Asma bronchiale e Sport

Asma

L'asma è una sindrome caratterizzata da aumento delle resistenze presenti nelle vie aeree, a seguito di spasmi della muscolatura bronchiale, spesso associato ad edema della mucosa e aumento delle secrezioni. È un processo reversibile. È caratterizzata dalla presenza di:

• Tosse;
• Wheezing (respiro sibilante);
• Difficoltà respiratoria.

È un soggetto asmatico ogni bambino che abbia avuto almeno 3 o più episodi di wheezing e/o dispnea. Si stima che la sua frequenza sia di 1 – 2 ogni 10 bambini; è più frequente nelle zone ricche, mentre è più rara in Africa e negli ambienti rurali. Si tratta di una patologia variabile in base al controllo dei sintomi, in base alla gravità, in base alla risposta terapeutica, in base alla storia naturale, in base al rischio di eventi avversi, in base alle comorbidità.

Causa e fattori scatenanti

È una patologia multifattoriale, determinata da molteplici fattori che interagiscono tra di loro:

• Predisposizione genetica
• Esposizioni a fattori esterni (fumo, allergeni)
• Grado della risposta immunitaria
• Infezioni respiratorie
• Reattività degli organi
• Cambiamenti climatici
• Fattori emozionali
• Stress

Patogenesi

Dal punto di vista patogenetico, l'esposizione ad allergeni o ad altre sostanze irritanti attiva i mastociti polmonari ed altre cellule della risposta immunitaria (eosinofili, neutrofili, linfociti T), scatenando il broncospasmo su una base di iperreattività bronchiale. Ciò provoca ostruzione e restringimento, generalmente reversibile (sia spontaneamente che farmacologicamente), ed una infiammazione cronica. L'ostruzione e il restringimento si verificano per una combinazione di più fattori: spasmo della muscolatura liscia delle vie aeree, edema della mucosa, tappo mucoso nelle vie aeree di piccolo calibro, infiammazione.

Asma da sforzo

Il broncospasmo da sforzo spesso passa misconosciuto. L'asma da sforzo rappresenta fino al 90% di tutti gli asmatici, fino al 40% dei pazienti con rinite allergica, fino al 6 – 13% della popolazione generale, fino al 5 – 20% degli atleti (soprattutto per gli sport invernali). Per asma da sforzo si intende quel tipo di asma che insorge > 5 – 8 minuti di attività fisica intensa e si risolve circa 30 minuti dopo la cessazione dell’attività. Clinicamente si manifesta con: wheezing, fiato corto, ridotta resistenza alla fatica, dolore toracico o addominale, tosse. Se non identificata come tale e opportunamente trattata, può costituire un motivo di rifiuto da parte del bambino a praticare attività sportive.

Diagnosi

La diagnosi si effettua con:

• Anamnesi, per valutare la presenza