine inoltre tengono unite le cellule adiacenti fungendo da collante.

Parete primaria

La parete primaria inizia a formarsi subito dopo la divisione cellulare e continua per tutta la durata dell’accrescimento della cellula e si interpone tra la lamella mediana e la membrana cellulare. Essa è composta principalmente da sostanze pectiche, cellulosa, emicellulose, proteine strutturali ed enzimi. Essa è molto elastica perché è soggetta a continue modifiche a causa dell’accrescimento della cellula e questa funzione è data dalle proteine estensine, che rompono i legami idrogeno tra le microfibrille modificando la parete.

Un'altra classe importante di proteine nella parete sono le lectine, ovvero delle proteine che...